La "tempête" de Man Utd est arrivée tôt pour Ruben Amorim à MU, mais le nouveau manager exigeant de MU renoue avec les standards de Sir Alex Ferguson.

Les 45 premières minutes à l'Emirates ont offert très peu de points de discussion, aucune des deux équipes ne réussissant un tir cadré. L'approche disciplinée de United a frustré Arsenal, et leur maître à jouer Martin Odegaard a eu du mal à influencer le jeu en raison de la pression constante de Noussair Mazraoui.

Arsenal avait marqué 13 buts lors de ses trois matchs précédents, mais a à peine eu une occasion alors que les visiteurs ralentissaient le jeu tout en bénéficiant d'une grande partie de la possession. Amorim était satisfait de voir son système 3-4-3 fonctionner à nouveau, comme il l'a déclaré aux journalistes après le match : "On le ressent en première mi-temps, dans l'ambiance du stade, que nous causions des problèmes. Nous devons nous améliorer dans de nombreux domaines de notre jeu, mais nous contrôlions le match."

Les joueurs semblaient puiser dans la passion qu'Amorim dégageait depuis sa zone technique. Il ne cessait d'aboyer des instructions et montrait son approbation chaque fois que United exécutait efficacement son plan, tout en exprimant sa frustration lorsque des erreurs ont été commises.

Arsenal n'a pas besoin d'être à son meilleur niveau pour remporter des matchs de cette ampleur. Grâce en grande partie au très respecté entraîneur des coups de pied arrêtés Nico Jover, les Gunners sont devenus l'équipe la plus dangereuse d'Europe sur corner.

Amorim était bien conscient de la menace et on a vu United s'entraîner aux coups de pied arrêtés défensifs durant l'échauffement, mais cela n'a pas suffi. Declan Rice et Bukayo Saka ont tous deux démontré une capacité technique impeccable pour délivrer constamment le ballon dans la zone de six mètres encombrée, et André Onana n'a tout simplement pas pu faire face.

La tête détournée de Timber sur un corner de Rice a ouvert le score, et William Saliba a validé les trois points pour Arsenal après une passe diabolique de Saka depuis la droite, qui a contourné toute la défense de United. Le plan des Gunners de cibler Onana a porté ses fruits, car la réticence du gardien à sortir de sa ligne et à tenter de récupérer le ballon a laissé sa défense dans un état de panique.

Arsenal a eu au total 13 corners, et aurait pu marquer encore plus. Même sans commandant brésilien Gabriel Magalhaes absent pour blessure, l'équipe de Mikel Arteta a été supérieure dans les airs, au grand dam d'Amorim.

"Les coups de pied arrêtés changent tout, le momentum du match," a admis le coach de United à Premier League Productions. "Nous devons comprendre qu'Arsenal peut changer des matchs de cette manière. Nous avons essayé de les défendre avec deux jours d'entraînement. C'est difficile pour chaque équipe de défendre les coups de pied arrêtés d'Arsenal."

Amorim n'a pas peur de dire exactement les choses telles qu'elles sont. Il ne cherche pas d'excuses pour les mauvais résultats et les performances en dessous de la moyenne, ni à cacher les véritables motivations derrière sa composition d'équipe.

Les sourcils se sont levés lorsque Amad Diallo, Marcus Rashford et Joshua Zirkzee ont été placés sur le banc pour le déplacement à Arsenal. Rashford et Zirkzee avaient tous deux marqué deux fois dans le 4-0 contre Everton trois jours plus tôt, tandis qu'Amad était sans doute le meilleur joueur sur le terrain.

Il y a eu encore plus de confusion lorsque les trois attaquants ont été introduits comme remplaçants à l'Emirates avant l'heure de jeu, ainsi que le jeune défenseur central Leny Yoro, qui faisait sa première apparition dans un match de compétition depuis son transfert estival en provenance de Lille. Mason Mount, Harry Maguire et Tyrell Malacia ont tous été remplacés tôt malgré une bonne performance en première mi-temps, mais Amorim avait de la suite dans les idées.

"En ce moment, il est impossible de jouer avec la même équipe," a-t-il déclaré. "Ils [les joueurs] doivent sentir qu'ils font partie de l'équipe, mais nous changeons la méthodologie, nous changeons beaucoup de choses. Nous changeons notre façon de jouer, notre façon de presser, donc nous devons avoir tous les joueurs en forme. Nous ne pouvons pas avoir de blessures en ce moment car il sera difficile de gérer tous les matchs, donc nous allons gérer de la manière que nous pensons être la meilleure pour l'équipe."

Amorim se révèle essentiellement être l'antithèse de Ten Hag. United a été ravagé par les blessures la saison dernière parce que le Néerlandais surexploitait tant de stars clés. Il choisissait ses favoris chaque semaine indépendamment de la forme ou de la condition physique, priant pour que des éclats individuels apportent des victoires au lieu de mettre en œuvre un plan tactique approprié, ce qui a finalement conduit à la pire finition de Premier League de l'histoire du club.

En revanche, Amorim donne la priorité à l'esprit d'équipe et à la cohésion avant toute autre chose. Il comprend que United n'est bon que comme son maillon le plus faible, et travaille à établir de solides relations à travers tout l'effectif afin que tout le monde soit sur la même longueur d'onde.

Ten Hag n'est pas un manager pour lequel les joueurs se défoncent ; il manquait du charisme nécessaire pour apporter un changement significatif du côté d'Old Trafford. United a touché le fond sous sa direction parce que la médiocrité était devenue acceptable. On n'a jamais eu l'impression qu'il y avait une base de respect mutuel entre Ten Hag et son équipe, mais Amorim, lui, l'impose.

La communication est le superpouvoir d'Amorim. C'est un meneur d'hommes accompli, taillé dans le même moule que Sir Alex Ferguson, jusque dans sa manière de se comporter devant les médias.

Ten Hag avait l'habitude de se débrouiller tant bien que mal lors des conférences de presse, et critiquait souvent ses joueurs en public, mais chaque mot qui sort de la bouche d'Amorim est mesuré. Émanant d'une confiance naturelle, il exprime ses idées et ses sentiments de manière cohérente, même face à des questions difficiles.

C'est comme s'il copiait directement du manuel de Ferguson. "Pour un manager, peu importe le résultat, lors d'une conférence de presse, vous devez ressortir en vainqueur," a déclaré l'ancien manager légendaire de United en 2015. "Vous pouvez vous tuer dans une conférence de presse... C'est une partie importante de votre travail."

Selon le Daily Mail, Amorim était également considéré comme un « maître du trash talk » lors de son temps au Sporting CP. On a eu un aperçu de ce côté plus sombre en milieu de semaine, alors qu'il semblait suggérer que Arsenal est une équipe unidimensionnelle, en disant : "À chaque occasion, Saka et [Gabriel] Martinelli en un contre un, ils passent à l'extérieur, ils centrent. Ils savent que si le centre est bon, ils peuvent marquer. Si c'est un corner, ils peuvent marquer."

Arteta a ressenti le besoin de se justifier en réponse, et les mots d'Amorim pourraient bien lui trotter dans la tête lorsque Arsenal et United se rencontreront à nouveau. Reste à voir si Amorim utilise les jeux de dupes pour essayer de prendre un avantage aussi souvent que Ferguson le faisait, mais sa force de personnalité brille déjà, ce qui ne peut être que positif pour les Red Devils.

Ferguson a toujours exigé les standards les plus élevés possibles à Old Trafford, c'est pourquoi il a eu tant de succès pendant si longtemps, et Amorim ramène ces valeurs fondamentales. Amad, Rashford et même le capitaine du club Bruno Fernandes ont été soumis au traitement du sèche-cheveux alors que United laissait des mauvaises habitudes revenir lors de la seconde moitié du match contre Arsenal.

Amorim porte son cœur sur la main et ne supporte pas ceux qui se relâchent. Quiconque ne répondant pas à ses attentes verra son rôle au sein de l'équipe menacé, ce qui est exactement comme cela devrait être dans un club de la taille de United.

Malheureusement, certaines choses ne seront pas résolues sans plonger dans le marché des transferts. Le bilan de recrutement de Ten Hag était catastrophique, avec un casting très discuté, incarné par des recrues comme Mount, Rasmus Hojlund et Zirkzee.

À part une magnifique tête de Matthijs de Ligt qui a forcé David Raya à faire un arrêt en extension, United n'a créé aucune occasion de réelle importance à l'Emirates. Ce manque de qualité à l'avant doit être corrigé si Amorim veut obtenir une qualification européenne d'ici mai.

Mais United est au moins maintenant prêt à rivaliser avec n'importe qui. On s'attend à ce qu'ils battent Nottingham Forest, en pleine forme, à domicile samedi, et un voyage ultérieur chez les bruyants voisins de Manchester City ne générera aucune peur chez ce United vers Amorim. L'avenir s'annonce radieux à Old Trafford car il semble que l'homme qu'il faut soit enfin à la barre.