La CONMEBOL a confirmé que les deux tours de qualification en Amérique du Sud prévus durant le mois de mars n'auront pas lieu.
La décision intervient après que plusieurs pays ont refusé de libérer des joueurs pour la prochaine pause internationale en raison de la nécessité de les mettre en quarantaine après leurs voyages.
Les matches très attendus tels que l'opposition entre l'Argentine et l'Uruguay et la sortie du Brésil ont donc été reportés à une date ultérieure.
"Le conseil d'administration de la CONMEBOL a décidé de suspendre le double tour des matches de qualification pour Qatar 2022 prévu en mars", a déclaré samedi l'instance dirigeante sud-américaine à l'issue d'une réunion la veille avec les autorités de la FIFA. "La décision est due à l'impossibilité d'avoir tous les joueurs sud-américains à temps. La FIFA se penchera sur la reprogrammation du tour, en coordination avec la CONMEBOL et les associations membres. Bientôt, différentes options seront étudiées pour organiser les matches."
Pour rappel, les qualifications sud-américaines en ce mois de mar ont été mises en péril en raison du refus des meilleurs clubs de Premier League, de Bundesliga et de La Liga de libérer leurs stars basées en Europe afin de traverser l'océan Atlantique. Des pays comme l'Argentine et le Brésil figurent sur la liste des voyages restreints du Royaume-Uni, qui stipule que les voyageurs en provenance des pays doivent passer une longue période d'isolement avant d'être autorisés à circuler.
Le patron de Liverpool Jurgen Klopp et Pep Guardiola de Manchester City se sont tous deux prononcés contre les éliminatoires, ce dernier disant aux journalistes: "Si des joueurs importants - peut-être six, sept, huit ou neuf - ne peuvent pas jouer pendant 10 jours, cela n'a aucun sens. Ils ne vont pas se déplacer".
Le Brésil est actuellement en tête de la campagne de qualification après avoir enregistré quatre victoires en autant de matchs jusqu'à présent.
L'Argentine occupe la deuxième place avec 10 points, suivie de l'Équateur, du Paraguay et de l'Uruguay.
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