OL, les explications lunaires de John Textor sur l'éviction de Pierre Sage

Présent à Lyon ce vendredi pour officialiser l’arrivée de Paulo Fonseca sur le banc de l’OL, John Textor a tenu à s’expliquer sur l’éviction de Pierre Sage. Malgré les bons résultats et l’adhésion des supporters, le technicien français a été remercié après le match nul contre Nantes (1-1) en Ligue 1. Un choix qui a surpris de nombreux observateurs et supporters, tant Pierre Sage avait su redresser une équipe en grande difficulté la saison dernière.

Sous ses ordres, l’Olympique Lyonnais avait terminé à la sixième place du championnat et disputé la finale de la Coupe de France lors de la campagne précédente. Cette saison, le club rhodanien (6^e, 30 pts) se retrouve à quatre points du podium après 19 journées de Ligue 1 et est qualifié directement pour les 8es de finale de la Ligue Europa. Mais Pierre Sage a fait les frais des quatre derniers matchs sans victoire de l’OL sous ses ordres et n’a visiblement pas laissé le choix à John Textor.

Malgré cette éviction soudaine, John Textor a tenu à saluer le travail de son ancien entraîneur : « Pierre a fait un travail magique la saison dernière. Il a recréé du lien à l’OL et nous a permis de rêver à nouveau ». Toutefois, il insiste sur le fait que des faiblesses stratégiques étaient apparentes, notamment dans la gestion de l’équipe. « Mais les supporteurs ont vu les faiblesses de l'équipe. Pas celles des joueurs, mais celles de la stratégie, la préparation... Mon travail est d'optimiser la probabilité de disputer la Ligue des champions. Beaucoup de supporteurs pensent que Pierre y serait parvenu, c'est peut-être vrai. Mon travail est d'augmenter cette probabilité d'y arriver », explique le président des Gones.

Le propriétaire américain affirme également que sa décision n’a pas été prise à la légère. « Parfois, le changement peut être douloureux, mais aussi justifié », confie Textor. Selon lui, l’objectif principal reste de ramener Lyon en Ligue des champions et, même si certains fans croient que Pierre Sage aurait pu y parvenir, il estime qu’un autre entraîneur augmente davantage cette probabilité.

Si le parcours de Pierre Sage a été marqué par une belle remontée en Ligue 1, les dernières semaines ont été plus compliquées pour l’OL. L’élimination en Coupe de France face à Bourgoin-Jallieu (N3) a été un coup dur, tout comme les performances irrégulières en Ligue Europa. John Textor prend d’ailleurs cet argument pour justifier son choix. « Le match contre Ludogorets (1-1) en est le parfait exemple. Nous avons survécu, mais nous étions en mode survie, à nous débrouiller tant bien que mal », fait-il savoir.

Convaincu que l’OL devait prendre une autre direction, John Textor affirme que cette transition était nécessaire. « Nous allons de l’avant, nous augmentons nos chances d’atteindre nos objectifs. Beaucoup de supporters comprennent ce changement », confie le président de Lyon dans des propos rapportés par RMC Sport.

Désormais, c’est Paulo Fonseca qui prend les rênes du club. L’ancien entraîneur du LOSC et de l’AC Milan devra rapidement faire ses preuves, avec un premier test dès son déplacement à Marseille, ce dimanche. Il dirigera son premier match au Groupama Stadium contre Reims, le 9 février prochain.

En attendant, Lyon a validé sa qualification pour les huitièmes de finale de la Ligue Europa sous la direction de Jorge Maciel, l’ancien adjoint de Fonseca. Un tournant dans la saison des Gones, qui espèrent désormais que ce changement d’entraîneur portera ses fruits.