Alexis Mac Allister a révélé que Lionel Messi a pris à sa défense lors d'une séance d'entraînement de l'Argentine, la superstar du Paris Saint-Germain avertissant le reste de ses coéquipiers d'arrêter de l'appeler "rouquin".
Mac Allister a été inclus dans la dernière liste de l'Argentine pour les derniers matchs de qualification pour la Coupe du monde contre le Chili et la Colombie, après avoir impressionné avec Brighton pendant la première moitié de la campagne 2021-22.
Le joueur de 23 ans a déjà deux sélections en équipe nationale et a également joué avec les U23 de son pays aux Jeux olympiques de Tokyo l'été dernier, mais il attend toujours de jouer son premier match aux côtés de Messi.
L'influence de Messi avec l'Albiceleste
Le septuple Ballon d'Or ne sera pas avec l'Argentine pendant cette trêve internationale après avoir bénéficié d'un congé supplémentaire pour se remettre de Covid-19, mais Mac Allister a au moins déjà eu l'occasion de s'entraîner avec son idole.
Le milieu de terrain des Seagulls s'est lié à Messi de manière quelque peu inattendue lors d'un rassemblement international l'année dernière, évitant de devenir la cible d'une blague personnelle grâce à l'intervention du joueur de 34 ans.
"Je me suis entraîné avec lui lorsque j'étais dans la sélection argentine à deux reprises, mais je n'ai pas joué avec lui", a déclaré Mac Allister à The Athletic. "C'était fantastique, c'est la même chose que lors des matchs quand il s'entraîne. C'est quelque chose que vous ne pouvez pas croire."
"Je me souviens que tout le monde m'appelait 'Colo', ce qui veut dire 'rouquin' en Argentine. Je n'aime pas trop ça et il l'a dit aux coéquipiers. Il a dit : "Il n'aime pas qu'on l'appelle Colo, alors ne l'appelez pas comme ça !".
La star de Brighton a également évoqué sa première rencontre avec Messi : "J'étais rouge, complètement rouge. Je ne voulais même pas dire bonjour. J'étais vraiment nerveux, même pour rencontrer l'un des meilleurs joueurs du monde, mais c'était fantastique, bien sûr."
"C'est quelque chose que je ne suis pas prêt d'oublier. C'était magique. Mon père a pu jouer avec Maradona et que je peux m'entraîner avec Lionel Messi. Nous en sommes très fiers."