"Les tests effectués par Ousmane Dembele ont déterminé qu’il souffrait d’une rupture du tendon du biceps fémoral de la cuisse gauche. Le joueur sera soumis à un traitement chirurgical par le Dr Sakari Orava la semaine prochaine, en Finlande. Le temps de son absence est prévu entre 3 mois et demi et 4 mois." Avec ce communiqué publié dimanche après-midi, le Barça a fait prendre une nouvelle tournure à sa saison. Ce début de cycle Valverde, bien que très positif au niveau des résultats, avait une marge de progression importante au niveau de plusieurs axes et notamment l'intégration des recrues. La blessure subie par Ousmane Dembélé sur la pelouse de Getafe samedi lors du succès des Blaugrana (1-2) est venue balayer cette lecture. C'est la pire nouvelle pour le Barça et son entraîneur, Ernesto Valverde.
Le recrutement du Barça n'a pas forcément fait lever les foules dans sa globalité mais le cas de Dembélé reste différent. Transfert le plus onéreux de l'histoire du club (105 millions plus 42 de variables), l'international français était considéré comme le seul nouveau joueur capable de conférer une ferveur imporante auprès des supporters. Il pourrait ne pas reposer les pieds sur un terrain avant 2018. La démarche du joueur d'entrer en conflit avec le Borussia Dortmund - en refusant de s'entraîner - afin de rejoindre le Camp Nou a engendré une absence de préparation pour Dembélé et il est possible que cela ait eu une influence sur cette blessure. Durant sa jeune carrière de deux ans dans l'élite du football, jamais le natif de Vernon n'avait manqué un match pour cause d'une lésion. Toutefois, cela sera différent cette saison car avec le club catalan, le joueur manquera les matches face au Sporting Lisbonne, l'Olympiakos et la Juventus en Ligue des champions, ainsi que ceux contre l'Atlético Madrid, l'Athlétic Bilbao et le Real Madrid en Liga. Le docteur Sakari Orava est particulièrement réputé pour avoir exercé sa profession auprès de nombreux sportifs d'une certaine dimension : Pep Guardiola, Marco van Basten, David Beckham, ou encore l'ancien défenseur du Real Madrid, Jonathan Woodgate, qui n'avait pu disputer que 14 matches sous le maillot du club merengue.
Le moment de Deulofeu ?
Inévitablement, la blessure d'Ousmane Dembélé est une complication pour Ernesto Valverde. Titularisé contre la Juventus en Ligue des champions puis face à Getafe, l'ancien élément du Borussia Dortmund semblait avoir obtenu une place importante dans l'esprit de son entraîneur qui est à la recherche de la bonne façon d'appréhender le Barça dans sa globalité après un cycle usant sous la direction de Luis Enrique. Si certaines évolutions sont notables depuis l'entame de l'exercice en cours, comme le rôle plus central de Leo Messi, évoluant fréquemment en faux numéro 9, ainsi que la volonté de faire jouer l'équipe dans un espace restreint pour éviter d'isoler l'attaque du reste du groupe, comme ce fut le cas avec la MSN, Valverde va devoir trouver des solutions.
Aleix Vidal pourrait avoir sa chance, lui qui demeure un élément capable d'évoluer sur une aile par le biais de sa grande vitesse, surtout qu'il est plus à l'aise pour attaquer qu'au moment de défendre. Le problème étant qu'il n'est plus dans le groupe du Barça depuis plusieurs rencontres, sans que Valverde n'y voit un problème, assurant que tout va bien. Sergi Roberto, polyvalent, pourrait aussi être un remplaçant possible de Dembélé même si un nom s'impose en premier lieu, celui de l'homme qui était tiulaire jusqu'à l'intégration de Dembélé : Gerard Deulofeu. Il a été le premier transfert du Barça pour la somme de 12 millions d'euros. Véloce et plutôt habile dans le un contre un, il était en concurrence avec Dembélé et aura l'opportunité de se consolider, possiblement, comme un titulaire s'il parvient à se montrer performant.
Getty ImagesCondamné à un rôle de subalterne depuis la saison dernière, Paco Alcacer constitue une option possible pour remplacer Dembélé. Capable de jouer en ailier, il possède un sens du but intéressant et pourrait, éventuellement, former un duo avec Luis Suarez sur le front de l'attaque. Enfin, Denis Suárez, même s'il est plus habitué à un rôle de milieu de terrain, possède des capacités pour jouer de façon plus excentrée, sa relation technique avec Lionel Messi étant un atout considérable afin de développer le jeu associatif que désire prôner Valverde. On aurait pu songer à ce que la dépendance du Barça envers Lionel Messi serait atténuée avec Dembélé cependant le niveau affiché par Luis Suarez dans le jeu depuis un peu plus d'un an peut être préoccupant dans cette optique. Techniquement, l'international uruguayen souffre d'imprécisions notables, dans la qualité comme au niveau de la précision. Certes, il revient d'une blessure qui l'a éloigné des terrains pendant un mois, mais il paraît "lourd" et va avoir 31 ans en janvier prochain. Sa position moins proche de la surface de réparation due à la présence dans l'axe de Messi pourrait être une explication mais l'impression visuelle générale autour de celui qui était considéré il y a peu comme le meilleur 9 de la planète est significative. Face à Getafe, il n'a pas su réaliser le moindre dribble et n'a pas cadré la moindre frappe.
Par ricochet, la blessure d'Ousmane Dembélé va de nouveau accentuer les responsabilités sur les épaules de Lionel Messi. Avant le match face à Getafe, SPORT indiquait qu'Ernesto Valverde aurait donné quelques conseils pour que l'international français puisse parfaire son intégration dans le jeu catalan. Parmi ceux-ci, l'entraîneur aurait mis l'accent sur le fait de combiner avec les joueurs de l'axe, afin que toute l'équipe soit reliée. Plus individuellement, Valverde aurait exprimé une nécessité pour Dembélé de réaliser des rotations avec Messi. C'est-à-dire qu'il voudrait que Dembélé puisse être capable de lire les mouvements du numéro 10 en se déplacant en fonction, avec des permutations entre les deux joueurs. Pour le moment, la problématique n'en est pas encore à ce stade tant Ernesto Valverde va devoir trouver une solution dans le but de pallier à l'absence de longue durée de Dembélé. À son retour, possiblement en 2018, il sera alors temps d'enclencher de nouveau le processus d'adaptation entre le joueur le plus onéreux de l'histoire du Barça et le maître du Camp Nou.