Pas de place pour Kylian Mbappe ou Jude Bellingham ! Seulement quatre joueurs du Real Madrid figurent dans le XI combiné du Clasico avec un Barcelone en grande forme.

Oh là là, nous commençons déjà avec un désavantage pour essayer d'apaiser les masses, n'est-ce pas ? En abordant la rencontre de samedi, à la fois le Real et le Barca se passent de leurs gardiens titulaires, laissant leurs remplaçants peu expérimentés faire leur choix.

Principalement basé sur ses performances en l'absence de Thibaut Courtois la saison dernière, Andriy Lunin est choisi. Ses prestations lui ont mérité une place sur la liste des finalistes pour le Trophée Yachine, et il a été fortement lié à un départ vers l'un des clubs d'élite européens, tant il est surqualifié pour ne servir que de remplaçant.

Pas d'offense à Wojciech Szczesny, mais il vient littéralement de sortir de sa retraite. Pas d'offense à Inaki Pena, mais il a littéralement forcé Szczesny à sortir de sa retraite...

Une fois de plus, le potluck des blessures a rendu ce choix un peu plus facile à faire. Dani Carvajal a été mentionné dans les conversations pour le Ballon d'Or, mais sa blessure au ligament croisé antérieur a mis fin à sa saison 2024-25.

Bien que Lucas Vazquez ait marqué lors de la victoire spectaculaire de Madrid 5-2 contre Borussia Dortmund en Ligue des champions mardi, c'est Jules Kounde de Barca qui a détenu le poste de latéral droit en La Liga cette saison.

Au-delà de ses tenues radicales lorsqu'il était avec la France, le jeune homme de 25 ans a enfin accepté sa position de latéral plutôt que de défenseur central, et Barcelone récolte les fruits de certaines excellentes performances.

Tous le monde, et leur oncle, est au courant des problèmes financiers de Barcelone à ce stade, mais c'est à l'honneur de Pau Cubarsi, 17 ans, que même si le club avait des liquidités, il ne chercherait pas sur le marché une amélioration.

Le teenager passe rapidement chaque contrôle sur son chemin vers l'élite mondiale des défenseurs. Un défenseur central suprême à son époque, le patron du Bayern Munich, Vincent Kompany, a couvert Cubarsi d'éloges avant leur rencontre en Ligue des champions plus tôt cette semaine.

"Réponse facile : il sera l'un des futurs leaders défensifs du football mondial. Il n'est pas courant d'atteindre un niveau aussi élevé à cet âge. S'il ne se blesse pas, il pourrait avoir une grande carrière," a déclaré l'ancien capitaine de Manchester City.

À côté du garçon prodige se trouve un vétéran aguerri qui a su s'imposer à Madrid. Une première saison difficile pour Antonio Rudiger au Real a été suivie d'une saison qui s'est terminée par un doublé en Ligue des champions et en La Liga.

La formation d'Ancelotti a, pour le dire gentiment, contrôlé les matchs avec l'efficacité d'un tamis de cuisine jusqu'à présent cette saison. Rudiger a été aussi fiable que jamais en essayant de repousser le danger, même s'il est encore un peu trop occupé à son goût maniaque.

Il était difficile de snober son partenaire à Madrid Eder Militao, surtout compte tenu de son but contre l'Atletico à la fin de septembre, mais bon, on ne peut pas tout avoir, Madridistas.

Il n'y a pas beaucoup de différences entre Ferland Mendy et Alejandro Balde, deux des étoiles sous-estimées de l'El Clasico. C'est encore loin des jours de Marcelo et Jordi Alba, d'ailleurs.

Peut-être que ce choix est une question d'optique. Ancelotti fait sans cesse l'éloge de Mendy en tant que meilleur arrière gauche défensif du football mondial, tandis que les médias catalans ont pointé du doigt Balde pour ses performances inégales au cours de l'année dernière, oubliant qu'il n'a que 21 ans. Néanmoins, Mendy n'est guère un choix médiocre ou controversé ici.

La décision de Barcelone de promouvoir les jeunes a été en partie imposée par des problèmes financiers et de condition physique, mais en partie grâce au talent émergent de leur académie La Masia. Marc Casado marche sur cette ligne fine avec un équilibre parfait.

Le jeune homme de 21 ans a sans aucun doute été l'une des surprises de ce début de saison, et la seule défaite de Barca en Liga jusqu'à présent - une humiliation 4-2 contre Osasuna - est survenue lorsque Casado était sur le terrain pendant seulement 20 minutes.

Le milieu de terrain est la clé pour contrôler les matches. Sans l'influence de Casado, Barcelone et Flick auraient eu plus de mal à naviguer dans les premières étapes de la campagne. On ne peut pas le négliger.

L'homme, c'est fantastique que Pedri ait pu enchaîner une série de matchs déjà cette saison. Il semblait pour le monde entier que la carrière du prodige des Îles Canaries allait être interrompue indéfiniment à cause d'une blessure.

Heureusement, Pedri a l'air vif et agile à nouveau et a été un pilier sous la direction de Flick. S'il veut tenir sa promesse en tant que véritable successeur spirituel de Xavi et Andres Iniesta, alors il pourrait avoir besoin d'un moment décisif lors de l'El Clasico, particulièrement à l'extérieur et surtout pour mettre fin à la série d'invincibilité de Madrid.

Eh bien, Lamine Yamal n'a peut-être plus 16 ans, mais la nouveauté de son jeune âge n'a pas encore disparu. Il continue à marquer des buts et à fournir des passes décisives à un rythme ridicule, peu importe son âge.

Sa compétition pour ce poste vient de Rodrygo, qui a été l'agneau sacrificiel en termes de touches dans l'attaque de Madrid depuis l'arrivée de Mbappe, qui a essayé de faire fonctionner le tout avec le rôle d'attaquant. C'est toujours un grand joueur, mais Yamal est clairement de meilleure humeur.

Si il continue à se développer à ce rythme, il va figurer dans des équipes combinées pour ce match pendant les deux prochaines décennies, jusqu'aux années 2040. Ouais.

Retour en juillet, les jours de Raphinha à Barcelone semblaient comptés. Yamal se liait d'amitié avec Nico Williams sur le chemin de l'Espagne vers la gloire de l'Euro 2024, et le Barca était désireux de s'impliquer dans cette action au niveau des clubs.

Mais Raphinha est revenu avec vengeance, contribuant déjà avec neuf buts et huit passes décisives dans toutes les compétitions cette saison, y compris son superbe triplé contre le Bayern Munich lors du match de la Ligue des champions de mercredi.

Avant ce match, Raphinha a riposté à ceux qui célébraient son départ potentiel, lors d'une conférence de presse : "J'ai vu une photo sur les réseaux sociaux avec quelqu'un imprimant un maillot du Barca avec Nico Williams et mon numéro au dos. J'ai laissé un commentaire sur ce post parce que je pense que c'était irrévérencieux. Les gens doivent garder leur respect envers les joueurs du club qui essaient de donner le meilleur d'eux-mêmes pour le maillot. Cela ne m'a pas plu par rapport au travail que je fais ici. Mais au final, les gens peuvent faire ce qu'ils veulent."

Tout le monde se moquait de lui. Eh bien, on peut dire qu'ils ne se moquent pas maintenant, n'est-ce pas ?

À peine avant les exploits de Vinicius Jr contre Dortmund, il était un choix évident pour cette équipe. Même en mettant de côté ses exploits qui lui ont sûrement valu le Ballon d'Or de la saison dernière, il était un choix évident pour cette équipe.

À cet instant précis, le n°7 de Madrid est le meilleur joueur du monde. Si Vini avait joué dans les années 2000, il serait aujourd'hui considéré comme l'un des plus grands de tous les temps. Il appartient à cette catégorie de divertisseurs comme Ronaldinho et est l'actuel héritier du trône brésilien de Neymar.

Ce qui fait que Vinicius se distingue, c'est qu'il n'est pas seulement question d'esthétique et de style, mais qu'il apporte aussi de la substance - cinq buts et six passes décisives en Liga à la fin octobre est un retour exceptionnel.

Qui est prêt pour un argument à deux volets sur l'inclusion de Robert Lewandowski au détriment de Mbappe ? Accrochez-vous, les gens.

Nous devrions en fait souligner que Lewandowski n'est en aucun cas un choix par pitié, ni un choix qui devrait être entouré de controverse. Son total de 12 buts est le double de celui de Mbappe, deuxième au classement de La Liga jusqu'à présent, pour l'amour du ciel. Même à 36 ans, il a trouvé une nouvelle jeunesse sous son ancien entraîneur du Bayern Flick.

Cela devrait vraiment suffire à justifier la place du Polonais, mais prenons aussi le temps de discuter du curieux dilemme posé par Mbappe. Il est sans conteste l'un des meilleurs joueurs du monde et, malgré toute la pression sur le disruption du rythme de Madrid, il a produit les résultats attendus jusqu'à présent.

Cependant, cela ne suffit toujours pas pour que nous voulions déformer ce XI et nous plier en quatre comme l'a fait Ancelotti pour l'intégrer. Il y a un bel équilibre dans cette équipe et il n'est pas nécessaire de se comporter comme Garth Crooks en imposant un million d'attaquants. Sur la forme, c'est la meilleure et la plus fonctionnelle des équipes.