Avant d'être le buteur au mental infaillible qu'il est, Cristiano Ronaldo a dû se construire. Plus que son développement au niveau footballistique, c'est sur le plan culturel que celui qui n'était pas encore "CR7" a souffert pendant sa jeunesse. Né à Madère, Ronaldo, à l'accent spécifique de son île natale, a longtemps subi les moqueries de son entourage à son arrivée à Lisbonne, au Sporting. Le champion n'a pas oublié.
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L'adaptation à Lisbonne, les moments de doutes
Dans une longue chronique pour la plateforme The Players' Tribune, la superstar du Real s'est racontée. "Je pleurais presque tous les jours. J'étais encore au Portugal, mais c'était comme aller dans un autre pays. L'accent faisait que c'était comme une langue complètement différente. La culture était différente. Je ne connaissais personne et j'étais extrêmement solitaire. Ma famille ne pouvait me rendre visite que tous les quatre mois. Ils me manquaient tellement que chaque jour était douloureux".
Getty"Le football m'a gardé en route", a continué Cristiano Ronaldo. "Je savais que je faisais des choses sur le terrain que les autres enfants de l'académie ne pouvaient pas faire. Je me souviens de la première fois où j'ai entendu un des enfants dire à un autre enfant: 'Avez-vous vu ce qu'il a fait ? Ce mec est une bête'. J'ai commencé à l'entendre de plus en plus souvent, même des entraîneurs. Mais quelqu'un disait toujours: 'Ouais, mais c'est dommage qu'il soit si petit'. Et c'est vrai, j'étais maigre. Je n'avais pas de muscle. Alors j'ai pris une décision à 11 ans. Je savais que j'avais beaucoup de talent, mais j'ai décidé que j'allais travailler plus fort que tout le monde. Je voulais arrêter de jouer comme un enfant. Arrêter d'agir comme un enfant. M'entraîner comme si je pouvais être le meilleur au monde".
L'ascension, la prise de conscience
La ténacité du quadruple Ballon d'Or est le fruit de cette période. "Je ne sais pas d'où vient ce sentiment. C'était juste à l'intérieur de moi. C'est comme une faim qui ne disparaît jamais. Lorsque vous perdez, c'est comme si vous étiez affamé. Lorsque vous gagnez, c'est toujours comme si vous étiez affamé, mais vous avez mangé un peu de miettes. C'est la seule façon de l'expliquer (...) J'ai commencé à quitter l'internat la nuit pour aller me débrouiller. Je suis devenu plus grand et plus rapide. Et puis je marchais sur le terrain - et les gens qui murmuraient, 'Ouais, mais pourquoi il est si maigre?', ils me regarderaient comme si c'était la fin du monde".
Une chose est sûre : CR7 n'a jamais oublié son objectif. "Quand j'avais 15 ans, je me suis tourné vers certains de mes coéquipiers à l'entraînement. Je me souviens très clairement. Je leur ai dit : 'je serai le meilleur au monde un jour'. Ils en riaient. Je n'étais même pas en équipe première du Sporting, mais j'avais cette foi. Je l'ai vraiment voulu".