Comme c'était attendu depuis plusieurs jours, Aymeric Laporte quitte l'Athletic Bilbao pour Manchester City. Le club anglais s'est résolu à payer les 65M€ que représentent la clause libératoire du joueur pour l'attirer du côté de l'Etihad Stadium. Un transfert officialisé par le club basque à travers un communiqué lundi, et confirmé mardi par Manchester City qui indique que le joueur s'est engagé jusqu'en 2023. Il portera le n°14.
Avec ce prix de cession, Aymeric Laporte devient le deuxième défenseur le plus cher de l'histoire derrière le Néerlandais Virgil Van Dijk. Il incarne aussi la deuxième acquisition la plus onéreuse du club des Eastlands après Kevin De Bruyne (74M€).
Manchester City ne sera que le deuxième club professionnel de l'ancien international espoir français. Le natif d'Agen a rejoint Bilbao en 2010, et il y a franchi de nombreux paliers. Il compte à son actif 161 matches (7 buts) en Liga Espagnole. À 23 ans, et après avoir repoussé par le passé les avances du Barça, il rejoint enfin un grand d'Europe au sein duquel il va pouvoir enfin découvrir la prestigieuse Ligue des Champions.
À City, Laporte retrouvera deux Français, en l'occurrence Eliaquim Mangala et Benjamin Mendy. Pour ce trio de Tricolores, les Citizens auront déboursé au total la bagatelle 145M€.
Après que son départ ait été acté, Laporte a publié un communiqué sur son compte Instagram dans lequel il remerciait le club basque pour tout ce qu'il lui a apporté, précisant qu'il l'a formé "en tant que joueur et homme". Il a aussi indiqué qu'il espérait que ce ne soit qu'un "au revoir".