En juin prochain, Rafael Marquez pourrait rejoindre le cercle très fermé des joueurs qui comptent cinq participations à une Coupe du Monde. À ce jour, ils ne sont que trois : Lothar Matthaus (1982 à 1998), Gianluigi Buffon (1998 à 2014) et ... Antonio Carbajal (1950 à 1966), un ancien gardien de but mexicain.
Être ainsi appelé dans les 23 joueurs de la sélection mexicaine pour l'échéance russe serait une consécration pour celui qui a achevé sa carrière de joueur dans la nuit de vendredi à samedi, au sein du CF Atlas, son club formateur, histoire de boucler la boucle.
Lors de la fin de la rencontre, Marquez a reçu une belle haie d'honneur de la part de ses coéquipiers après leur match face à Guadalajara.
Après 2002, 2006, 2010 et 2014, l'ancien défenseur central de Monaco et de Barcelone espère bien être de l'aventure russe même si sa dernière apparition avec El Tri (surnom de l'équipe mexicaine) remonte à juin 2017, lors de la Coupe des Confédérations. Pour un joueur qui compte 141 sélections et 17 buts, ce serait une belle apothéose de finir ainsi.
À 39 ans, Rafael Marquez a donc tiré sa révérence en club et une carrière commencée en 1996. Celui qui a connu six clubs lors de son parcours professionnel a vécu sa plus belle émotion en 2006 lors de la victoire du FC Barcelone en finale de la Ligue des champions contre Arsenal. Il a aussi remporté la Ligue 1 avec Monaco et quatre fois la Liga.