Prima di Stefano Pioli, confermato nuovo allenatore per la prossima stagione, c'era stato Vitor Hugo. È lui il primo acquisto della Fiorentina per la prossima stagione: già ufficializzato ieri, arriva dal Palmeiras in cambio di 8 milioni di euro. Ma chi è il nuovo rinforzo viola?
26 anni, è un centrale difensivo classico, senza troppi fronzoli, fisico compatto e il sinistro come piede preferito. Uno che fa affidamento più sulla forza e sui duelli personali con gli attaccanti avversari che sulla tecnica di base. Ecco: se pensate a un difensore moderno, raffinato, capace di uscire palla al piede e lanciare a 40 metri di distanza, riponete immediatamente nel cassetto le speranze.
Il suo metro e 87 d'altezza permette inoltre a Vitor Hugo di avere spesso la meglio sui palloni aerei, sia nella propria area che in quella avversaria: nei due anni al Palmeiras ha segnato 8 goal in campionato, non pochi per un difensore. Ma il più importante di tutti è probabilmente un altro: quello realizzato contro l' Internacional nei quarti della Copa do Brasil 2015, poi vinta dal Verdão.
Vitor Hugo è esploso tutto sommato tardi: non è un caso che, fino a oggi, non abbia mai varcato i confini del Brasile. Ha iniziato nel piccolo Santo André, ha girovagato senza troppa fortuna tra Sport, Ituano e Ceará, prima di trovare l'ambiente giusto nel Minas Gerais, con la maglia dell'America-MG, indossata dal 2013 al 2015.
Da lì al Palmeiras: un acquisto in sordina, 'nascosto' tra la ventina di colpi messi a segno due anni fa dal direttore sportivo Alexandre Mattos, non a caso famoso in Brasile per la propria caccia ossessivo-compulsiva di giocatori sul mercato. Eppure Vitor Hugo ha dimostrato di meritarsi la chance, prendendosi ben presto il posto da titolare e conquistando il Brasileirão 2016.
E dire che l'esordio era stato terrificante: alla terza presenzacon la maglia verde proprio lui aveva di fatto 'regalato' un derby del campionato paulista ai rivali storici del Corinthians, con un clamoroso retropassaggio sbagliato al portiere raccolto e trasformato in oro da Danilo. Da psicodramma.
Pioggia di insulti nei suoi confronti, l'etichetta di inadatto per questi livelli, tanta perplessità. Ma Vitor Hugo si è rialzato, diventando in due anni lo sceriffo della retroguardia del Palmeiras campione. Nonostante un altro episodio controverso: una gomitata più scorretta che involontaria a Pablo (del Corinthians, ancora una volta) che a marzo gli è costata 'solo' due turni di squalifica.
Nel curriculum di Vitor Hugo compare anche una convocazione nella nazionale brasiliana: lo ha chiamato il ct Tite, proprio colui che in quel famoso derby del 2015 allenava il Corinthians, in occasione di un'amichevole disputata a gennaio contro la Colombia. Così, tra molti alti e qualche basso, Vitor Hugo si presenta alla Fiorentina: una chance da non fallire.