Bukayo Saka signe un nouveau contrat à long terme avec Arsenal et devient le joueur le mieux payé du club

Grâce à cette prolongation de cinq ans, Saka touchera un salaire supérieur à 300 000 livres sterling par semaine, mettant enfin un terme aux négociations entre le camp du joueur et les dirigeants du club qui duraient depuis près d'un an. Il rejoint ainsi ses coéquipiers William Saliba, Gabriel, Ethan Nwaneri et Myles Lewis-Skelly, qui se sont engagés auprès du club au cours des 12 derniers mois.

Saka a marqué sept buts en 33 apparitions toutes compétitions confondues cette saison et reste un élément essentiel du noyau dur d'Arteta, qui a permis à Arsenal de devenir une force dominante en Europe ces dernières années.

L'avenir de Saka étant désormais réglé, l'entraîneur Mikel Arteta peut se concentrer pleinement sur le football, alors que son équipe continue de disputer quatre compétitions. Arsenal s'est facilement qualifié pour le cinquième tour de la FA Cup ce week-end, en battant Wigan, équipe de League One, et se rendra à Mansfield Town.

Saka a été aligné dimanche, mais a joué à un nouveau poste sous les ordres du manager espagnol. Il a été aligné en numéro 10 aux côtés d'Eberechi Eze et s'est montré extrêmement efficace dans un rôle plus central. En conséquence, les fans ont demandé qu'il occupe cette position pour le reste de la saison, alors que les Gunners cherchent également à remporter la Carabao Cup - où ils affronteront Manchester City en finale - la Premier League et la Ligue des champions.

Il reste encore beaucoup de football à jouer d'ici mai, à commencer par un déplacement chez les Wolves, derniers du classement, mercredi soir. Ce match offre à Saka et ses coéquipiers l'occasion de prendre sept points d'avance en tête du classement avant le prochain match de City, et Arteta admet qu'il compte sur son talisman pour être au meilleur de sa forme afin de les aider à franchir la ligne d'arrivée dans les dernières étapes de la saison.

Lors de sa conférence de presse d'avant-match, il a déclaré : « Certaines circonstances peuvent également perturber certains joueurs, parfois cela vous oblige à faire certaines choses, mais Mikel [Merino] s'est incroyablement bien adapté au poste de numéro 9, car Kai [Havertz] et Gabi [Jesus] nous manquaient à ce moment-là et nous avons maintenant un problème avec les milieux de terrain.

Les joueurs prennent le relais et Bukayo est l'un de ceux que nous devons prendre en considération pour l'avenir. C'est vraiment bien, surtout la façon dont les joueurs réagissent aux différents rôles tactiques.

Je pense qu'il aime jouer en numéro 10 et tout ce qui lui apporte un défi. Il a besoin de prouver quelque chose, je pense, cela lui fait du bien et c'est positif. »

Arsenal ne devrait avoir aucun mal à battre son adversaire des Midlands mercredi, mais le match de dimanche contre son rival Tottenham s'annonce beaucoup plus difficile. Les Lilywhites occupent peut-être la 16e place et connaissent une nouvelle saison difficile en Premier League, mais ils se sont séparés de leur entraîneur Thomas Frank et l'ont remplacé par l'ancien entraîneur de la Lazio, de Marseille et de la Juventus, Igor Tudor, jusqu'à la fin de la saison.

Tudor a déjà clairement indiqué qu'il comptait sur son équipe pour mettre la pression et jouer un football agressif, en particulier à domicile. Et avec une foule bruyante attendue dimanche au Tottenham Hotspur Stadium, les Gunners savent qu'ils auront du mal chez leurs voisins, quelle que soit leur forme en championnat.

Mais avec Saka qui devrait déborder de confiance après avoir prolongé son contrat de cinq ans avec le club, les chances sont toujours en faveur de son équipe pour relever ce défi.