Pourquoi Messi ne pourra jamais rivaliser avec Cristiano Ronaldo

Deux légendes sans égal ont fait leurs adieux au football européen et ont étendu leurs ailes professionnelles en 2023. La superstar portugaise Ronaldo a été le premier à relever un nouveau défi, en se rendant au Moyen-Orient après avoir été libéré par Manchester United.

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Vainqueur du Ballon d'Or à huit reprises, Messi s'est ensuite dirigé vers les États-Unis après avoir rompu ses liens avec le Paris Saint-Germain. Il a eu un impact spectaculaire à l'Inter Miami, les aidant à remporter des trophées historiques tout en invitant un certain nombre d'anciens icônes de Barcelone à se joindre à lui.

Messi a aidé à rehausser le profil de la MLS, améliorant l'attrait de cette division pour des noms connus à travers le monde, mais les richesses offertes en Arabie Saoudite rendent difficile la compétition sur un pied d'égalité en matière d'offres de contrats.

Jermain Defoe est un homme qui connaît tout sur la vie en MLS, ayant représenté le Toronto FC durant ses jours de jeu, et l'ancien international anglais – s'exprimant à titre gracieux du nouveau produit de bet365, Sub On, Play On – a déclaré à GOAL lorsqu'on lui a demandé si Messi peut aider à gagner une autre bataille avec l'éternel rival Ronaldo : "À l'heure actuelle, tout le monde veut aller en Arabie Saoudite, n'est-ce pas ?"

"Mais c'était l'idée, s'ils peuvent amener l'homme principal en Amérique, le grand Messi, espérons que cela attirerait les autres grands noms – [Luis] Suarez et tous les autres qui ont suivi. Mais, celui de l'Arabie Saoudite maintenant – c'est Messi en Amérique et Cristiano en Arabie Saoudite. Non seulement Cristiano en Arabie Saoudite, mais l'argent que les joueurs peuvent y gagner pour eux-mêmes et leurs familles."

"C'est difficile à refuser. Même les joueurs plus jeunes sont prêts à partir. Nous avons vu cela avec Ivan Toney. Il y a eu beaucoup de bruit autour de cela parce que les gens disaient : ‘Il était dans l'équipe des Euros avec l'Angleterre, parmi les attaquants avec l'Angleterre, performant bien pour Brentford, pourquoi est-il allé en Arabie Saoudite, il n'a que 28 ans ?’ Je pense qu'il faut être dans cette situation pour comprendre et réaliser qu'en tant que footballeurs, c'est une carrière courte. Ce n'est pas seulement à propos de vous, c'est à propos de votre famille et de votre famille élargie."

"Il y a des raisons derrière les choses. Vous devez juste respecter les décisions des gens. Je n'ai pas été surpris quand il est parti. Il joue toujours au football, apprécie toujours le football, marque toujours des buts et est apprécié. Vous gagnez simplement plus d'argent pour vous préparer pour quand vous quitterez le football."

Ronaldo est bien dans la dernière année de son contrat avec Al-Nassr, mais il devrait accepter une prolongation qui l'amènera jusqu'aux finales de la Coupe du Monde de l'été prochain. Messi est également en train de terminer son contrat actuel, mais il a l'option de prolonger de 12 mois supplémentaires en Floride du Sud avant de considérer un autre changement de décor.