10 jours après leur affrontement en Série A, l'AC Milan et le Napoli se retrouvaient ce mercredi en quart de finale aller de la Ligue des Champions. Vainqueurs 4-0 en championnat, les Rossoneri entendaient bien créer un nouvel exploit face au leader incontesté du championnat italien, profitant de l'ambiance tellurique de San Siro et de l'absence de Victor Osimhensur le front de l'attaque napolitaine.
Naples domine largement l'entame
Pourtant, ce sont bien les visiteurs qui donnent le ton en début de rencontre. Dès les premières minutes, les hommes de Luciano Spalletti étouffent leur adversaire et se procurent trois grosses occasions par Khvicha Kvaratskhelia, Zambo Anguissa et Mario Rui. Les assauts des Azzuri se multiplient face à une équipe milanaise sous l'eau et incapable de ressortir le ballon. Il faut encore un grand Mike Maignan pour repousser une superbefrappe lointaine de Piotr Zielinski.
Milan réagit en contre
Ce n'est qu'à la 25è minute que les Rouge et Noir se montrent enfin en procédant en contre. Sur une percée depuis sa moitié de terrain, Rafael Leaoréussit à se présenter devant Alex Meret mais croise trop sa frappe. Naples continue à domine mais l'AC Milan, conscient de ses qualités en contre, va finir par surprendre son adversaire. Sur un contre parfaitement mené, Brahim Diazdécale Leao, le Portugais sertIsmaël Bennacer
qui trompe Meret d'une frappe du gauche et fait exploser San Siro. (1-0, 40è)
Un but qui donne confiance aux locaux emmenés par un Leao insaisissable balle au pied. Dans les arrêts de jeu, Simon Kjaer trouve la barre sur corner mais Milan ne compte qu'un but d'avance à la pause.
Naples pousse encore
Au retour des vestiaires, Naples reprend le contrôle du jeu et se procure rapidement de nouvelles occasions par Eljif Elmas de la tête puis Di Lorenzo et Zambo Anguissa mais ne parviennent toujours pas à trouver la faille. Mais à force de manquer de réalisme, les joueurs de Naples s'essoufflent et leurs attaques se font moins tranchantes et leur frustration se fait ressentir.
À l'image de Zambo Anguissa qui, en l'espace de trois minutes, récolte deux cartons jaunes pour deux fautes sur Théo Hernandez, laissant son équipe à 10 pour le dernier quart d'heure. Dans la foulée, Kim Min-Jae
récolte un carton jaune pour protestation entraînant sa suspension pour le match retour, suivi d'une nouvelle faute d'Eljif Elmas sur Hernandez. Poussés par leur public et par l'exclusion d'Anguissa, les Lombards poussent pour enfoncer le clou.
À la 87è, Mike Maignan étale encore une fois sa classe en repoussant une tentative de Di Lorenzo à bout portant, permettant à son équipe de conserver l'avantage. L'AC Milan s'impose finalement sur la plus petite des marges et enchaîne une deuxième victoire de rang face au leader de Série A, dont l'absence d'Osimhen s'est cruellement faite ressentir. Le retour au Stade Diego Armando Maradona mardi promet d'être explosif.