Mascherano tacle (déjà) Xabi Alonso : la rivalité Barça - Real ne meurt jamais

Interrogé en conférence de presse sur l’avenir de Xabi Alonso au Real Madrid, Mascherano n’a pas fait dans la langue de bois. « Je ne lui souhaite rien de bon, car il est désormais au Real Madrid », a-t-il lancé, le sourire en coin, rappelant à tous que, même en dehors du terrain, l’appartenance à une institution pèse lourd. Difficile de feindre l’indifférence lorsque l’on a tant vibré sous le maillot du Barça, surtout quand on dirige aujourd’hui un vestiaire peuplé de légendes catalanes, de Messi à Busquets en passant par Suarez et Alba.

Derrière la provocation, Mascherano a tout de même tenu à saluer les qualités d’homme et de technicien de son ancien partenaire à Liverpool : « Je suis certain qu’il fera un très bon travail, il l’a déjà montré à Leverkusen. » Ce mélange d’admiration et de rivalité illustre l’ADN du football espagnol, où l’estime pour l’adversaire n’efface jamais la passion du blason.

Car ces deux hommes partagent bien plus qu’une rivalité. Ensemble, ils ont formé le cœur du milieu de Liverpool de 2007 à 2010, partageant le même sens du combat et de l’abnégation. Demi-finalistes de la Ligue des champions, dauphins de Manchester United, ils savent tous deux ce que signifie l’exigence du très haut niveau. Cette complicité n’empêche pourtant pas Mascherano de rester fidèle à ses couleurs.

L’anecdote, savoureuse, rappelle que l’esprit des Clásicos ne meurt jamais, même quand la carrière a mené ailleurs. Derrière la joute verbale, c’est toute la magie du football qui s’exprime : on peut admirer l’adversaire, mais on ne renie jamais sa famille sportive. Xabi Alonso est prévenu : même ses plus proches anciens partenaires ne lui feront pas de cadeaux… tant qu’il sera du côté blanc de Madrid.