Sean Walsh

Parafraseando o grande Homer Simpson, não é só fácil criticar, como também é divertido. É bem simples ficar sentado julgando dessa torre de marfim, mas, afinal, isso é futebol: apenas um jogo de opiniões. Ser técnico da Premier League deve ser uma das funções mais solitárias do mundo, especialmente quando os resultados são instáveis e a estabilidade no cargo é alvo de especulações internacionais.

Um hat-trick de Alessia Russo no primeiro tempo impulsionou o Arsenal à vitória por 5 a 2 sobre o rival do norte de Londres, o Tottenham Hotspur, na Superliga Feminina, no sábado. As Gunners estão de olho nas quartas de final da Liga dos Campeões contra o Chelsea, após terem derrotado os Blues por 3 a 1 na partida de ida na terça-feira, antes de irem a Stamford Bridge no meio da próxima semana, e garantiram que estão no caminho certo para se classificar para a edição da próxima temporada com uma vitória esmagadora de volta à ação nacional.

Onde quer que Marcelo Bielsa tenha passado em sua carreira como técnico, ele deixou um rastro de admiração. Nem sempre se trata de admiração no sentido positivo, mas é algo peculiar e intrigante de qualquer maneira. Desde a revolução que promoveu no Newell's Old Boys até a seleção argentina, passando pelo Athletic Club e o País Basco até o Leeds United em West Yorkshire, é possível encontrar pessoas profundamente marcadas pelo impacto de “El Loco”, em graus extremos e variados.

O Paris Saint-Germain é o melhor time do futebol europeu. Não é à toa que é o atual campeão da Liga dos Campeões, contando com jogadores de primeira linha que lutam uns pelos outros como uma verdadeira equipe, e não como os falsos “Galácticos” do passado. No banco de reservas, o time é comandado por uma das mentes mais brilhantes do futebol e um dos treinadores mais respeitados. Mas a legitimidade de sua defesa do título está agora sendo, com razão, posta em questão.

Chegou a última janela internacional antes do fim da temporada de clubes 2025-26. Para a maioria das potências tradicionais do mundo, este mês é dedicado aos últimos ajustes antes da Copa do Mundo nos Estados Unidos, no México e no Canadá. Mas nem todas as seleções têm o luxo de um planejamento tão antecipado, já que várias potências ainda precisam garantir sua vaga no torneio.

Os sonhos do Chelsea de conquistar o seu primeiro título da Liga dos Campeões Feminina estão por um fio após a derrota por 3 a 1 para o rival e atual campeão Arsenal na primeira partida das quartas de final. O fraco desempenho de ambas as equipes na Superliga Feminina significa que a importância de suas conquistas europeias só aumentou, e são as Gunners que levam vantagem para a segunda partida, na próxima semana, em Stamford Bridge.

O Arsenal chegou à final da Copa da Liga, no domingo, contra o Manchester City, na esperança de que fosse a primeira etapa de sua jornada rumo ao quadruplo. Os Gunners haviam entrado na reta final da temporada 2025-26 como favoritos para conquistar as quatro competições em que estavam disputando. No primeiro obstáculo em Wembley, porém, desmoronaram.

A espera de seis anos do Arsenal por um título vai se estender por pelo menos mais alguns meses, após a derrota por 2 a 0 para o Manchester City na final da Carabao Cup, no domingo. Os Gunners eram favoritos para conquistar um quadruplo inédito, mas não conseguiram na primeira tentativa de conquistar um título nesta temporada, com Mikel Arteta sendo derrotado por seu mentor, Pep Guardiola.

Quando Álvaro Arbeloa assumiu o comando do Real Madrid após a demissão de Xabi Alonso, ele deixou claro que os jovens teriam um papel importante em sua gestão. É claro que ele tem à disposição uma grande quantidade de talentos de classe mundial e caros, mas Arbeloa, que já havia treinado na base, apostou nos inúmeros adolescentes capazes de causar impacto na equipe principal.

O Arsenal tentará pôr fim a um jejum de títulos de seis anos neste domingo, quando enfrentar o rival Manchester City na final da Carabao Cup, em Wembley. Se recuarmos ainda mais no tempo, os Gunners não conquistam um título diante da torcida presente desde o triunfo na FA Cup de 2017, época em que Arsène Wenger ainda era o técnico e Mikel Arteta acabara de completar sua primeira temporada como assistente de Pep Guardiola.

Thomas Tuchel divulgou a convocação da Inglaterra para os amistosos deste mês em casa contra o Uruguai e o Japão. Esses jogos serão as duas últimas oportunidades para o técnico alemão avaliar detalhadamente o elenco antes do fim da temporada dos clubes, e ele tomou uma decisão um tanto incomum ao definir a lista, convocando um grupo ampliado de 35 jogadores, mas dividindo efetivamente a equipe em duas.

O Tottenham foi eliminado da Liga dos Campeões nas oitavas de final nesta quarta-feira, após perder por 7 a 5 no placar agregado para o Atlético de Madrid, apesar de ter vencido por 3 a 2 na segunda partida, disputada no norte de Londres. A goleada sofrida pelos Spurs na capital espanhola na semana passada significava que eles tinham uma tarefa difícil pela frente em casa e, no fim das contas, acabaram se colocando em uma situação complicada, apesar de uma atuação animada.

O Chelsea e o Paris Saint-Germain têm uma rivalidade transfronteiriça bastante singular. Suas raízes remontam à década de 2010, muito antes do confronto entre os dois times na final do Mundial de Clubes no verão de 2025, mas esse encontro serviu apenas para intensificar a animosidade entre os atuais elencos. Nos Estados Unidos, os Blues se autoproclamaram “campeões do mundo”, mas é um título que parece cada vez mais vazio à medida que nos distanciamos daquele torneio.

A campanha do Chelsea na Liga dos Campeões chegou ao fim de forma desanimadora após a derrota por 3 a 0 para o Paris Saint-Germain na partida de volta das oitavas de final, resultando em um placar agregado de 8 a 2 ao longo dos 180 minutos de jogo. A derrota por diferença de gols é a mais pesada dos Blues em toda a sua história nas fases eliminatórias da Liga dos Campeões, igualando a goleada de 7 a 1 sofrida contra o Bayern de Munique em 2020.

A história do Chelsea Football Club pode ser dividida em três épocas distintas. Temos tudo o que aconteceu antes da aquisição do clube por Roman Abramovich em 2003, tudo o que aconteceu sob o controle do oligarca russo e tudo o que aconteceu depois que ele foi forçado a passar as rédeas do clube para o consórcio BlueCo-Clearlake em 2022.

O capitão do Chelsea, Reece James, ficará fora de vários jogos após sofrer uma nova lesão. James vem tendo uma excelente temporada 2025-26 e era esperado que fosse convocado para a seleção inglesa ainda esta semana para os próximos jogos internacionais de março, mas agora terá que passar um longo período em recuperação devido a um problema no tendão da coxa.

O Chelsea recebeu uma proibição de nove meses para registrar jogadores da base, além de uma multa de 10,75 milhões de libras (13,7 milhões de dólares) da Premier League, após ser considerado culpado por violar os regulamentos da competição quando Roman Abramovich era o proprietário do clube. No entanto, o time evitou uma proibição imediata de contratar jogadores para o time principal e não sofreu dedução de pontos.

Thomas Tuchel anunciará na sexta-feira a convocação da Inglaterra para os jogos internacionais de março, com os Três Leões se reunindo pela última vez antes do fim da temporada de clubes 2025-26. Esta será, na prática, a última chance para os jogadores que estão à margem da seleção impressionarem sem o receio imediato de perderem sua vaga na Copa do Mundo. Mas será também a última oportunidade de Tuchel testar esquemas e jogadores que ele acredita que possam ajudar a conquistar o troféu.