Après avoir fait souffrir la France, Lamine Yamal a tout pour imiter Pelé en finale de l'Euro

Dimanche, à Berlin, Yamal deviendra le plus jeune joueur à participer à la finale d'un grand tournoi international, dépassant ainsi le record établi par Pelé. C'est le genre de compagnie que Yamal fréquente déjà. Et le type de comparaisons qu'il suscite déjà.

Nombreux sont ceux qui, chargés de l'aider à réaliser son potentiel, ont prêché à juste titre la patience et la prudence.

"Il n'est encore qu'un enfant", a déclaré Rafa Marquez, l'entraîneur de l'équipe réserve du FC Barcelone, dans une interview accordée à Mundo Deportivo. Xavi, l'ancien entraîneur de l'équipe première des Blaugrana, confiait de son côté : "Prenons notre mal en patience". C'était au moment où on a collé l'inévitable étiquette de "nouveau Lionel Messi" à la nouvelle pépite barcelonaise.

Mais il n'est pas question de ralentir le train de la hype, plus maintenant, plus après la soirée de mardi.

Il n'est tout simplement pas réaliste de demander aux gens de contenir leur excitation après avoir vu un jeune homme de 16 ans illuminer un match auquel participent certains des meilleurs footballeurs de la planète. Comme l'a dit le vétéran espagnol Nacho à l'UEFA après la victoire 2-1 sur la France, "Nous savions qu'il y avait des joueurs de génie dans l'équipe française...Mais si nous parlons de génie, alors peut-être que l'Espagne en a un aussi".

C'est ce qu'a compris Rabiot à ses dépens à Munich, mais il aurait dû être au courant du génie de Yamal avant. Même si vous ne croyez pas au destin, ne le provoquez pas en doutant d'un prodige apparemment prédestiné qui a été touché par la grandeur de Dieu au moment où il a été baptisé par Messi alors qu'il n'était encore qu'un bébé.

"Nous devons l'aider en gardant les pieds sur terre et en le développant de la meilleure façon possible", explique le sélectionneur Luis de la Fuente. "C'est une question de calme et de tranquillité". Le fait est que Yamal ne semble manquer ni de calme ni de tranquillité.

Lorsqu'il s'agit d'analyser le jeu de l'attaquant, c'est son sang-froid qui ressort. Il ne semble jamais en faire trop avec le ballon.

Pour un jeune ailier, la facilité est parfois la chose la plus difficile à maitriser. Ils sont souvent trop impatients, trop désireux d'impressionner, de montrer leurs compétences, mais Yamal semble avoir déjà pleinement adopté l'éthique de De La Fuente selon laquelle "la vitesse et la puissance sans contrôle ne servent à rien".

Peut-être ne devrions-nous pas être trop choqués par le QI footballistique de Yamal. Après tout, il a été formé à La Masia. Il n'y a pas de meilleur endroit au monde pour apprendre la valeur des passes précises et patientes. Mais même Xavi, l'un des footballeurs les plus célèbres issus de l'académie du Barça, a été stupéfait par la compréhension du jeu de Yamal.

"Lamine prend presque toujours les bonnes décisions", déclarait l'icône catalane la saison dernière. "C'est surprenant pour quelqu'un d'aussi jeune. J'espère qu'il restera au Barça pendant de nombreuses années, car je pense que c'est un joueur qui peut marquer une époque".

Ce processus semble déjà bien engagé en Allemagne.

Yamal n'est pas seulement le plus jeune joueur de l'Euro 2024, il en est sans doute le meilleur. Personne n'a créé plus de buts (trois), d'occasions (16) ou de "grandes occasions" (six) à l'Euro 2024.

Prises isolément, ces statistiques seraient très impressionnantes, car nous parlons ici des chiffres de Messi. Le fait qu'elles soient réalisées par un gamin qui fête son 17e anniversaire à la veille de la finale est tout simplement déroutant. Et sacrément excitant pour tout fan de football.

Il n'est pas besoin de commencer à se demander s'il peut égaler les performances de Messi, ce qui serait inutile, imposant et injuste. Mais il ne faut pas non plus hésiter à dire que ce à quoi nous assistons est quelque chose de spécial.

Les performances exceptionnelles de Yamal ont rendu son potentiel de superstar en devenir impossible à ignorer. Il n'a pas seulement ridiculisé Rabiot à Munich, il a également éclipsé Kylian Mbappé, un autre talent intergénérationnel qui s'est révélé au monde entier alors qu'il n'était encore qu'un adolescent. Mais même Mbappé, voire même Messi, n'était pas aussi bon, aussi jeune.

De la Fuente a évidemment raison de minimiser l'attente grandissante autour de Yamal. Bojan Krkic et Ansu Fati n'ont pas réussi à faire face à la comparaison avec Messi. Il est donc incontestablement positif que le sélectionneur de l'équipe nationale espagnole se préoccupe de protéger son poulain.

"Lamine fait des choses qui laissent penser qu'il pourrait être un grand sportif", a déclaré le sélectionneur espagnol mardi soir. Dans la Rome antique, quand on parlait de César, on disait : "N'oubliez pas qu'il est mortel".

Yamal n'est pas seulement mortel, il n'est encore qu'un enfant. Mais Pelé est devenu un dieu du football à 17 ans, à Solna, il y a 66 ans. Et on ne peut pas nier le fait que Yamal pourrait faire de même dimanche à Berlin.