Qualifié en Ligue des Champions, l’OM avait à cœur de se renforcer lors de cette fenêtre de transferts. Et le secteur le plus ciblé par la direction marseillaise est celui de la défense. Une arrière-garde qui n’a pas donné entière satisfaction à Roberto De Zerbi lors de la saison écoulée qui a pourtant vu l’OM terminer deuxième loin derrière le Paris Saint-Germain. C’est dans cette optique que le club olympien a décidé d’activer la piste CJ Egan-Riley cet été. Un dossier qui s’est accéléré ces derniers jours et s’est finalement conclu ce samedi.
Getty Images SportMercato, un autre anglais arrive à l'OM (Officiel)
Getty Images SportCJ Egan-Riley débarque à l’OM
Selon les informations de Fabrice Hawkins et RLC Sport, Egan Riley a d’ores et déjà paraphé un contrat de quatre ans avec l’Olympique de Marseille après la réussite de sa visite médicale. Des nouvelles confirmées dans la foulée par l’OM qui a annoncé la signature du joueur, ce samedi. « L’Olympique de Marseille est heureux d’annoncer la signature de Conrad Jaden Egan-Riley. Le défenseur, international Espoirs anglais de 22 ans, s’est engagé avec le club olympien après le succès de sa visite médicale », écrit le club phocéen dans son communiqué officiel.
Le défenseur anglais arrive libre en provenance de Burnley après avoir notamment refusé l’offre de West Ham qui a essayé de rafler la mise dans les dernières minutes. Mais Egan Riley, convaincu par le discours de Roberto De Zerbi et Mehdi Benatia, a préféré opter pour une aventure sur la Canebière où il retrouvera Angel Gomes, premier anglais à débarquer cet été, ainsi que Mason Greenwood et Jonathan Rowe, arrivés l’été dernier.
Getty Images SportCJ Egan-Riley, une révélation défensive venue de Burnley
Formé à l’Academy de Manchester City, où il a assimilé les principes de jeu chers à Pep Guardiola, CJ Egan-Riley n’a pas eu l’occasion de s’imposer chez les Citizens. Il a préféré rejoindre Vincent Kompany à Burnley en 2022, acceptant de faire ses armes en prêt, d’abord à Hibernian en Écosse puis au PSV Eindhoven, où il a surtout évolué avec la réserve. De retour en Angleterre, le défenseur a su se faire une place dans l’effectif de Scott Parker, disputant 43 rencontres cette saison, soit 3705 minutes, ce qui le place en quatrième position parmi les joueurs les plus utilisés du groupe.
Aux côtés de Maxime Estève, avec qui il partage ses trajets entre Manchester et Burnley, Egan-Riley a formé l’un des duos les plus solides de la saison. Leur entente a été cruciale dans la performance défensive de Burnley, qui n’a encaissé que 16 buts en 44 journées, soit la meilleure défense du football professionnel anglais. Ce tandem a été récompensé par une présence dans l'équipe-type de Championship. Apprécié pour son leadership, sa rigueur et sa relance propre, CJ Egan-Riley mettre désormais ses qualités au service de l’OM, en quête de stabilité défensive après une saison mouvementée.
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