Arsenal va recruter l’attaquant brésilien Gabriel Martinelli cet été. Ce n'est pas encore complètement officiel, mais le transfert devrait bel et bien avoir lieu d'après les informations que s'est procurées Goal. Le joueur de 17 ans arrivera à Londres cet été. Les Gunners ayant conclu un accord avec son club actuel, l'Ituano FC.
De par son père, Martinelli est éligible pour l'obtention d'un passeport italien. Il n'aura donc pas besoin d'un permis de travail pour effectuer son déménagement à l'Emirates Stadium. L’attaquant est considéré comme l’un des principaux espoirs au Brésil et il vient d’être désigné meilleure révélation dans le Campeonato Paulista, la compétition la plus relevée de l’État pour Sao Paulo.
La première "acquisition" du successeur de Mislintat
Arsenal a devancé de nombreuses écuries européennes sur ce dossier. Le responsable du recrutement à l'international, Francis Cagigao, est à l'origine de ce transfert. Une source a confirmé à Goal que les Gunners avaient repéré Martinelli depuis plusieurs mois déjà. Ils l'ont ensuite observé, et compilé une base de données détaillée sur ses qualités auprès de London Colney, le responsable de l'analyse vidéo. Cagigao - connu pour ses contacts étroits en Amérique du Sud - s'est ensuite rendu au Brésil pour observer le talentueux attaquant à plusieurs reprises avant de finaliser le transfert.
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Arsenal paiera environ 7M€ pour récupérer les services de Martinelli, lequel aura 18 ans en juin prochain. On ne sait pas encore s'il fera partie de l'équipe première en 2019/2020, mais il a été indiqué à Goal qu'il aura au moins la possibilité de montrer sa valeur lors des matches de pré-saison. Un peu comme c'était le cas avec le Français Matteo Guendouzi lors de la précédente intersaison, suite à l'arrivée du milieu défensif de Loreint.
Martinelli peut jouer en tant qu'avant-centre, mais il est plus perçu comme un ailier qui aime se faufiler dans le coeur du jeu. Les responsables d'Arsenal auraient été très impressionnés par sa technique et son sang-froid, ainsi que par sa débuache d'énergie tout le long des matches.
Le recrutement de Martinelli est considéré comme un joli coup par le club du nord de Londres et souligne l’influence croissante de Cagigao en coulisses. Depuis le départ de Sven Mislintat, Cagigao est à la tête de la cellule de recrutement et a reçu, en sus, plusieurs soutiens en interne. Les décideurs du club hésitent toutefois à le prendre de manière permanente avant d'avoir un nouveau directeur technique.