Laissez-le danser : pourquoi le monde du football a besoin de Vinícius

Il existe un lien certain entre la manière dont les adversaires interagissent avec Vinícius et la qualité de son jeu. Il s'épanouit dans un certain niveau d'adversité. Les coups, les provocations, les mots échangés font partie du football. Et quand cela ne devient pas personnel ou abusif, Vinícius est un footballeur exceptionnel. Il atteint un autre niveau quand ses adversaires le piquent au vif.

Avant son but contre Benfica, le match était exactement le genre de scénario qu'il adore. Il a reçu le ballon, encore et encore. Il a pris des coups, encore et encore. Il a marqué un but magnifique et a savouré sa célébration. Bien sûr, certains supporters de Benfica n'ont pas apprécié. Mais Vinícius avait mérité ce moment.

Pourtant, son jeu a été brillant ces derniers temps. Vinícius a été la cible de moqueries sur internet après une année 2025 de méforme, qui a suivi sa déception au Ballon d'Or 2024. Il avait promis de "revenir 10 fois plus fort", mais n'a inscrit que huit petits buts en Liga au cours de l'année. Entre les changements d'entraîneurs et les blessures de ses coéquipiers, il n'a jamais réussi à trouver la bonne formule avec Kylian Mbappé. Il a même connu une disette de 19 matchs sans marquer.

Mais pendant toute cette période, il a toujours eu le soutien indéfectible de sa direction. Quand il a eu des différends avec Xabi Alonso, le club lui a assuré que sa place était garantie. Il reste l'enfant chéri de Madrid, et il est traité comme tel.

Vinícius a récompensé cette confiance par d'excellentes performances pour débuter 2026. Depuis le début de l'année, il a marqué sept buts et délivré trois passes décisives en 12 matchs. En six apparitions en Liga, il a déjà inscrit la moitié du total de buts qu'il avait marqués en 2025. Alvaro Arbeloa, le nouvel entraîneur, a promis qu'il resterait un joueur crucial, peut-être même plus que Mbappé, dont la forme a baissé.

« Vinícius est très bon, avec beaucoup d'envie », a déclaré Arbeloa. « C'est un leader. Nous avons besoin de lui ». Les résultats mitigés du Real ne sont pas de sa faute. Contre Osasuna, il a marqué et a été le seul joueur à surnager, obligeant trois adversaires à sortir sur blessure après l'avoir martyrisé. Un signe qu'il est de retour à son meilleur niveau.

La clé de cette renaissance est la manière dont Arbeloa l'utilise. Sous Ancelotti, les stars avaient une totale liberté. Sous Alonso, les choses étaient peut-être un peu trop rigides. Arbeloa semble avoir trouvé un juste milieu. Vinícius a clairement reçu pour consigne d'occuper l'aile gauche, mais il participe aussi plus efficacement au travail défensif.

C'est le joueur qui a réalisé le plus de sprints lors des deux derniers matchs. L'œil nu le confirme : il fournit les efforts qu'il était auparavant réticent à faire. Le système mis en place, avec un côté gauche solide pour le protéger, lui offre une sécurité qui lui manquait. Et il le rend bien.

Avec 11 buts et 11 passes décisives jusqu'à présent, Vinícius est encore loin d'une saison de Ballon d'Or. Attendre de lui qu'il atteigne les 40 contributions décisives, comme sous Ancelotti, est peut-être irréaliste avec Mbappé à ses côtés. Mais il est déjà bien plus productif qu'il y a quelques mois.

S'il maintient ce niveau, le Real peut encore espérer remporter des titres. Le club n'est qu'à un point du Barça en Liga et est bien parti pour se qualifier en Ligue des Champions. Bientôt, il pourra compter sur le retour de Jude Bellingham. Les forces vives du Real reviennent au bon moment, ce qui ne fera qu'aider Vinícius.

Bien sûr, l'objectif immédiat est de finir le travail contre Benfica. Le Real n'a qu'un but d'avance, et il ne faut pas sous-estimer la capacité de Mourinho à réaliser un coup tactique en Europe. Mais ce sont précisément ces matchs-là que Vinícius adore. Historiquement, c'est là qu'il a toujours répondu présent.

Il a marqué le but de la victoire en finale de la Ligue des Champions 2022. Il a inscrit un doublé en demi-finale en 2024, et a de nouveau marqué en finale. En 77 matchs de C1, il compte 31 buts et 31 passes décisives. Le sous-estimer dans un match à élimination directe serait une folie.