Lionel Messi, Cristiano Ronaldo et les 25 meilleurs joueurs du 21e siècle

Un Kevin De Bruyne en pleine forme et performant est un plaisir à voir, un footballeur merveilleusement élégant capable de réaliser des passes que d'autres ne peuvent même pas voir. Ce qui aide à expliquer pourquoi il a remporté le prix du joueur de l'année de la Premier League à trois reprises. Le brillant Belge en aurait remporté encore plus s'il n'avait pas été régulièrement entravé par des blessures, mais le CV de De Bruyne est aussi impressionnant que son mélange irrésistible d'intensité et d'innovation. Il a six titres de Premier League à son actif et a été nommé dans l'équipe de l'année à cinq reprises.

Le succès au niveau international a jusqu'à présent échappé à De Bruyne et aux autres membres de la « Génération dorée » de la Belgique, mais sa réputation de « Parrain des milieux offensifs », comme l'a dit un jour Joe Cole, reste fermement intacte.

Lorsque Wayne Rooney, âgé de 16 ans, mit fin à la série d'invincibilité de 30 matchs d'Arsenal avec un coup de maître pour Everton à Goodison Park le 19 octobre 2002, Arsène Wenger déclara que l'attaquant déjà très mature était "le plus grand talent anglais" qu'il ait vu durant son passage à la tête des Gunners. Sir Alex Ferguson était tout aussi séduit et signa le jeune joueur de rue scouser pour Manchester United seulement deux ans plus tard pour 25 millions de livres. Ce qui s'avéra être une véritable aubaine.

Rooney remporta 16 trophées à Old Trafford, dont cinq titres anglais et une Ligue des Champions, et devint par la suite le meilleur buteur de l'histoire de United (208 buts). Bien sûr, quand on parle de Rooney, on a toujours ce sentiment persistant qu'il aurait pu accomplir encore plus s'il avait mieux pris soin de lui - il semblait être un potentiel grand à l'Euro 2004 - mais il fut l'un des attaquants les plus complets de l'ère moderne, comme en témoigne le fait qu'il se classe deuxième pour les buts et quatrième pour les passes décisives dans le classement historique de la Premier League.

Lorsque Carlo Ancelotti a vu Kaka pour la première fois, il n'était pas convaincu. Le Brésilien semblait bien trop soigné et propre; il lui rappelait un étudiant universitaire bien rangé. "Mais ensuite, il est entré sur le terrain," a écrit l'Italien dans son autobiographie, "et les cieux se sont ouverts !" Kaka était vraiment un footballeur divin, doté d'une élégance céleste et d'une accélération trompeuse qui donnait l'impression qu'il glissait plutôt que de courir devant les adversaires.

Le jeune milieu de terrain offensif a aidé l'AC Milan à remporter le Scudetto lors de sa première saison à Milan, marqué 104 buts au total pour les Rossoneri et était inarrêtable lors du triomphe en Ligue des Champions 2006-07. Kaka a peut-être eu du mal avec sa forme et sa condition physique après son transfert au Real Madrid en 2009 mais, comme Andrea Pirlo l'a dit un jour de son ancien coéquipier, "Pendant deux ou trois saisons, il a été le meilleur joueur du monde."

Au moment de l'écriture de ce papier, Kylian Mbappé parait être dans le dur. Et c'est sans doute pour la première fois de sa carrière que ça lui arrive. En effet, ce qui rend les difficultés actuelles du Français au Real Madrid si surprenantes, c'est que Mbappé a été presque incessamment brillant depuis son apparition sur la scène à Monaco. Le meilleur buteur de tous les temps du Paris Saint-Germain a déjà battu un certain nombre de records en Ligue 1, en Ligue des Champions et, plus impressionnant encore, en Coupe du Monde. C'est un attaquant redoutable qui a suscité des comparaisons avec Pelé en marquant lors du plus grand match de football alors qu'il n'était encore qu'un adolescent.

Lors de la dernière Coupe du Monde au Qatar, il est devenu le deuxième joueur de l'histoire du tournoi à réaliser un triplé en finale. Autant dire qu'il ne devrait pas falloir longtemps pour que Mbappé retrouve son meilleur niveau, et étant donné qu'il n'a que 25 ans, il parait inéluctable que d'autres records tombent à l'avenir.

Si nous considérions l'ensemble des carrières, Maldini serait tout en haut de cette liste, car nous parlons du meilleur défenseur de l'histoire. Mais ensuite, cela tient en partie au fait que pendant la période en question (à partir de 2000), Maldini s'est réinventé comme l'un des meilleurs défenseurs centraux du monde, ayant auparavant été le plus grand arrière gauche du jeu, et a continué à jouer jusqu'à 41 ans.

Bien sûr, cela a aidé que l'icône de l'AC Milan possédait tous les attributs possibles. Il était un "défenseur complet", comme l'a dit Zlatan Ibrahimovic, à tel point qu'il récupérait le ballon si facilement des attaquants avec sa combinaison de vitesse, de force et d'intelligence qu'il considérait le tacle comme un dernier recours. Oh, et le capitaine vainqueur de la Ligue des champions 2007 de Milan savait aussi jouer.

"Ce qui était si impressionnant chez Maldini," a déclaré Ronaldinho, "c'est que lorsqu'il était en possession du ballon, il ne ressemblait pas à un défenseur, mais plutôt à un milieu de terrain élégant."

Gardien talentueux, Iker Casillas n'était encore qu'un adolescent lorsqu'il a remporté le premier de ses trois Ligue des champions avec le Real Madrid, en 2000. En plus de posséder de merveilleux réflexes et une technique au pied fantastique, 'San Iker' était également un leader exceptionnel et a conduit l'Espagne à la gloire lors des championnats d'Europe 2008 et 2010, ainsi que la Coupe du Monde 2010.

"Je n'ai pas besoin d'user de beaucoup de mots pour dire à quel point Iker est bon", a déclaré un jour Gigi Buffon. "Les résultats parlent d'eux-mêmes. Il a gagné tout ce qu'il y a à gagner."

Pendant une grande partie de son temps au Real Madrid, Karim Benzema a été critiqué pour ne pas marquer suffisamment de buts. Puis, Cristiano Ronaldo a quitté Santiago Bernabeu, permettant au Français de prendre le devant de la scène, et il a livré une performance époustouflante après l'autre sur le chemin qui l'a mené au Ballon d'Or en 2022.

Ainsi, bien que Benzema n'ait pas toujours été le personnage le plus sympathique de l'histoire du jeu - les raisons pour lesquelles il a été écarté de l'équipe de France pendant si longtemps sont bien connues de tous - il n'y avait aucun doute sur le fait qu'il méritait une reconnaissance tardive pour être l'un des avant-centres les plus complets du football moderne.

Comme l'a dit Lionel Messi à l'époque, "Benzema mérite le Ballon d'Or pour la grande année qu'il a eue, mais aussi pour ce qu'il a fait tout au long de sa carrière. C'est un joueur merveilleux et je pense qu'il est important pour lui, et pour le football, qu'il ait cette reconnaissance."

Pep Guardiola est évidemment l'un des plus grands entraîneurs de tous les temps, mais il ne voulait pas de Samuel Eto'o à Barcelone, ce qui est vraiment étrange. Le Catalan a même essayé de se débarrasser de l'attaquant avant le début de sa première saison en charge. Heureusement pour Pep, il a échoué, Eto'o s'étant révélé totalement essentiel au triomphe du triplé de Barcelone en marquant 36 fois toutes compétitions confondues, y compris l'ouverture du score cruciale lors de la victoire en finale de la Ligue des Champions contre Manchester United.

Malheureusement pour les Blaugrana, Guardiola a finalement réussi à faire partir Eto'o durant l'été 2009, et cette décision terrible s'est immédiatement retournée contre lui. L'attaquant travailleur et polyvalent a joué un rôle clé dans la destitution de Barca par l'Inter en tant que champions d'Europe au cours de ce qui a été pour lui personnellement une deuxième saison consécutive avec un triplé. Quand on considère également qu'Eto'o a soulevé deux trophées de la Coupe d'Afrique des Nations pendant le 21ème siècle, il est vraiment difficile de comprendre pourquoi Guardiola ne l'appréciait pas !

Rudi Garcia a un jour fait remarquer que Rome n'a jamais eu que trois rois : le Pape, le parrain du crime 'Le Libanais' et Francesco Totti. Le règne de ce dernier reste le seul digne d'être célébré.

Un véritable numéro 10, Totti était un produit d'une autre époque qui a prospéré dans le jeu moderne. Il pouvait déverrouiller les défenses avec des passes impeccablement synchronisées et sans regarder, ou simplement les dribbler avec son style languissant distinctif. Que ce soit en lobant les gardiens ou en les battant avec des volées depuis des angles impossibles, tout semblait lui venir si naturellement - et facilement.

Totti, qui a marqué au total 250 buts en Serie A pour la Roma, aurait pu soulever d'innombrables trophées avec le Real Madrid, qui a essayé à plusieurs reprises de le recruter, mais aucun d'entre eux n'aurait pu se comparer au titre qu'il a remporté avec son club natal en 2001. Totti est une légende de club unique, vainqueur de la Coupe du Monde, ce qui signifie qu'il est, selon les mots de Carlo Ancelotti, "immortel".

Lorsque Toni Kroos a pris sa retraite durant l'été 2024, alors qu'il était encore incontestablement au sommet de ses capacités, le vainqueur de la Coupe du Monde a écrit sur les réseaux sociaux : "Merci, football, toi magnifique jeu. Et... de rien !" Même les critiques de Kroos - et il en a eu pas mal au cours de sa carrière - ne pouvaient contester l'idée que le champion du monde et sextuple vainqueur de la Ligue des champions a autant donné au jeu qu'il en a tiré.

Une fois décrit comme « Le Roger Federer du football », Kroos faisait preuve d'une élégance apparemment sans effort. "Il peut jouer un match et ne même pas avoir besoin de se doucher après" - ce qui était un grand compliment venant du grand Juan Roman Riquelme.

L'importance du travail de Kroos a souvent été sous-estimée - le Bayern Munich l'ayant vendu pour seulement 25 millions d'euros immédiatement après qu'il ait aidé les Bavarois à remporter le triplé et l'Allemagne à gagner la Coupe du Monde est vraiment considérée comme l'une des pires décisions de l'histoire du football - mais son statut de légende incontestée est indiscutable.

Comme tout le monde, Gigi Buffon a été stupéfait lorsque l'AC Milan a décidé de ne pas renouveler le contrat d'Andrea Pirlo, lui permettant ainsi de rejoindre la Juventus. "La première chose que j'ai pensée a été, 'Dieu existe !' Un joueur de son niveau et de ses capacités, sans oublier qu'il était libre, je pense que c'était la signature du siècle !" Il a probablement raison, en toute honnêteté. Le passage de Pirlo de San Siro à Turin a changé le cours de l'histoire du football italien, déclenchant une série de succès sans précédent pour la Juventus.

Pirlo, bien sûr, avait joué un rôle crucial dans deux triomphes en Ligue des champions avec Milan et avait, de manière célèbre, joué à la PlayStation avant de sortir et de remporter la Coupe du monde avec l'Italie en 2006 avec un calme caractéristique. Il est probablement devenu encore meilleur dans la trentaine, remportant le prix du Meilleur joueur de Serie A chaque année, sauf une, lors de ses quatre saisons victorieuses à Turin, tout en tirant les ficelles lors de la performance de finalistes des Azzurri à l'Euro 2012.

Manuel Neuer a pratiquement changé le jeu. Il y avait des gardiens de but avant l'Allemand qui étaient bons avec le ballon dans les pieds, mais Neuer a porté le rôle de 'gardien-libéro' à un tout autre niveau, à tel point que Pep Guardiola aurait même envisagé de le faire jouer au milieu de terrain !

Il a également battu un record de clean sheets après l'autre tout en remportant tous les honneurs majeurs au niveau des clubs avec le Bayern Munich, y compris deux triplés, et a remporté le prix du Gant d'or à la fin de la campagne victorieuse de la Coupe du Monde 2014 de l'Allemagne. Et le plus fou, c'est qu'à 38 ans, il n’a pas encore fini !

Robert Lewandowski est la preuve vivante que l'on peut être le meilleur joueur du monde sans remporter un Ballon d'Or. Le prolifique Polonais s'est vu étrangement refuser le prix en 2020 par France Football à cause de la pandémie - alors qu'il avait déjà fait plus que suffisamment durant la saison triplée du Bayern Munich pour mériter cette reconnaissance.

À son apogée absolue - ce qui est probablement difficile à identifier étant donné qu'il a produit tant de campagnes de classe mondiale - Lewandowski était inarrêtable, un numéro 9 grand et puissant, fort dans les airs et létal des deux pieds. Remarquablement, l'as de Barcelone continue toujours à être performant et, à 36 ans, il est actuellement en tête de la course pour le Soulier d'Or Européen 2024-25.

"Robert Lewandowski a été le meilleur attaquant du monde durant les 10 dernières années," a déclaré l'ancien patron du Bayern et actuel entraîneur Blaugrana Hansi Flick. "Son travail est de jouer à l'avant et de marquer des buts, et il le fait. Simple !"

À Anfield, les fans disaient souvent en plaisantant que Luis Suarez était si ingénieux qu'il pouvait faire un petit pont à une sirène - ce qui résume parfaitement la capacité remarquable et imprévisible de l'Uruguayen à éliminer ses adversaires grâce à une combinaison de talent, de vitesse, d'ingéniosité et de maîtrise des arts obscurs. À son apogée, Suarez était tout simplement inarrêtable, une force de la nature qui a illuminé la Premier League avant de s'associer avec Lionel Messi et Neymar pour former le plus grand trio offensif de l'histoire du football.

Après avoir été stupidement écarté par Barcelone, il a immédiatement propulsé l'Atlético Madrid, rival de La Liga, vers le titre et a ensuite connu d'autres succès avec Grêmio et l'Inter Miami. Quand on considère également qu'il a aidé l'Uruguay à remporter la Copa America en 2011, il est impossible de contester son statut de plus grand numéro 9 de sa génération. Comme Steven Gerrard l'a dit une fois, "Vous avez une chance de battre n'importe qui dans le monde avec Luis Suarez dans votre équipe."

Le débat sur la question de savoir si Thierry Henry a été deux fois privé injustement d'un Ballon d'Or fait encore rage aujourd'hui, mais ce sur quoi tout le monde s'accorde, c'est qu'il était l'un des meilleurs joueurs de sa génération. L'attaquant français a joué un rôle clé dans la victoire de la France à l'Euro 2000 et a atteint la finale de la Coupe du Monde 2006, tout en remportant la Ligue des Champions avec Barcelone - mais il était à son meilleur en Premier League.

Finisseur redoutable doté d'une vitesse fulgurante tout aussi efficace qu'élégante, le meilleur buteur de tous les temps d'Arsenal pouvait démolir une équipe à lui tout seul. "C'était embarrassant pour les défenseurs : il marquait juste quand il le voulait," a déclaré l'ancien entraîneur des Gunners, Arsène Wenger. Henry a marqué 30 fois pour les ‘Invincibles’ lors de leur campagne historique 2003-04, et il reste le seul joueur à avoir jamais réalisé au moins 20 buts et 20 passes décisives en une seule saison de Premier League - ce qui est juste la parfaite illustration de son excellence globale.

Il y a beaucoup de gens qui aiment Sergio Ramos et un nombre non négligeable qui le détestent. Presque tout le monde le respecte, cependant. Dites ce que vous voulez sur l'un des joueurs les plus agressifs de l'histoire du football, mais le bonhomme a eu une carrière remarquable.

Il a peut-être souvent été un handicap en raison de sa propension à collectionner les cartons rouges, mais il avait aussi une incroyable habileté à réaliser de grandes performances et actions quand cela comptait le plus - comme le souligne parfaitement son égalisation décisive dans les dernières minutes pour le Real Madrid lors de la finale de la Ligue des champions 2014.

Ramos était un défenseur merveilleusement posé sur le ballon, avait un pied droit formidable et était exceptionnel dans le jeu aérien, ce qui aide à expliquer pourquoi il a marqué plus de 100 buts au niveau des clubs et 23 pour l'Espagne, mais l'on se souviendra surtout de lui comme un combattant impitoyable prêt à tout pour gagner - et cette attitude lui a bien servi alors qu'il a soulevé tous les trophées majeurs du football.

Le plus grand gardien de but de tous les temps, l'homme que même Iker Casillas a admis comme référence pour évaluer tous les autres. "Buffon est la référence", a déclaré l'icône du Real Madrid - et à juste titre. Buffon n'était pas un 'gardien-libéro', mais simplement le gardien ultime - et sans aucune faiblesse. Grand, fort, athlétique et acrobatique, Buffon était presque imbattable à son meilleur niveau et, voici le secret ; il était à son meilleur pendant deux décennies.

Lorsqu'il a quitté la Juventus en 2021 pour jouer pour le club de son enfance, Parme, il avait accumulé plus d'apparitions en Serie A que tout autre joueur dans l'histoire et remporté 10 Scudetti. Il est donc facile de comprendre pourquoi Fabio Cannavaro a dit de son coéquipier, qui n'a concédé que deux buts (un penalty et un but contre son camp) lors de la victoire de l'Italie en Coupe du Monde 2006 en Allemagne, "Gigi est le Maradona des gardiens de but !"

La première fois que Cesar Luis Menotti a vu Sergio Busquets jouer, il a appelé un ami et a dit : "Je viens de voir un joueur d'une espèce éteinte !" Lorsqu'il est apparu pour la première fois sur la scène à Barcelone, Busquets était vraiment une anomalie dans le football moderne, un milieu défensif plus élégant qu'athlétique, mais il récupérait le ballon aussi brillamment qu'il le conservait.

Busquets était tout aussi essentiel aux périodes de succès sans précédent de Barca et de l'Espagne que Xavi et Andres Iniesta - avec qui il formait le meilleur trio de milieu de terrain de tous les temps - mais il n'a jamais vraiment obtenu la reconnaissance qu'il méritait de la part du grand public. Vicente del Bosque l'a parfaitement exprimé lorsqu'il a dit, "Si vous regardez tout le match, vous ne verrez pas Busquets - mais regardez Busquets, et vous verrez tout le match."

Lorsque Luka Modric a brisé la domination de Lionel Messi et Cristiano Ronaldo sur le Ballon d'Or en 2018, l'humble Croate a déclaré qu'il était "heureux qu'une personne normale puisse le remporter". Cependant, il n'y a jamais rien eu de normal dans les capacités de Modric en tant que footballeur.

Le milieu de terrain polyvalent est un joueur extraordinaire, et Zinedine Zidane prédisait que Modric remporterait un Ballon d'Or bien avant qu'il ne mette la main sur le trophée, après avoir inspiré le Real Madrid à la gloire en Ligue des champions et mené son pays en finale de la Coupe du Monde.

Ce qui rend Modric si spécial, c'est sa volonté de travailler si dur pour l'équipe même s'il est un individu si talentueux. "C'est un joueur complet qui améliore les autres", comme l'a simplement dit Slaven Bilic.

Ronaldinho a été le catalyseur du succès du FC Barcelone au 21ème siècle. "Cela avait été une période difficile pour le club," reconnaissait Lionel Messi, "et le changement qui est survenu avec son arrivée a été incroyable.”

L'impact du Brésilien a été instantané, avec Ronaldinho marquant un but mémorable lors de ses débuts contre Séville en septembre 2003 - le premier de nombreux coups de génie pour les Blaugrana. Le numéro 10 n’a pas seulement enchanté le Camp Nou. Quand Frank Rijkaard disait que "le monde entier l’adore", il n'avait pas tort. Même le Santiago Bernabeu s'est levé pour acclamer l'un des joueurs les plus talentueux de tous les temps, un véritable condensé de moments forts capable de choses que personne n'avait jamais imaginées - et encore moins vues.

Ronaldinho aurait-il pu accomplir plus avec son talent divin ? Absolument. Mais nous parlons toujours d'un lauréat de la Coupe du Monde qui a influencé toute une génération. En effet, la simple mention du nom de Ronaldinho fait encore sourire les fans de football - et c'est tout simplement l'héritage le plus beau.

Juste un personnage fascinant, un footballeur doté d'une grâce et doté d'une volatilité qui le rendaient tout simplement captivant, Zinedine Zidane était vraiment l'un de ces joueurs dont on ne pouvait détacher le regard. Roberto Carlos a même affirmé que les fans du Real Madrid arrivaient tôt au Santiago Bernabeu juste pour voir le Français s'échauffer.

Bien sûr, nous avons dû passer outre tout ce qu'il a fait avant 2000 (y compris la victoire en Coupe du Monde) pour établir cette liste particulière, mais Zidane mérite pleinement sa position élevée. Le plus élégant des milieux offensifs a été sensationnel pour la France à l'Euro 2000 et à la Coupe du Monde 2006 (avant d'être tristement expulsé lors de la finale de cette dernière), tandis que son but en finale de la Ligue des champions 2002 est légendaire.

Peu de temps avant sa retraite, Pele a même dit, "Zidane est le maître. Au cours des 10 dernières années, il n'y a eu personne comme lui."

Un nombre important de fans de football dans une ère moderne obsédée par les buts et les passes décisives ne considèrent pas Andres Iniesta très hautement, ce qui en dit plus sur eux que sur un joueur qui était une pure joie à contempler, un personnage silencieux mais déterminé qui se montrait toujours à la hauteur.

Iniesta jouait le jeu à son propre rythme parce qu'il était capable de passer simplement devant ses adversaires, mais c'était un personnage calme mais compétitif qui se montrait toujours à la hauteur de la situation - que ce soit une finale de Coupe du Monde pour l'Espagne ou une demi-finale retour de Ligue des Champions pour Barcelone à Stamford Bridge.

Iniesta a tout gagné ce qui valait la peine d'être gagné tant au niveau du club qu'en international, mais on se souviendra plus de lui pour son génie que pour son palmarès. "Les gens l'ont comparé à moi et je peux voir les similitudes," Zinedine Zidane a dit, "mais laissez-moi vous dire : c'est un honneur pour moi !"

Xavi personnifie le concept de 'l'ADN de Barcelone'. C'était un Catalan qui a appris tout ce qu'il y avait à apprendre à La Masia et, après avoir intégré la première équipe, s'est rapidement mis à enseigner à ses coéquipiers et adversaires l'art de la passe. Même Diego Maradona l'a qualifié de "Le Professeur de Football" et l'a un jour supplié de ne jamais prendre sa retraite parce que "quand il a le ballon, le monde sourit."

Xavi était le cœur battant de la plus grande équipe de club que le jeu ait jamais vue, et également l'une des équipes internationales les plus performantes de tous les temps. Entre 2008 et 2012 uniquement, il a remporté une Coupe du Monde, deux Championnats d'Europe et deux Ligues des Champions et, même à une époque où l'importance des meneurs de jeu en retrait était cruellement sous-évaluée, Xavi était vénéré par ses pairs, se classant trois fois troisième au vote du Ballon d'Or.

Quand il a finalement pris sa retraite, il l'a fait en tant que légende. "Xavi c'est le football," a dit Thiago Alcantara. "Il est éternel."

Les dernières années de la carrière de Cristiano Ronaldo ont été difficiles à regarder, le Portugais se ridiculisant lors des deux derniers grands tournois internationaux tout en essayant de convaincre le monde que ce qu'il fait en Arabie Saoudite est significatif. Mais, en vérité, il n'y a rien que Ronaldo puisse faire entre maintenant et sa retraite éventuelle qui remettra en question son statut comme l'un des meilleurs attaquants de l'histoire du football.

Pendant près de deux décennies, Ronaldo a tourmenté des défenseurs de classe mondiale, d'abord en tant que magicien de l'aile puis comme probablement la machine à marquer la plus efficace et terrifiante que le jeu ait jamais vue. Le simple fait que 'Monsieur Ligue des Champions' ait remporté cinq Ballons d'Or durant les années phares de Messi témoigne de sa grandeur.

Ronaldo a établi des records tant au niveau des clubs qu'au niveau international qui sont peu susceptibles d'être un jour surpassés. Il a aussi inspiré toute une génération non seulement grâce à ses performances constamment décisives au plus haut niveau, mais aussi par sa motivation, sa détermination et son dévouement à son métie. Le champion du monde français Emmanuel Petit a récemment déclaré à son sujet : "Cristiano Ronaldo peut être considéré comme le plus grand modèle de l'histoire du football quand on regarde d'où il vient et où il est aujourd'hui à 39 ans."

Qui d'autre ? Lionel Messi n'est pas seulement le meilleur joueur du 21ème siècle - c'est le meilleur joueur de tous les temps. Après avoir émergé sur la scène alors qu'il n'était qu'un adolescent à Barcelone, 'La Pulga' a atteint un niveau d'excellence soutenue qui n'avait jamais été vu auparavant. Même le vainqueur de la Coupe du Monde 1986, Jorge Valdano, a admis que tandis que "Maradona était parfois Maradona, Messi est Maradona tous les jours."

Le vainqueur du Ballon d'Or à huit reprises a des statistiques de but insensées (il a marqué 672 fois en 778 matchs pour le Barça seul) mais avant de prendre une semi-retraite en MLS, il était bien plus qu'une question de buts. Il était une menace chaque fois qu'il prenait possession - peu importe où il se trouvait sur le terrain - car il était un dribbleur dévastateur doté d'une gamme de passes merveilleuse qui complétait parfaitement sa vision incroyable.

C'est cette excellence globale qui lui a permis de livrer une performance défiant la logique après l'autre, alors qu'il a finalement imité Maradona en conduisant l'Argentine à la gloire de la Coupe du Monde en 2022 à l'âge de 35 ans. Il brille toujours sur la scène internationale et pourrait même jouer en 2026. Et pourquoi pas? C'est le GOAT.