L'Atlético et la Juve se retrouvent ce mercredi soir en phase de poules de Ligue des champions, six mois après leur dernière confrontation en huitièmes de finale. Auteur d'un triplé lors du match retour, Cristiano Ronaldo avait alors permis au club italien de se qualifier malgré le revers du match aller (0-2, 3-0).
Depuis, les Colchoneros ont enregistré l'arrivée de Joao Felix, encore peu connu hors du Portugal il y a un an à peine. Arrivé de Benfica contre 126 millions d'euros, le voilà avec la lourde tâche de faire oublier le départ d'Antoine Griezmann au Barça.
En septembre dernier, Joao Felix se préparait à disputer... la Youth League avec le club portugais. Il a finalement fait ses débuts en C1 lors de l'ultime journée de la phase de poules contre l'AEK Athènes, avant de prendre part régulièrement aux rencontres d'Europa League, à partir du printemps. Une compétition dans laquelle il a notamment inscrit un triplé en quarts de finale contre l'Eintract Francfort. De quoi attirer l'attention des plus grands clubs, à commencer par l'Atlético.
Le voilà désormais sur le point de disputer un grand rendez-vous européen, lors duquel il aura en face de lui celui qui fut son idole : Cristiano Ronaldo. Un joueur dont le parcours sur la scène européenne a de quoi impressionner.
Cristiano, la bête noire de l'Atlético
S'il existe un joueur redouté par les Colchoneros, c'est bien CR7. Le Portugais a empilé les buts face aux Madrilènes tout au long de sa carrière, notamment en Ligue des champions. Le voilà de retour dans un Wanda Metropolitano où il n'avait pas brillé mais avait promis de se rattraper lors du match retour. Une promesse tenue trois semaines plus tard.
GettyAu total, Ronaldo a inscrit 126 buts en Ligue des champions - sans compter les éliminatoires - ce qui fait de lui le meilleur buteur de l'histoire de la compétition.
Joao Felix, briller devant son idole
Le jeune portugais n'a eu de cesse de se montrer élogieux envers son aîné et compatriote, pour qui il a une réelle admiration. Alors que CR7 était désigné meilleur joueur portugais pour la 10e fois devant... lui-même, Joao Felix a affirmé qu'il était son idole, comme tout jeune football portugais. Voilà maintenant les deux joueurs rassemblés en sélection à quelques mois de l'Euro pour tenter de conserver le titre acquis en France en 2016.
Ce mercredi, les deux joueurs seront donc face à face au Metropolitano et tenteront de guider leurs équipes respectives vers la victoire. Côté madrilène, Diego Simeone a affirmé vouloir faire davantage confiance à ses jeunes joueurs, à commencer par celui qui pourrait rentrer dans l'histoire s'il marque. Il entrerait en effet dans le Top 5 des plus jeunes buteurs portugais sur la scène européenne.
Ce match amical où Joao Felix s'est transformé en Cristiano
Cet été, les deux équipes se sont déjà affrontées en match de préparation et le plus jeune des deux Portugais avait été brillant. Auteur d'un doublé, il avait permis à son équipe de s'imposer (2-1).
GettyUne comparaison aussi inévitable que prématurée
Le monde du football adore les comparaisons entre de jeunes joueurs prometteurs et des stars déjà consécrées. Des comparaisons qui "sont injustes" selon Bruno Lage, qui a cotôyé Felix à Benfica.
"J'aimerais voir Joao dans le même registre, je crois que c'est ce qui le distingue des autres. Il ne doit se comparer à personne, y compris parce qu'on fait des comparaisons injustes entre Joao, 19 ans, qui vient de commencer sa carrière sportive, et l'un des meilleurs joueurs de tous les temps, qui est Cristiano Ronaldo", a ainsi estimé le technicien lusitanien.