La titularisation de Kylian Mbappé en pointe lors du dernier match amical des Bleus face à la Russie au mois de mars dernier était peut-être un signe avant-coureur. Jeudi soir, le profil des attaquants retenus dans la liste des 23 pour disputer la Coupe du monde allait dans le même sens. En laissant Alexandre Lacazette et Wissam Ben Yedder sur le pas de la porte (ils font tous les deux partie de la liste élargie), Didier Deschamps a décidé de ne laisser qu'Olivier Giroud dans le costume du numéro 9 de métier. Auteur d'un doublé face à la Russie, Kylian Mbappé semble désormais se recentrer dans l'esprit du sélectionneur.
En 4-4-2 ou en 4-3-3, Mbappé pourrait avoir les faveurs
La place d'Olivier Giroud parmi les habituels titulaires s'est souvent expliquée en grande partie par le système à deux attaquants privilégié par Didier Deschamps depuis l'Euro 2016. Et pour cause, son association avec Antoine Griezmann a tenu un des rôles principaux pour la qualification au Mondial (8 buts sur les 18 inscrits). Mais depuis la qualification, 2018 a plutôt soufflé un vent contraire pour le buteur de Chelsea, cantonné à un rôle de remplaçant en club dont il ne s'est pas défait en quittant Arsenal à l'hiver. Dans le même temps, l'avènement de Kylian Mbappé, son intégration au PSG et ses prestations en Bleu ont eu de quoi convaincre sur sa capacité à tout de suite répondre aux exigences du plus haut niveau. Reste que le prodige de 19 ans semble mieux s'accommoder de ces exigences dans l'axe, là où le replacement n'a pas les mêmes conséquences.
Dans l'idée, Didier Deschamps semble toujours favoriser le 4-4-2. La présence de Nabil Fékir montre que le patron des Bleus imagine bien une doublure à Antoine Griezmann tandis que celles de Thomas Lemar et Ousmane Dembélé - les deux autres potentiels titulaires - confirment la tendance d'une organisation aux profils variés entre ailiers et travailleur de l'axe. "Je veux qu'on soit capable d'évoluer dans différents systèmes et qu'on puisse changer en cours de match s'il le faut, rappelait le sélectionneur en conférence de presse. Mais je suis là pour utiliser les joueurs à leur meilleur poste. C'est une question d'associations et d'équilibre. Dans un 4-4-2, cela demande beaucoup d'efforts à Kylian sur les côtés."
Entre les lignes, le rôle que souhaite confier Deschamps à Kylian Mbappé apparaît donc de manière un peu plus claire : sur le côté, pourquoi pas, mais de préférence dans un 4-3-3 ou un troisième milieu viendrait compenser et où Antoine Griezmann jouerait la partition du "faux 9". Element supplémentaire : "Je peux jouer seul en pointe si Kylian et Ousmane prennent bien la profondeur", expliquait le Madrilène lors du dernier rassemblement. Dans un 4-4-2, la pointe semble donc mieux correspondre aux déplacements du jeune parisien. Cette dernière option propulserait davantage Thomas Lemar et Ousmane Dembélé sur les flancs, au même poste et au sein de l'animation qu'ils connaissent le plus souvent en club. Si l'on ouvrait une enquête sur le futur positionnement de Kylian Mbappé, les indices réunis aujourd'hui indiqueraient la pointe. Les trois matches de préparation face à l'Irlande (le 28/05), l'Italie (le 01/06) et les États-Unis (le 09/06) se chargeront ou non d'en apporter la preuve.