Bonne pioche ou gros flop ? Cristiano Ronaldo, Neymar et les 25 recrues les plus chères du 21e siècle

Manchester United a dépensé un montant excessif pour Harry Maguire en 2019, et le défenseur central n'a jamais été en mesure de se montrer à la hauteur de son prix dans ce qui a été une période tumultueuse dans l'histoire du club.

Le joueur international anglais a eu des périodes de regain de forme et est apparu dans des moments clés, mais il est globalement considéré comme un flop en raison d'un certain nombre d'erreurs de haut niveau et de prestations peu concluantes.

Verdict ? Échec.

Un autre transfert de Manchester United qui a mal tourné. Les Red Devils semblaient avoir réalisé un énorme coup en battant la concurrence pour recruter Jadon Sancho du Borussia Dortmund en 2021 pour ce qui semblait être un tarif raisonnable à l'époque.

Cependant, une mauvaise forme et une brouille monumentale avec l'entraîneur de l'époque, Erik ten Hag, ont fait que le passage de Sancho à Old Trafford s'est très mal déroulé, aboutissant à son prêt de retour à Dortmund avant un transfert estival à Chelsea dans le cadre d'un prêt avec option d'achat.

Verdict ? Échec.

Les premiers noms de cette liste ont de quoi agacer les fans de Manchester United. United a fait sauter la banque pour signer l'attaquant belge Romelu Lukaku en provenance d'Everton pour un montant record à l'époque, mais il a déçu pendant deux saisons à Old Trafford, marquant 42 fois en 96 apparitions.

Malgré un début intéressant, Lukaku est tombé en disgrâce sous Ole Gunnar Solskjaer, et après une détérioration de la relation, il a été jugé préférable pour toutes les parties qu'il s'en aille avec un transfert à l'Inter qui s'en est suivi.

Verdict ? Échec.

La Juventus a l'habitude de débourser de l'argent lorsqu'elle le juge nécessaire, et elle l'a fait en 2016 pour s'emparer du prolifique Gonzalo Higuain des rivaux de Naples en activant sa clause de libération.

L'Argentin a rendu cet investissement en inscrivant 40 buts en Serie A en deux saisons, aidant ainsi les Bianconeri à remporter deux Scudetti, bien qu'il n'ait pas pu rompre leur malédiction en Ligue des champions.

Verdict ? Succès.

Le dégraissage par le Paris Saint-Germain de ses 'superstars bling-bling' a vu Neymar rejoindre de manière spectaculaire Al-Hilal, le géant saoudien. Cela s'est passé en 2023, mais jusqu'à présent, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu pour l'international auriverde dans le Golfe.

L'attaquant a subi une blessure au ligament croisé antérieur seulement deux mois après avoir complété le troisième transfert spectaculaire de sa carrière, et vient de se rétablir après plus d'un an. A présent, on parle d'une possible résiliation de son contrat XXL.

Verdict ? Échec.

L'une des acquisitions d'un défenseur les plus récentes que Manchester City a réalisés sous la direction de Pep Guardiola. Plus exactement d'un défenseur central, l'ancien joueur du RB Leipzig, Gvardiol, s'est réinventé en tant qu'arrière latéral offensif sous l'égide du célèbre coach Catalan.

Le Croate a démontré sa capacité de finition incroyable à de nombreuses reprises et est sans aucun doute l'un des premiers noms coachés sur la feuille de match après un peu plus d'une saison avec le club.

Verdict ? Réussite.

Inutile de dire que cela restera probablement comme l'un des transferts les plus réussis de l'histoire du football. Après avoir quitté Manchester United en 2009, Ronaldo est devenu le meilleur buteur de tous les temps du Real Madrid.

L'icône portugaise a marqué 451 fois en 438 apparitions pour les Merengue, remportant quatre fois la Ligue des champions - dont trois consécutives - ainsi que deux fois la Liga et quatre Ballons d'Or supplémentaires. Une réussite incontestable.

Verdict ? Un succès.

D'un des meilleurs transferts du 21e siècle à l'un des pires; le passage d'Antony à Manchester United depuis l'Ajax a été un désastre sans précédent. Ten Hag a amené le Brésilien avec lui à Manchester depuis l'Ajax en 2022 après de longues négociations, mais le joueur n'a rien fait pour justifier son prix.

L'ailier ne semble pas être taillé pour la Premier League, et sa mauvaise forme ainsi que ses controverses en dehors du terrain ont fait de lui une figure impopulaire à Old Trafford. Il sera intéressant de voir combien de temps il durera sous Ruben Amorim.

Verdict ? Échec.

Déjà prolifique, Harry Kane a porté ses exploits en matière de buts à un autre niveau en Allemagne après avoir quitté Tottenham pour le Bayern Munich en 2023. Le capitaine anglais se régale contre les défenses de Bundesliga et marque à un rythme d'un but par match jusqu'à présent (61 en 61).

Cependant, ce trophée tant attendu lui a toujours échappé alors que le Bayer Leverkusen a créé la surprise en remportant le titre de champion la saison dernière. Il est désespéré à l'idée de rectifier cela.

Verdict : Réussi.

Le bilan de Gareth Bale au Real Madrid est assez mitigé, car les médias espagnols l'ont souvent présenté comme l'ennemi au Bernabeu et il semblait avoir perdu son amour pour le club. Mais on ne peut pas discuter de ses exploits, de son palmarès et des statistiques brutes.

Le recrutement coûteux en provenance de Tottenham a été une sensation lors de son passage dans la capitale espagnole. Mais l'ailier gallois s'est montré parfaitement à la hauteur de cet investissement en réalisant 183 contributions de but en 258 matchs tout en remportant de nombreux titres, y compris la Ligue des Champions à cinq reprises.

Résultat ? Succès.

Encore une preuve que le Real Madrid ne se trompe que rarement lorsqu'il dépense beaucoup, le milieu de terrain dynamique Jude Bellingham est leur récent achat coûteux et qui se montre très performant sous la célèbre tunique blanche.

L'attaquant international anglais a été prolifique lors de sa campagne initiale alors que les Merengue ont remporté un doublé Liga et Ligue des Champions, et bien qu’il ne marque pas au même rythme cette année, il reste influent pour l’équipe de Carlo Ancelotti.

Verdict ? Réussi.

Un autre joueur avec un passé complexe avec le club et pour lequel on a énormément dépensé. Paul Pogba était capable de moments de génie, mais trop souvent, il ne faisait qu'illusion avec le maillot de Manchester United sur le dos et n'a jamais vraiment réalisé son potentiel à Old Trafford.

Après être passé par les jeunes du club, il a été re-enrôlé de la Juventus pour une somme astronomique en 2016. Sa saison la plus forte a eu lieu en 2018-19 alors qu'il a contribué à 27 buts, mais cela aurait pu être encore meilleur sans les blessures récurrentes qui ont perturbé son physique.

Verdit ? Echec

Eden Hazard avait un bulletin médical impeccable à Chelsea, mais dès qu'il a complété son transfert tant attendu au Real Madrid en 2019, ses problèmes ont commenc. Et les blessures ont fini par le forcer à une triste retraite anticipée.

Considéré comme l'un des meilleurs joueurs du monde à l'époque, il n'a pu faire que 76 apparitions en quatre ans au Bernabeu, une série de problèmes de forme physique ayant fait dérailler son transfert de rêve chez les Blancos.

Verdict ? Échec.

Dans le cadre de la vaste dépense de Barcelone en 2017 alors qu'ils cherchaient désespérément à remplacer Neymar, le club a misé sur Ousmane Dembélé pour atteindre des niveaux similaires, ayant été présenté comme un autre prodige.

Toutefois, le joueur français n'atteindrait jamais les sommets au Camp Nou et est devenu une source de frustration compte tenu de son énorme prix. Les blessures n'ont pas aidé, mais ses chiffres ont toujours été assez modestes pour un recrutement si coûteux. La nature de son départ vers le PSG a également laissé un goût amer.

Verdict ? Échec.

Deuxième apparition de Lukaku sur cette liste. Annoncé comme le recrutement qui pourrait mener Chelsea au titre de la Premier League en 2021, le retour du Belge s'est révélé malheureux. Les choses avaient bien commencé avec trois buts en trois matchs de championnat, mais les blessures et une interview mal menée avec les médias italiens ont été sa chute alors qu'il se mettait à dos Thomas Tuchel.

Il s'est retrouvé en marge du groupe et n'a duré qu'une saison de retour à Stamford Bridge malgré son prix exorbitant, étant prêté de nouveau à l'Inter, puis à la Roma avant d'être finalement vendu à Naples en 2024.

Verdict ? Échec.

Il y avait un élément de risque à dépenser une somme aussi significative pour un joueur de 33 ans lorsque la Juventus a décidé de recruter Ronaldo en 2018, qui se sentait sous-évalué par les Merengue à l'époque, mais ils étaient probablement toujours confiants que cela porterait ses fruits à court terme malgré les implications financières à long terme.

En effet, le vétéran mènerait les géants italiens à des Scudetti consécutifs, marquant 101 fois en 134 apparitions pour les Bianconeri - dont une récolte de 31 buts en Serie A en 2019-20. Cependant, la Juve n'a pas réussi à décrocher cette précieuse couronne de la Ligue des Champions.

Verdict ? Réussite.

Un transfert qui a toujours semblé être une évidence après que Declan Rice se soit imposé comme l'un des meilleurs No.6 de la Premier League à West Ham, c'est Arsenal qui a remporté la course pour le signer en 2023.

Bien que sa menace offensive ait peut-être diminué, Rice s'est adapté sans problème au niveau supérieur et est un joueur clé à la base du milieu de terrain des Gunners alors qu'ils cherchent à mettre fin à leur longue attente d'un titre de Premier League.

Verdict ? Réussite.

Moises Caicedo semblait destiné à devenir le dernier échec coûteux de cette liste à la moitié de la saison dernière, après un début de parcours très difficile à Chelsea suite à son transfert coûteux de Brighton.

Cependant, il s'est relancé en 2024 et a atteint sa meilleure forme cette saison sous Enzo Maresca, rappelant à tous ses talents de milieu de terrain destructeur et s'imposant sans doute comme le joueur le plus important des Blues.

Verdict ? Succès.

Man City a finalement signé la cible de longue date Jack Grealish en 2021 pour un montant record en Angleterre à l'époque. Trois ans après, le débat reste ouvert sur la question de savoir si l'international anglais valait l'argent dépensé.

Autrefois un joueur de flair difficile à saisir, Grealish a dû s'adapter aux tactiques de Guardiola, à sa politique de rotation et à devenir plus responsable défensivement, faisant de lui plus un rouage fonctionnel qu'une star qu'il était à Aston Villa. Cependant, il a déjà remporté trois titres de Premier League et la Ligue des champions durant son passage à City.

Verdict ? Presque un succès.

Le plus coûteux parmi la série de nouveaux recrutements de Chelsea en janvier 2023, Enzo Fernandez était censé être la signature phare de la propriété Todd Boehly-Clearlake Capital suite à ses performances impressionnantes lors de la Coupe du Monde 2022.

Cependant, l'Argentin n'a pas été en mesure de reproduire ce niveau de manière constante, ce qui a suscité des questions sur son adéquation à la Premier League. Une hernie a contribué à une baisse de forme en 2023-24, mais il a eu du mal à se relancer cette saison jusqu'à présent.

Verdict? Échec.

Barcelone a déboursé la clause de libération énorme d'Antoine Griezmann pour le signer en 2019 comme l'un des meilleurs joueurs de la planète, mais il n'est resté que deux saisons, car sa forme inconstante et la situation financière désastreuse des Blaugrana l'ont vu retourner à l'Atletico Madrid.

La deuxième saison de l'attaquant au Camp Nou n'était pas mauvaise puisqu'il a fourni 33 contributions de buts dans toutes les compétitions, bien que cela incluait seulement 13 buts en championnat. Il est globalement considéré comme ayant été un mauvais ajustement tactique et est retourné à son meilleur niveau à l'Atleti.

Verdict ? Échec.

Un autre faux pas de Barcelone à l'extrémité très coûteuse de cette liste, leur coup pour Philippe Coutinho pourrait bien être considéré comme le pire transfert de tous les temps. Le milieu de terrain offensif était blessé lorsqu'il a signé en janvier 2018 et a inévitablement eu du mal à trouver sa place dans une équipe dominée par Lionel Messi.

Finalement, sa faible productivité et quelques mauvais résultats ont fait de lui l'ennemi public n°1, et après un prêt décevant au Bayern Munich et une blessure au genou par la suite, son séjour au Camp Nou s'est terminé de façon assez désolante.

Verdict ? Échec.

Un joueur offensif exubérant qui s'épanouit lorsqu'il a de la liberté, l'Atletico Madrid de Diego Simeone et Joao Felix ont toujours semblé quelque peu inadaptés - et cela s'est avéré être le cas.

Felix a eu du mal à trouver de la constance dans le système tactique défensif de Simeone et a eu une dispute très médiatisée avec l'Argentin. Il a finalement été prêté à Chelsea et ensuite à Barcelone, avant un transfert permanent à Stamford Bridge l'été.

Verdict ? Échec.

Il a peut-être été couteux et son départ controversé vers le Real Madrid a certainement laissé un goût amer, mais il ne fait aucun doute que le transfert de Kylian Mbappe de Monaco au PSG en 2017 a été un succès retentissant. Le brillan attaquant français s'étant imposé comme l'un des meilleurs joueurs de la planète.

C'était un risque de dépenser autant pour un joueur de 18 ans, mais cela a payé de manière éclatante puisque l'attaquant est devenu le meilleur buteur de tous les temps du club avec 256 buts en 308 apparitions (56 de plus que le deuxième), remportant la Ligue 1 six fois en sept ans ainsi que d'innombrables compétitions de coupe. Cependant, une couronne de la Ligue des champions est toujours restée insaisissable.

Verdict ? Réussite.

Une indemnité de transfert qui n'a pas encore été égalée sept ans après, et qui ne le sera peut-être jamais. Le PSG a surpris le monde du football lorsqu'il a déclenché la clause de libération de Neymar de 222 millions d'euros en 2017 pour l'arracher à Barcelone, l'attaquant étant motivé par la possibilité de sortir de l'ombre de Messi et d'être le principal acteur dans la capitale française.

La question de savoir si le transfert a été un succès est compliquée : bien qu'il ait ravi les spectateurs au cours de ces sept années avec des moments de génie individuel, un flair extraordinaire et des buts sublimes, son passage à Paris a finalement été terni par des blessures, échouant à atteindre l'objectif principal de remporter la Ligue des champions et la rupture de sa relation avec le club.

Pour une somme d'argent aussi extraordinaire et astronomique, le club s'attendait probablement à ce que le Brésilien aide à livrer plus que la simple domination nationale, qui était courue d'avance.

Verdict ? Échec.