L’arbitre de la KNVB Rob Dieperink (38 ans) est décédé

Rob Dieperink est décédé, comme l'a confirmé lundi la KNVB dans un communiqué de presse publié sur son site web. L'arbitre de la KNVB était âgé de 38 ans.

Dieperink avait été au cœur d’une polémique en mai dernier : l’arbitre néerlandais et officier VAR international avait été interpellé à Londres après la rencontre de Ligue Europa Conférence entre Crystal Palace et la Fiorentina, soupçonné de trois infractions dont une agression sexuelle sur mineur.

Finalement, toutes les accusations ont été classées sans suite par la police londonienne, faute de preuves.

Sur la scène internationale, cette affaire a eu de lourdes conséquences pour Dieperink. La FIFA a décidé de ne pas emmener l’assistant vidéo attitré de l’arbitre Danny Makkelie à la Coupe du monde au Canada, au Mexique et aux États-Unis.

La FIFA affirme en effet ne vouloir que des officiels à la réputation irréprochable. Le Français Willy Delajod est alors intégré à la liste des arbitres en tant que VAR supplémentaire.

La KNVB a également décidé de ne plus l’utiliser comme VAR en fin de saison dernière, avant de travailler, depuis juin, à son retour. « Cela a eu un impact énorme », a déclaré Raymond van Meenen, responsable des arbitres, à ESPN. « Il va plutôt bien maintenant et nous voulons l’accompagner au mieux tout au long de ce parcours. Tout est mis en œuvre pour qu’il puisse retrouver les terrains et son poste de VAR après l’été. »

Dans sa vie privée, Dieperink exerçait comme directeur régional à la municipalité de Berkelland.

« Avec le décès de Rob, le monde de l’arbitrage perd un arbitre apprécié doté d’une expérience internationale, mais nous perdons avant tout un collègue formidable. Nos pensées vont à sa famille, à ses amis et à tous ceux qui lui étaient chers. Nous leur souhaitons beaucoup de force et de courage pour surmonter cette grande perte », peut-on lire sur le site web de la KNVB.

Présent dans le football professionnel depuis la saison 2011/12, il avait fait ses débuts en Vriendenloterij Eredivisie en 2017 et dirigé au total 284 rencontres.

Il avait participé à l’Euro 2024 et aux Jeux olympiques de la même année, et avait officié comme assistant VAR lors de la finale de la Ligue Europa 2024.