Khalis Merah, le nouvel objet de discorde entre l'Algérie et la France

Formé à Meyzieu puis à l’Académie lyonnaise, Khalis Merah s’est distingué dès ses premières apparitions en Ligue 1. Son profil moderne de milieu relayeur, capable de casser les lignes, a séduit Paulo Fonseca et le staff de l’Olympique Lyonnais. Ses performances, saluées par la presse hexagonale, ont aussi éveillé l’intérêt de la Fédération Algérienne de Football, toujours attentive aux talents issus de la diaspora.

Selon La Gazette du Fennec, la FAF a pris contact avec l’entourage du joueur afin d’envisager un changement de nationalité sportive. L’objectif : intégrer Khalis Merah aux sélections algériennes de jeunes avant une éventuelle place chez les Fennecs. Mais cette démarche n’a pas eu l’effet escompté.

Face à cette approche, le père du joueur a préféré temporiser, renvoyant la décision à son fils : « C’est à mon fils de décider », a-t-il déclaré, selon les mêmes sources. Une position jugée légitime du côté français, mais perçue comme une marque de distance par la fédération algérienne. La FAF, souvent confrontée à ce type de réponse de la part de binationaux, n’a pas caché son agacement.

L’instance aurait donc décidé de ne pas insister. L’idée d’une future convocation de Khalis Merah avec l’Algérie semble écartée, du moins pour le moment. Pour les dirigeants algériens, il est préférable de miser sur « des joueurs déterminés à rejoindre les Fennecs » plutôt que sur des talents encore indécis sur leur avenir international.

En parallèle, la Fédération Française de Football n’a pas tardé à réagir. Profitant de la trêve internationale de septembre, les Bleuets ont convoqué Khalis Merah pour disputer deux rencontres amicales avec les U19. Cette fois, contrairement à la Coupe du monde U20 non inscrite au calendrier FIFA, l’Olympique Lyonnais ne pouvait s’y opposer.

Le jeune milieu portera donc le maillot tricolore pendant les deux semaines de compétition, renforçant un peu plus le lien avec l’équipe de France. Une première étape symbolique qui pourrait peser lourd dans la suite de sa carrière.

Reste désormais à savoir quelle sélection Khalis Merah choisira à long terme. Né en France, mais profondément attaché à ses origines algériennes, le joueur semble encore en phase de réflexion. D’après Foot01, son entourage souhaite avant tout lui laisser le temps de grandir avant d’arrêter une décision définitive.

En attendant, les supporters des deux camps observent attentivement chaque évolution. Si la France espère conserver un nouveau joyau formé à Lyon, l’Algérie, de son côté, pourrait revenir à la charge si le jeune Gone fait un appel du pied dans les prochains mois.

Au-delà du cas Merah, cette situation illustre les tensions récurrentes entre les fédérations française et algérienne autour des binationaux. De nombreux talents, de Riyad Mahrez à Rayan Cherki en passant par Houssem Aouar, ont déjà été confrontés à ce dilemme identitaire. Khalis Merah, lui, incarne la nouvelle génération de footballeurs tiraillés entre deux nations fières de leurs racines.

Pour l’heure, son avenir reste ouvert. Mais une chose est sûre : qu’il choisisse les Bleus ou les Fennecs, Khalis Merah n’a pas fini de faire parler de lui.