Une machine grippée, un collectif qui "oublie de jouer", un entraîneur qui admet ne "pas être au niveau". La défaite de Manchester City à Brighton (1-2) ce dimanche est bien plus qu'un simple accident de parcours. C'est la confirmation d'une tendance inquiétante, la deuxième défaite consécutive en championnat qui plonge les Citizens dans une crise de confiance et de résultats. Loin de son statut de rouleau compresseur, l'équipe semble vulnérable, et son manager, Pep Guardiola, livre un discours qui sonne comme un rare aveu d'impuissance.
Getty ImagesImpuissant et "exposé tactiquement", Guardiola ne maîtrise plus rien à City
Getty Images Sport"Nous avons oublié de jouer" : L'aveu de Guardiola
C'est peut-être là que réside le cœur du problème. Après le match, Pep Guardiola n'a pas cherché d'excuses. Il a pointé une faillite mentale et collective : "Nous avons perdu notre organisation et notre concentration après le penalty. Nous avons oublié de jouer tout court." Cette lucidité brutale est inhabituelle de sa part. En affirmant que "c'est notre réalité" et que l'équipe "n'est pas au niveau depuis longtemps", il reconnaît que le mal est plus profond qu'une simple mauvaise passe. L'effondrement de son équipe en seconde période, incapable de réagir après avoir mené au score, n'est que l'illustration de ce constat.
Getty Images SportUne "crise" qui inquiète toute l'Angleterre
Le constat n'émane pas seulement du banc de touche. En Angleterre, les observateurs et anciens joueurs parlent ouvertement de "crise". Rodri, un des piliers de l'équipe, a admis que l'équipe n'était "pas au niveau attendu". Des pundits influents estiment que Guardiola a été "exposé tactiquement" par les changements de Brighton, et certains vont même jusqu'à prédire un possible départ en fin de saison. L'image du coach catalan dépassé, incapable de contrer les plans adverses et de remobiliser ses troupes, commence à s'installer, une situation quasi inédite depuis son arrivée en Premier League.
Getty Images SportDes chiffres qui ne trompent pas
Les chiffres, froids et implacables, confirment cette impression de déclin. Avec seulement trois points en trois journées et une modeste 11e place, Manchester City réalise son pire début de saison depuis 2004. C'est la première fois sous l'ère Guardiola que le club enchaîne deux défaites lors des trois premiers matchs de championnat. Après une saison 2024/25 déjà conclue sans trophée majeur, cette entame catastrophique laisse craindre une nouvelle année blanche, loin des standards habituels de l'institution.
Getty Images SportCherki blessé, un coup dur de plus
Comme si la situation n'était pas assez complexe, Guardiola doit désormais composer sans sa recrue estivale, Rayan Cherki. Blessé au quadriceps, le milieu offensif tricolore sera absent pour environ deux mois. Son absence prive l'équipe d'une solution créative au moment où elle en a le plus besoin, ajoutant un problème de plus à une liste déjà longue. Face aux chocs à venir contre Manchester United et Arsenal, Guardiola va devoir trouver des solutions rapidement, sous peine de voir la saison de son équipe dérailler avant même l'automne.
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