أثار احتفال محمد محبي بهدفه خلال المباراة الافتتاحية لإيران في كأس العالم ضد نيوزيلندا جدلاً واسعاً، حيث فسّر الكثيرون هذه الإيماءة على أنها موقف سياسي. وقد أدت تصرفات لاعب الوسط، إلى جانب تعليقات زميله رامين رضائيان بعد المباراة، إلى اشتداد التدقيق في ظل الأجواء المتوترة التي أحاطت بالمباراة الافتتاحية للمنتخب الإيراني.