Arsenal, prends gare à toi... Man Utd a enfin un plan ! Des Red Devils en plein redressement sous Ruben Amorim peuvent porter un coup fatal aux ambitions de titre d'Arsenal

De l'aveu même d'Amorim, le succès contre Everton était quelque peu flatteur pour son équipe. "Je veux être honnête avec nos fans – concentrons-nous sur la performance, pas sur les résultats", a déclaré le Portugais aux journalistes. "Jeudi [contre Bodo/Glimt] c'était 3-2, mais je pense que nous méritions plus. Aujourd'hui c'était 4-0 – mais je pense qu'Everton méritait [plus]."

United offre toujours trop d'occasions, mais Amorim a déjà commencé à résoudre leur plus gros problème : l'inefficacité offensive. Menés par un Marcus Rashford revigoré, les hôtes ont joué avec une véritable vivacité en attaque et ont montré une efficacité clinique qui avait été complètement absente lors des dernières semaines de Ten Hag au club.

Rashford a également marqué lors du match nul contre Ipswich, mais a par ailleurs eu du mal à entrer dans le jeu en tant que No.9. Jouer à droite de l'attaque à trois de United lui convenait bien mieux le week-end, car bien que son premier but soit survenu grâce à une déviation chanceuse de Jarrad Branthwaite, son deuxième était une vrai régal, alors qu'il s'éloignait de son vis-à-vis pour saisir une passe d'Amad Diallo avant de réaliser une finition imparable sur une reprise parfaite.

Amorim a promis que Rashford recevra toute l'aide dont il a besoin pour retrouver sa meilleure forme en tant que "jeune de Man United", ce qu'il ne mérite pas. Le diplômé de l'académie a de la chance d'être encore dans les effectifs d'Old Trafford après avoir échoué à atteindre les normes minimales d'effort et de qualité au cours des 18 derniers mois. Mais si son attitude change de manière permanente sous Amorim, alors Rashford peut jouer un rôle clé dans la renaissance de United.

"Il [Ruben Amorim] est certainement exigeant, mais il y a une incitation à apporter vos forces dans le jeu", a déclaré Rashford à BBC Match of the Day après la victoire contre Everton. "C'est à ce moment-là que vous obtenez une performance d'équipe vraiment bonne. Espérons que nous pourrons nous appuyer sur cela et continuer à avancer. Ce n'est pas de quoi s'enthousiasmer outre mesure. Nous devons continuer à avancer chaque jour pour répondre à ses exigences."

Zirkzee, quant à lui, a été titularisé contre toute attente pour mener la ligne d'attaque contre Everton, alors qu'Amorim a donné du repos à Rasmus Hojlund après son doublé contre Bodo-Glimt, et le Néerlandais a saisi l'occasion à bras ouverts. Après avoir marqué à ses débuts contre Fulham, Zirkzee est resté 17 matchs sans trouver le chemin des filets, ce qui a conduit beaucoup à se demander pourquoi United avait dépensé 36 millions de livres sterling pour l'arracher à Bologne cet été.

Mais le jeune homme de 23 ans a montré une grande maîtrise pour ses deux buts lors du match contre Everton, après le travail altruiste de Bruno Fernandes et Amad, et son jeu de liaison général était de premier ordre. "Josh a fait un excellent travail. Il a marqué deux buts et c'est toujours important pour la confiance", a déclaré Amorim lorsqu'on l'a interrogé sur la performance de Zirkzee. "Plus important que la performance, c'est qu'il s'est battu dans chaque situation."

Il se dit que Juventus souhaite vivement signer Zirkzee en prêt en janvier, mais ce serait une erreur pour United de le laisser partir sur cette base. Zirkzee offre quelque chose de différent par rapport à Hojlund ; l'international néerlandais est un passeur et dribbleur progressif qui participe constamment au jeu de construction.

Zirkzee pourrait ne pas s'imposer comme le numéro 9 permanent devant Hojlund, mais il peut jouer partout sur la ligne d'attaque. United devra tirer parti de cette polyvalence alors que les matchs continuent de s'accumuler, surtout si Amorim décide de ne pas recruter un autre attaquant lors du mercato d'hiver.

Parmi tous les crimes footballistiques dont Ten Hag s'est rendu coupable pendant son mandat à Old Trafford, le fait de freiner le développement d'Amad se distingue comme le pire. L'Ivoirien n'a pas eu les titularisations régulières qu'il méritait parce que Ten Hag favorisait souvent Antony, malgré les défauts évidents du Brésilien.

Heureusement, Amorim reconnaît à quel point Amad peut être important pour cette équipe de United. Le joueur de 22 ans pourrait très bien occuper une place dans l'attaque, tellement il est talentueux pour semer le chaos avec sa vitesse et sa ruse, mais Amorim lui a plutôt demandé d'opérer dans un rôle de latéral qu'il ne connaissait pas, et il s'y est remarquablement bien adapté.

L'agressivité d'Amad dans le pressing a été vitale pour faire fonctionner le nouveau système 3-4-3. Les deux buts de Zirkzee contre Everton sont venus après qu'Amad ait récupéré le ballon haut sur le terrain, tandis qu'il a également sprinté de sa propre moitié de terrain jusqu'à la surface d'Everton pour offrir le troisième but à Rashford.

Amorim était ravi de sa contribution, mais a également averti du danger potentiel de l'épuisement pour le jeune joueur. "Amad a été très bon défensivement et très bon offensivement et il doit continuer à jouer comme ça", a-t-il déclaré. "On sentait à la fin du match qu'il était vraiment, vraiment fatigué, donc nous devons également gérer cela à mesure qu'il augmente ses capacités physiques."

Ces commentaires suggèrent qu'Antony aura encore parfois sa chance, mais Amad s'est imposé comme l'option indiscutablement première sur ce flanc droit, et à mesure qu'il mûrit physiquement, il se verra confier plus de responsabilités. Selon The Telegraph, United tient à l'engager sur une prolongation de contrat dans les semaines à venir, ce qui reflète la confiance d'Amorim dans ses capacités. L'ancien jeune talent de l'Atalanta est clairement un joueur spécial et mérite toute la reconnaissance qu'il reçoit après avoir été traité comme un faire valoir par Ten Hag.

Amorim tire également le meilleur de Fernandes, qui a enregistré deux passes décisives contre Everton pour porter son total d'implications dans les buts de la saison 2024-25 à 13 en 20 apparitions. L'ingéniosité du capitaine de United avec le ballon a permis d'ouvrir la défense des Toffees à volonté et il a montré l'exemple aux deux extrémités du terrain.

Il y avait des craintes quant à la façon dont Fernandes s'intégrerait dans le système d'Amorim, mais il a causé des cauchemars à Everton sur le côté gauche de l'attaque de United. Fernandes a également excellé dans un rôle plus avancé lors du match de Ligue Europa contre Bodo-Glimt, et Amorim pourrait continuer à déplacer le capitaine en fonction de l'opposition.

Dans cette forme, Fernandes est le meilleur joueur de United, peu importe où il est positionné. Amorim transforme déjà Fernandes en un élément plus efficace ; il ne prend pas autant de risques inutiles et ne précipite plus son exécution.

Malheureusement, le meneur de jeu portugais n'est resté que 66 minutes sur le terrain lors du match contre Everton. Fernandes a ensuite été aperçu avec un sac de glace attaché à sa cheville sur le banc, et les supporters prieront pour qu'il ne souffre d'aucune sorte de blessure.

United aura besoin de la magie de Fernandes pour contrarier Arsenal à l'Emirates. Amorim construit son projet autour du joueur de 30 ans, et le maintenir en forme - surtout pour les grands matchs - pourrait faire la différence entre la réussite ou l'échec de cette saison.

Bien qu'Amorim n'ait pas encore accompli de miracles, il est juste de dire qu'il a dépassé les attentes lors de ses trois premiers matchs en tant qu'entraîneur de United. Van Nistelrooy a remonté le moral de l'équipe après le départ de Ten Hag, mais Amorim apporte maintenant une identité distincte qui pourrait éventuellement permettre aux Red Devils de jouer de nouveau les premiers rôles.

United est plus direct et proactif en possession, et plus discipliné sans le ballon. Ils sont encore exposés aux contre-attaques, avec de grands espaces qui s'ouvrent encore au milieu de terrain en raison de la défense qui ne monte pas toujours pour soutenir les attaquants dans un pressing haut, mais il faudra du temps pour que les joueurs se connectent pleinement au système d'Amorim.

Des améliorations évidentes sont faites, et United sera en mesure de contrôler le tempo des matchs si cela continue dans les semaines à venir. Certains défenseurs méritent autant de crédit que les attaquants, notamment Noussair Mazraoui, qui est techniquement superbe des deux pieds et fait progresser rapidement United sur le terrain grâce à ses passes fluides.

United semble solide sur le côté droit de la défense grâce au partenariat de Mazraoui avec Matthijs de Ligt, qu'ils ont poursuivi depuis qu'ils ont quitté le Bayern Munich pour Old Trafford cet été. Les buts affluent à nouveau, et les clean sheets viendront également plus régulièrement à mesure que les Red Devils deviendront une unité plus cohérente.

Bien sûr, nous aurons une bien meilleure idée de la position de United en tant que force montante après le match contre Arsenal. Ils affrontent une équipe des Gunners qui a marqué 13 buts lors de ses trois derniers matchs, et Amorim ne disposera pas d'un effectif complet pour choisir à l'Emirates, avec Kobbie Mainoo et Lisandro Martinez suspendus en raison d'une accumulation de cartons jaunes.

United croit toujours pouvoir porter un coup majeur aux aspirations au titre d'Arsenal, surtout si Fernandes est déclaré apte à jouer. L'équipe de Mikel Arteta a écrasé West Ham 5-2 la dernière fois, mais semblait vulnérable en défense tout au long des 90 minutes au London Stadium.

Rashford, Hojlund et Amad pourraient tous semer le chaos à nouveau, et tant que les Red Devils peuvent faire face à la menace considérable d'Arsenal sur coups de pied arrêtés, il est fort possible qu'Amorim enregistre sa première victoire à l'extérieur en Premier League. Enfin, United avance dans la bonne direction.

"Cela fait plus de 11 ans que Man United se retrouve agréable à regarder à nouveau !" a déclaré l'ancien attaquant de United Michael Owen sur X après la victoire contre Bodo/Glimt. "Des améliorations sont nécessaires dans tous les secteurs mais c'est maintenant une équipe avec du potentiel partout." Owen a été grandement moqué pour cette observation, avec Specsavers même impliqué en l'invitant à un rendez-vous chez l'ophtalmologiste, mais c'est un post qui pourrait vieillir magnifiquement.

Amorim a amené United à jouer un style de football excitant qui pourrait rapporter gros à long terme. La révolution a commencé.