Le cas Rayan Cherki : Quand le cœur et la carrière s'affrontent

Les trajectoires de ces jeunes talents maghrébins sont souvent marquées par un parcours sinueux, où les rêves de football se heurtent aux réalités identitaires. Pour comprendre ce qui se joue dans l’esprit de Cherki, il faut se pencher sur ceux qui l’ont précédé.

Prenons Camel Meriem, ce milieu de terrain élégant qui, au milieu des années 2000, se distinguait comme l'un des meilleurs techniciens de la Ligue 1. Trois petites sélections avec les Bleus, dont un seul match officiel, et voilà son avenir scellé. La règle était claire : un match en équipe A, même anodin, vous verrouillait à vie. Pas d’échappatoire, pas d’Algérie. Aujourd’hui encore, son cas résonne comme un échec du système. Meriem, talentueux mais jamais pleinement intégré, est resté coincé dans une équipe de France qui ne lui offrait aucun avenir.

La loi Bahamas de 2003 a changé cette donne. Elle a permis à des joueurs comme Sofiane Feghouli ou Djamel Abdoun, alignés et même sacrés chez les Bleuets ou les jeunes tricolores, de retrouver une seconde vie internationale avec l’Algérie. Rayan Aït-Nouri, Amine Gouiri : ils sont désormais nombreux à emprunter cette voie. Mais une question demeure : ces joueurs auraient-ils eu une vraie chance avec les Bleus ? Ou bien, comme le laisse entendre l’exemple de Hassan Yebda – qui avait supplié Raymond Domenech de lui donner sa chance avant de se tourner vers les Fennecs –, leur destin était-il scellé dès le départ ?

Le choix de Rayan Cherki ne se limite pas à une simple question sportive. Il touche à des racines, des héritages, des fiertés. “L’Algérie, c’était le désert de Gobi”, lançait Samir Nasri en évoquant les années 2000, pour expliquer son choix de la France. Des mots forts, mais qui traduisent une réalité difficile : à une époque, les Fennecs n’offraient pas les garanties d’un avenir compétitif. Nasri, comme Benzema ou encore Nabil Fekir, a donc opté pour la France, souvent perçue comme un tremplin vers les sommets.

Mais aujourd’hui, la situation est différente. L’Algérie est une force montante, portée par des joueurs comme Riyad Mahrez ou Ismaël Bennacer. Pour un jeune comme Rayan Cherki, choisir l’Algérie n’est plus un pari risqué. C’est un choix qui peut allier prestige et identité, cœur et carrière.

Pourtant, ce choix reste délicat. Mourad Meghni, surnommé “le nouveau Zidane” à ses débuts, avait vu les portes des Bleus se fermer après des blessures répétées. Quand il a finalement opté pour l’Algérie, il l’a fait sans regret, mais son cas montre combien les trajectoires des binationaux sont fragiles, influencées par des variables parfois incontrôlables.

Dans ce débat, le cas de Yassine Adli mérite une attention particulière. Ce milieu élégant, formé au PSG et désormais à la Fiorentina, a refusé l’appel de l’Algérie pour rester fidèle à la France. “Je veux jouer au plus haut niveau sportif”, déclarait-il avec une franchise saisissante. Mais Adli, malgré son talent, n’a toujours pas été appelé par Didier Deschamps. Ni même envisagé. Contrairement à Houssem Aouar, qui a bifurqué vers l’Algérie après une première expérience chez les Bleus, Adli s’accroche à son rêve, quitte à rester dans l’ombre.

Ce cas interpelle. Car s’il y a une leçon que Rayan Cherki peut tirer de ces histoires, c’est qu’un choix mal assumé peut devenir un fardeau. La pression des clubs, des fédérations, des familles : tout cela peut peser lourd. Pourtant, la clé réside peut-être dans une simplicité désarmante : choisir avec le cœur, mais assumer avec la tête.

Rayan Cherki est dans une position rare. À 21 ans, il est encore aux portes de l’équipe de France. Ses statistiques impressionnantes (5 buts, 7 passes décisives cette saison) font de lui l’un des talents les plus excitants du football hexagonal. Mais cette attente peut aussi devenir un piège. Didier Deschamps, connu pour sa prudence, pourrait tarder à l’appeler, laissant ainsi l’Algérie prendre l’initiative.

Et si l’Algérie l’appelle, que fera Cherki ? Sera-t-il le premier binational à refuser les Bleus malgré son talent ? Ou bien rejoindra-t-il la lignée des Zidane, Benzema et Nasri, ces figures d’origine maghrébine qui ont marqué l’histoire de la France ? Une chose est sûre : son choix aura des répercussions bien au-delà des terrains de football.

Ce qui se joue dans le choix de Rayan Cherki, c’est aussi une question d’identité, de représentation, de fierté nationale. Pour l’Algérie, le récupérer serait une victoire symbolique. Pour la France, le perdre serait une question de regret, mais aussi une leçon à tirer sur la gestion de ces talents si singuliers.

Cherki, lui, devra trancher. Mais comme l’ont montré les exemples d’Adli, Aouar ou encore Meghni, le plus important n’est peut-être pas le choix lui-même, mais la capacité à l’assumer. Qu’il choisisse la France ou l’Algérie, il entrera dans l’histoire. Mais son véritable défi sera de construire la sienne, loin des jugements et des pressions.