Tous les regards étaient braqués sur lui. Pour l'entrée en lice de Manchester City dans la Coupe du Monde des Clubs ce mercredi face au Wydad Casablanca (victoire 2-0), Rayan Cherki fêtait sa toute première titularisation sous ses nouvelles couleurs. Annoncé comme l'une des attractions de la rencontre, l'ancien Lyonnais a navigué entre l'aile droite et une position plus axiale. S'il fut présent dans la surface sur l'ouverture du score précoce de Phil Foden (2e), il n'est pas impliqué directement sur l'action initiée par un slalom d'un autre coéquipier. Un premier aperçu d'une prestation où le prodige a montré des éclairs de son talent, sans toutefois réussir à être véritablement décisif.
AFPCherki n'a pas pesé : Le bilan mitigé de sa première avec Man City !
Getty Images SportDes éclairs de génie, mais sans le dernier geste
Le talent est indéniablement là, et Cherki n'a pas manqué de le rappeler par séquences. Dès la 7ème minute, il a gratifié le public d'une "roulette-talon" pour lancer une action. Ses statistiques de dribbles (4 réussis sur 5 tentés) témoignent de sa capacité à éliminer en un-contre-un. Il a également su se muer en créateur, offrant notamment une balle de but à Phil Foden (37e) d'un centre en retrait précis, puis en trouvant la tête de Jérémy Doku juste avant la pause (45e+1). Des fulgurances prometteuses, mais qui n'ont malheureusement pas abouti à une passe décisive ou un but à son actif personnel.
AFPUne erreur qui aurait pu coûter cher
Malheureusement, l'action la plus marquante de sa première mi-temps restera une erreur. À la 13ème minute, une perte de balle de sa part dans l'axe du terrain a offert au Wydad sa plus grosse occasion de la rencontre, obligeant le gardien Ederson à une parade décisive pour préserver l'avantage des siens. Une ombre au tableau qui rappelle l'exigence de concentration requise à ce niveau, où la moindre erreur technique peut avoir des conséquences immédiates et graves.
AFPRemplacé avant l'heure : Une sortie logique
Signe que Pep Guardiola attendait sans doute plus d'impact de sa part, Rayan Cherki a été le premier des trois attaquants à être remplacé juste avant l'heure de jeu (59e), lors d'un triple changement qui a vu entrer les cadres Rodri et Erling Haaland. Une sortie logique au vu de sa performance en demi-teinte, et qui s'explique aussi par la volonté du coach espagnol de gérer la "montée en charge physique" de sa jeune recrue sans prendre de risques inutiles.
AFPUn premier test difficile, en attendant les feux d'artifice
En conclusion, la première de Rayan Cherki avec Manchester City fut plus difficile et timide qu'espéré. Il a montré des bribes de sa palette technique mais a manqué de poids dans les zones de vérité et a commis une erreur notable. Ce premier match ressemble surtout à une leçon et à une prise de conscience du niveau d'exigence du très haut niveau. Les supporters de City ont entraperçu la promesse, mais devront encore patienter pour voir le véritable feu d'artifice attendu.
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