La présentation de Memphis Depay s’est rapidement transformée en un point mercato pour Joan Laporta. De Messi au plafond salarial en passant par Antoine Griezmann, le président de Barça a été mitraillé de questions sur le futur du club catalan.
L’attaquant français en occupe une place importante voire même centrale puisqu’il ne serait pas retenu par son club. Malgré un contrat qui s’étire jusqu’en 2024 avec les Blaugrana, Griezmann est peut-être la pièce qui pourrait permettre au Barça de valider définitivement la prolongation de Messi mais aussi de rentrer dans les clous de la masse salariale imposée par la Liga.
Il y a quelques jours, un échange avec l’Atlético Madrid et Saul Niguez était d’ailleurs en discussions avant que le club madrilène ne fasse machine arrière. Malgré ces rumeurs incessantes de départ, Antoine Griezmann a repris le chemin de l’entraînement mardi, après trois semaines de vacances.
Tout sourire, il a laissé derrière lui le spectre de l’Euro 2020 et regarde devant. Mais dans quelle direction ? Celle de Barcelone ou ailleurs ? Ce n’est pas la réponse de Laporta qui va faire taire les rumeurs en tout cas. Le président barcelonais a rappelé tout le bien qu’il pense du Français mais n’a pas fermé à double tour la porte pour un départ…
"C'est un joueur du Barça, il a un contrat en cours et à moins qu'il n'y ait des circonstances différentes, il est chez nous", a-t-il d'abord déclaré, louant les qualités du champion du monde. "Il y a eu quelques mouvements (à son sujet) sur le marché mais c'est normal en cette période. Nous ne pouvons pas nier qu'il y a eu un intérêt pour le joueur et cela montre sa qualité."
"Le mercato ne fait que débuter, il n'a guère bougé, a poursuivi Laporta. Les clubs ont certaines difficultés. Griezmann est un joueur qui a des possibilités, avec des clubs intéressés, et nous construisons l'effectif avec le souci d'un équilibre financier. Avec Antoine, nous n'avons aucun problème, nous sommes contents de lui. Mais si le marché bouge, nous sommes ouverts à toutes les propositions qui nous seront présentées car nous sommes dans un moment délicat où nous devons équilibrer les comptes. (...) Nous sommes ouverts à toutes les options sur le marché, à condition de garder une équipe compétitive."