Antes de dirigirse a representar a Marruecos en la Copa Africana de Naciones, Brahim Díaz agradeció a los aficionados del Real Madrid por todo su apoyo en 2025 antes de añadir: "Nos vemos el próximo año, llenos de emoción". Sin embargo, el jugador y los seguidores de su club están experimentando inicios completamente opuestos en 2026. Mientras Brahim rebosa de alegría después de que Marruecos venciera a Nigeria en los penales el miércoles, quedando a solo una victoria de terminar con la espera de 50 años del país por su segundo título de la AFCON, los madridistas estaban explotando de rabia después de ver a su equipo sufrir una segunda derrota desmoralizante en cinco días.

Al descartarse efectivamente de la carrera para asumir en el Real Madrid, Jurgen Klopp señaló que "el mercado de entrenadores se está reorganizando" en este momento, porque Xabi Alonso no es el único entrenador que ha perdido su trabajo en un club de élite europeo desde que comenzó el año. El 1 de enero, menos de seis meses después de levantar la Copa Mundial de Clubes, Enzo Maresca fue despedido por el Chelsea tras criticar públicamente a sus empleadores. Solo cuatro días después, el Manchester United también se deshizo de Ruben Amorim por hablar fuera de lugar.

La imagen final de Xabi Alonso como entrenador del Real Madrid, y una que cuenta la historia de su tiempo a cargo en el Bernabéu, fue la de otra persona diciéndole qué hacer. Después de la derrota del domingo en la Supercopa de España ante el Barcelona, Alonso hizo gestos a sus jugadores para que dieran un pasillo de honor a sus victoriosos rivales mientras iban a recoger el trofeo. Sin embargo, Kylian Mbappé no estaba de acuerdo y insistió en que sus compañeros siguieran su ejemplo. Así lo hicieron - y también Alonso.

Cuando a Antoine Semenyo le pidieron que describiera su estilo justo después de firmar con el Manchester City desde el Bournemouth, usó cuatro adjetivos. "Rápido", "potente" y "fuerte" son palabras que usarías para describir a la mayoría de los delanteros de la Premier League, pero la última resumió por qué el City ha pagado 65 millones de libras (87 millones de dólares) para traerlo al club a mitad de temporada: "Clínico".

A Liam Rosenior siempre se le garantizaba un bautismo de fuego cuando fue nombrado como reemplazo de Enzo Maresca en el Chelsea, dado su completa falta de experiencia en la Premier League, y mucho menos en uno de los clubes de élite de la división. Pero aun así, la tarea que tiene por delante es poco envidiable, ya que llega a su oficina en Cobham con una bandeja de entrada llena. La temporada de los Blues se siente como si estuviera al filo de la navaja mientras el nuevo entrenador toma las riendas.

Enero es un momento notoriamente malo para los compradores porque nadie quiere vender talento de primera a mitad de temporada. Sin embargo, hay excepciones a la regla. Algunos clubes necesitan recaudar fondos para equilibrar las cuentas, mientras que otros no tienen opción más que deshacerse de un jugador descontento que ha dejado claro que quiere unirse a un equipo más fuerte.

La Copa del Mundo 1994 marcó un hito en EE. UU., popularizando el fútbol “de verdad” y cambiando para siempre la pasión por el deporte.

De Gerd Muller a Miroslav Klose, la camiseta 9 fue un símbolo de poder, precisión y orgullo. Pero, desde 2014, se ha transformado en un signo de interrogación, reflejando un equipo que todavía busca a su próximo gran goleador y, tal vez, incluso su propia identidad.