Les alternatives à Declan Rice pour Man City : Les sept milieux de terrain que Pep Guardiola pourrait cibler après avoir laissé filer la star de West Ham

Le milieu de terrain espagnol n'a fait son entrée dans l'équipe du Celta Vigo qu'en août dernier, mais il est rapidement devenu l'un des joueurs les plus influents de l'équipe, marquant 11 buts depuis le milieu de terrain tout en ajoutant quatre passes décisives, contribuant ainsi à plus d'un tiers des buts de l'équipe en difficulté.

Il a passé la totalité d'une récente conférence de presse avec la sélection espagnole des moins de 21 ans à répondre à des questions sur l'intérêt du Real Madrid et du FC Barcelone.

Guardiola a toujours été attentif aux jeunes talents espagnols, et Veiga remplit toutes les conditions puisqu'il représente une énorme menace en termes de buts. Il est facilement à la portée de City puisqu'il dispose d'une clause de rachat de 35 millions de livres sterling, et le club a toujours favorisé la signature de joueurs disposant d'une clause de libération afin d'éviter une surenchère.

L'international portugais a réalisé une première saison très impressionnante en Premier League avec Fulham et s'est adapté à la nature physique du football anglais. Il a effectué le plus grand nombre de tacles en championnat et a été l'un des joueurs les plus influents de Marco Silva lorsque les Cottagers ont terminé à la 10e place pour leur première campagne de retour en première division.

Palhinha a également permis au Sporting CP de remporter le titre de champion du Portugal en 2021. Il possède l'expérience et la mentalité de gagnant nécessaires pour franchir le pas vers City. Il ne sera peut-être pas un titulaire indiscutable, mais il permettrait à Guardiola de donner un peu de repos à Rodri, qui a joué presque tous les matches de l'équipe lors de la course au triplé.

Merino a été fortement lié à un transfert vers City l'été dernier, et sa cote n'a fait qu'augmenter après avoir conduit la Real Sociedad à la qualification pour la Ligue des champions pour la première fois depuis dix ans.

L'international espagnol est devenu un joueur complet depuis son bref passage en Premier League avec Newcastle et est devenu beaucoup plus productif, délivrant neuf passes décisives la saison dernière, son meilleur rendement à ce jour. Il a également joué un rôle crucial dans la victoire de l'Espagne en Ligue des nations de l'UEFA

La clause libératoire du joueur de 27 ans vient de passer à 51 millions de livres sterling et il a refusé un transfert à Aston Villa en janvier. Mais l'attrait des nouveaux vainqueurs de la Ligue des champions pourrait être trop fort pour qu'il y résiste.

Goretzka a été l'un des joueurs les plus réguliers du Bayern au cours des cinq dernières années et sa capacité à jouer au milieu de terrain plaira certainement à Guardiola. Le joueur de 28 ans est plus efficace en tant que milieu de terrain box-to-box en raison de son pressing énergique et de sa capacité à faire le lien entre l'attaque et la défense.

Il n'est pas un buteur particulièrement prolifique, mais il représente une menace de but par ses courses tardives dans la surface. Goretzka a vu son temps de jeu diminuer depuis l'arrivée de Thomas Tuchel et, bien qu'il ait déclaré qu'il était déterminé à rester et à se battre pour sa place dans l'équipe du Bayern, il serait certainement ravi d'avoir l'occasion de travailler avec Guardiola.

City a fait beaucoup d'achats au Borussia Dortmund ces derniers temps, et Brandt serait une cible logique pour eux après avoir été le fer de lance des Black and Yellows dans la course au titre, qui a échoué à la dernière journée de la saison.

Le milieu de terrain offensif ressemble davantage à Kevin De Bruyne qu'à Rice, mais City pourrait alléger le fardeau du Belge, qui a joué la fin de la saison avec une blessure aux ischio-jambiers, ce qui l'a conduit à s'effondrer lors de la finale de la Ligue des champions.

Brandt est exactement le type de joueur dont City a besoin après s'être séparé de Gundogan. L'international allemand peut jouer derrière l'attaquant en tant que numéro 10 ou d'un côté ou de l'autre du milieu de terrain à trois, et il est extrêmement productif, avec neuf buts et huit passes décisives la saison dernière.

Autre joueur clé de la superbe campagne de la Real Sociedad, Zubimendi a été comparé à Sergio Busquets pour sa vision et sa capacité à lire le jeu. Il a d'ailleurs été associé à un transfert à Barcelone pour remplacer Busquets, mais sa clause libératoire de 51 millions de livres est un obstacle de taille à surmonter pour les Catalans à court d'argent.

Le prix serait cependant beaucoup plus raisonnable pour City et le joueur de 24 ans serait une amélioration par rapport à Phillips, que Guardiola a eu du mal à apprécier.

L'international équatorien a été l'un des meilleurs joueurs de Premier League la saison dernière et constitue une alternative évidente à Rice en raison de ses qualités physiques et techniques. City n'a pas encore fait part de son intérêt pour Caicedo, Chelsea, Arsenal et Manchester United étant apparemment en tête de la course pour recruter le joueur de 21 ans de Brighton.

Caicedo devrait coûter environ 70 millions de livres sterling, et le montant élevé de l'indemnité de transfert semble être la principale raison pour laquelle City n'est pas encore entré dans la course après avoir été découragé par le prix de Rice. Mais compte tenu du talent de Caicedo, de son âge et du fait que City pourrait également perdre Bernardo Silva cet été, il mérite certainement d'être pris en considération.