Mercato, l'OL veut piocher chez son ennemi juré

Relégué au terme de la saison dernière, l’AS Saint-Etienne n’a pas tardé à rebondir sur le marché des transferts. Avec plus de 11 millions d’euros investis cet été, les Verts ont attiré Chico Lamba, Irvin Cardona, Mahmoud Jaber, Maxime Bernauer ou encore Lassana Traoré, dans l’optique d’une remontée immédiate en Ligue 1. Le club du Forez s’est également appliqué à conserver ses cadres, malgré l’intérêt croissant pour des profils comme Lucas Stassin et Zuriko Davitashvili.

Cependant, tous les dossiers ne sont pas verrouillés. À un an de la fin de son contrat, un milieu de terrain courtisé pourrait bien faire ses valises. Initialement, un transfert à l’étranger semblait acté, mais l’arrivée d’un prétendant hexagonal inattendu a changé la donne.

D’après les informations de Foot Mercato, Benjamin Bouchouari était proche de Trabzonspor, qui avait proposé 3 millions d’euros pour s’attacher ses services. Mais ce deal est désormais au point mort depuis l’irruption de l’Olympique Lyonnais, séduit par le profil du joueur marocain de 23 ans. Alors que Tyler Morton et Pavel Sulc sont en passe de rejoindre les Gones, la piste Bouchouari est traitée comme un dossier à part par la direction lyonnaise.

L’intérêt est sérieux, et l’OL espère conclure rapidement, conscient du potentiel du joueur et de son prix raisonnable pour un élément arrivé à un an de la fin de contrat. Le joueur lui-même semble ouvert à un départ, restant attentif aux évolutions de son dossier.

Reste une question sensible : Saint-Etienne acceptera-t-il de vendre un de ses meilleurs joueurs à l’OL ? La dernière transaction directe entre les deux clubs remonte à 2009, lors du transfert de Bafétimbi Gomis pour 15 millions d’euros. Depuis, la tension entre les deux rivaux n’a jamais faibli.

Malgré les enjeux économiques, céder Benjamin Bouchouari à l’ennemi juré serait un geste fort. Pour le Marocain, la direction stéphanoise n’a encore rien décidé, mais n’écarte aucune possibilité. Les prochaines semaines s’annoncent cruciales pour ce feuilleton au goût de derby.