24 mai 1995. L'Ajax d'Amsterdam de Louis van Gaal domine l'AC Milan de Fabio Capello (1-0) à Vienne, remportant ainsi la quatrième Ligue des champions de son histoire, la dernière à ce jour. Depuis cette époque dorée achevée par une demi-finale perdue contre... la Juve en 1997, le club n'avait plus dépassé le stade des quarts de finale de la compétition jusqu'à ce mardi soir.
La victoire de Matthijs de Ligt, Frenkie de Jong et de leurs coéquipiers au Juventus Stadium (2-1) a permis au club néerlandais de renouer avec son glorieux passé européen : les hommes d'Erik ten Hag se sont invités dans le dernier carré de la Ligue des champions. Il y a deux ans déjà, un parcours jusqu'en finale de Ligue Europa, perdue contre le Manchester United de José Mourinho (0-2) avait amorcé ce retour au premier plan.
Une stratégie bien pensée qui s'appuie sur le retour de nombreux anciens joueurs qui ont fait les succès des années 1990. Ces derniers occupent aujourd'hui des fonctions aussi bien dans le domaine sportif que dans celui de la gestion du club.
Si Erik ten Hag n'a jamais porté les couleurs de l'Ajax en tant que joueur, plusieurs de ses adjoints et de responsables des équipes jeunes étaient de l'épopée de 1995. C'est également le cas de plusieurs postes de direction ; l'exemple le plus marquant étant le cas d'Edwin van der Sar, directeur général du club. Tour d'horizon de ces anciens joueurs revenus au club après leur retraite sportive.
