Jurgen Klopp admet qu'il n'a "pas compris" la décision de Gareth Southgate d'écarter Trent Alexander-Arnold de la dernière sélection anglaise.
Le défenseur de Liverpool a été écarté pour les récents matches de qualification pour la Coupe du monde contre Saint-Marin, l'Albanie et la Pologne, Southgate ayant laissé entendre que la forme du joueur de 22 ans en club n'était pas à la hauteur des standards habituels cette saison.
Avec la victoire de l'Angleterre lors de ces trois matches, Southgate s'est senti justifié dans sa décision, même s'il s'est attiré les critiques de Steven Gerrard, Robbie Fowler, Peter Crouch et Ian Wright pour sa réticence à trouver une place pour Alexander-Arnold, l'actuel Jeune joueur de l'année de la PFA et l'un des meilleurs latéraux du football mondial au cours des trois dernières saisons.
Klopp a donné une réponse longue et passionnée sur l'omission d'Alexander-Arnold et la décision de Southgate en conférence de presse avant de défier Arsenal.
L'entraîneur de Liverpool a déclaré : "Je suis moi-même un manager. Je prends des décisions tous les jours, tous les week-ends, tous les midis sur les sélections d'équipes et les sélections de joueurs. Nous prenons toujours des décisions que d'autres personnes ne comprennent probablement pas.
"Je respecte le fait que Gareth prenne ses propres décisions, bien sûr, mais je ne l'ai pas compris parce que Trent Alexander-Arnold était ces deux dernières saisons au moins, laissez-moi dire la saison précédente et celle d'avant, le meilleur arrière droit du football mondial. C'est la vérité, et à un âge incroyablement jeune.
"Je n'ai aucun problème si mes joueurs sont critiqués. Ils peuvent l'être par moi, ils peuvent l'être par d'autres personnes, mais c'est la vérité. Il était le meilleur arrière droit du football mondial.
"Maintenant, il a commencé la saison avec le covid au début, ce qui n'est pas bon. Vous pouvez imaginer qu'il lui a fallu un certain temps pour entrer dans la saison, mais à partir de ce moment-là, il était l'un de nos joueurs les plus réguliers et un joueur exceptionnel. Robbo [Andy Robertson] aussi. Il pouvait jouer tout le temps, à haut niveau, ce genre de choses.
"Ce n'est donc pas à cause de sa forme qu'il n'a pas été retenu dans l'équipe. Si vous comparez Lionel Messi à sa meilleure saison, il n'est pas aussi performant qu'en 2005 et 2006. Mais il est toujours le meilleur joueur du monde.
"Il s'agit de savoir comment vous voulez jouer. C'est la chose dont Gareth doit s'assurer. Il a [Kyle] Walker, un arrière droit exceptionnel qui peut aussi jouer en défense centrale. Reece James - un grand talent, absolument, [Aaron] Wan-Bissaka n'était pas là non plus et [Kieran] Trippier, qu'il connaît mieux ou plus longtemps, était là.
"Voilà donc la situation. C'est sa décision. Il s'agit de savoir comment vous voulez jouer. Si vous voulez jouer contre une équipe qui défend en profondeur, alors, bien sûr, les centres et les passes de Trent, je ne connais personne qui puisse faire ça comme lui. Il défend à un très haut niveau pour nous aussi. Ce n'est pas sa première compétence mais il n'est pas mauvais."
Une absence finalement bénéfique pour les Reds ? "Bien sûr. Il n'était pas avec l'équipe nationale, il a donc eu le temps de s'entraîner. Il s'est entraîné à un niveau extrêmement élevé et il a montré une réaction quand il n'y a pas besoin de le faire. Il était vraiment dans les séances et c'était bien. Il a beaucoup apprécié les séances."
Alexander-Arnold compte 12 sélections pour son pays depuis ses débuts chez les seniors en juin 2018, mais il doit maintenant faire face à une bataille difficile pour obtenir une place à l'Euro.
"C'est un garçon très ambitieux, donc je suis sûr qu'il veut être dans l'équipe d'Angleterre, dit encore Klopp. Je sais qu'il veut être dans l'équipe d'Angleterre et il fera tout pour y être à nouveau.
"Si Trent Alexander-Arnold n'est pas dans l'équipe d'Angleterre, alors l'Angleterre doit avoir une très bonne équipe ! Laissez-moi le dire comme ça. En guise de résumé, je respecte la décision. Bien sûr que je la respecte. Mais je ne l'ai pas comprise."