Pep Guardiola, l'immense promesse

Les champions en titre de la Premier League sont actuellement aux prises avec une baisse de forme alarmante, laissant leurs espoirs de qualification pour la Ligue des champions suspendus à un fil. L'équipe a réussi à obtenir juste cinq points de ses neuf derniers matchs de championnat, une série désastreuse qui les place aux côtés de Leicester et des derniers de la classe, Southampton, dans le tableau de forme de la ligue. Cette baisse de régime a laissé les champions en titre à six points des quatre premiers de la Premier League, créant un sentiment d'urgence à l'approche de la seconde moitié de la saison.

Pour aggraver les choses, l'équipe de Guardiola a été sévèrement touchée par des blessures et des maladies. Seuls trois défenseurs seniors seront probablement disponibles pour le match contre Leicester. Nathan Ake, qui a été remplacé lors du match nul 1-1 contre Everton jeudi en raison d'une blessure, reste incertain. Pendant ce temps, Kyle Walker a combattu un virus, et Ruben Dias, John Stones et le gardien de but Ederson sont tous indisponibles.

Malgré les revers, Guardiola reste résolu dans sa mission de restaurer la fortune de City.

« Oui, j'essaierai. Je continuerai », a-t-il déclaré aux journalistes. « Parfois, vous pensez que ce sera plus rapide ou plus facile à réparer, et d'autres fois, cela prend plus de temps. Je n'abandonnerai pas. Je veux être ici, je veux le faire et avec la situation que nous avons, je dois le faire.

« Maintenant, nous allons à Leicester, un endroit où il a toujours été difficile d'obtenir de bons résultats, et avec les joueurs que nous avons disponibles, c'est ce que je vais essayer. »

La crise actuelle représente un défi sans précédent pour Guardiola, qui a vécu un mandat brillant à City depuis son arrivée en 2016. L'Espagnol a reconnu l'ampleur de la tâche, la décrivant comme "le plus grand test" de son règne.

« Le plus grand test est de revenir – cela s'est déjà produit, nous l'avons déjà fait », a-t-il déclaré.

« Cela vous fait vous souvenir à quel point le passé était bon, c'est la vérité. Cela vous fait réaliser à quel point ce que nous avons fait dans le passé est bon. Parfois, vous avez des blessures. Pendant combien d'années avons-nous été incroyablement constants, mais maintenant, oui, attendez-vous à une petite baisse et la principale raison est que tant de joueurs importants sont blessés. J'ai vu l'esprit d'équipe [contre Everton], comment nous nous entraînions, leur concentration, leur volonté de s'exercer. Nous avons vu cela mais malheureusement n'avons pas pu obtenir le résultat. Bien sûr, je le veux, tout le monde le veut. Je ne veux pas décevoir mes gens en termes de club, les fans, les gens qui aiment cet endroit. »

Pour Guardiola, la route à venir peut être raide, mais sa détermination à réussir reste inébranlable. Cependant, la campagne chancelante de City a jeté un doute significatif sur leur capacité à rivaliser pour une place dans le top quatre, sans parler de défendre le titre de Premier League. Leur récent match nul contre Everton n'a pas aidé leur cause et ils entreront sur le terrain pour leur dernier match de 2024 le 29 décembre, affrontant Leicester City dans le but de sauver leur saison.