Légèrement touché à la cuisse, Samuel Grandsir n'est pas resté longtemps à Clairefontaine. Suffisamment pour s'asseoir à nos côtés en début de semaine dernière et évoquer le début de saison de l'AS Monaco. Arrivé sur le Rocher en provenance de Troyes, l'ailier de 22 ans reconnaît que les résultats sont insuffisants, mais réclame un peu de patience. D'un point de vue personnel, il espère marquer "entre huit et dix buts cette saison" et se montre satisfait de ses premières semaines au sein du groupe.
Vous avez décidé de passer un palier en signant à Monaco, comment jugez-vous vos premières semaines là-bas ?
Samuel Grandsir : Ça se passe bien. J'ai réussi à bien m'intégrer dans ce club. Je trouve que j'ai déjà bien progressé. En ce moment, c'est vrai qu'on a du mal à gagner, mais ça va arriver parce qu'on a un nouveau groupe. Il y a encore une marge de progression.
Quand vous dîtes que vous avez progressé, vous pensez à quoi en particulier ?
Techniquement, mentalement. J'ai progressé dans la zone offensive, mais c'est surtout défensivement que j'ai déjà bien évolué. C'est important pour un joueur de couloir de bien défendre et le coach m'a déjà fait jouer latéral droit lors des matches amicaux. Ça s'est bien aussi, j'essaye de faire de mon mieux et j'espère que ça va continuer comme ça.
Soupçonniez-vous cette capacité à défendre justement ?
J'avais l'habitude à Troyes de beaucoup défendre. Mais là j'ai encore mieux défendu en jouant à ce poste. Il fallait que je sois encore plus sérieux dans les tâches défensives. J'ai vraiment le sentiment d'avoir progressé. Et peut-être qu'un jour...
Vous voulez dire que vous envisagez un avenir à ce poste ?
[rires] Ce n'est pas mon but de reculer, mais je ne dirai pas non si on me dit de jouer là.
Vous mettez l'accent d'entrée sur la progression. Monaco a montré son savoir-faire avec les jeunes sur ce point. C'est ce qui vous a séduit ?
Oui, c'est surtout ça. L'AS Monaco fait confiance aux jeunes, les fait jouer, et leur permet de progresser. Maintenant, ça ne tient qu'à moi de réussir dans ce projet. Je suis jeune, ils comptent sur moi. C'est à moi de montrer mes qualités. Si tu les montres, tu peux avoir ta chance. Pour l'instant, le coach me fait confiance, il me donne ma chance. Je sais que je peux faire mieux, je vais essayer de faire mieux, mais c'est un très bon projet.
"Avec Monaco, je vais pouvoir passer un gros palier"
Que vous apporte le coach Leonardo Jardim au quotidien ?
D'être plus intelligent quand je défends. C'est important pour lui de ne pas défendre n'importe comment. Mais il m'apporte aussi sur le plan offensif pour prendre la profondeur avec ma vitesse, bien se déplacer. Il met beaucoup l'accent sur l'intelligence de jeu.
En signant à Monaco, vous avez intégré un club du Top 3 en Ligue 1. Pourquoi ne pas avoir opté pour une étape intermédiaire ?
J'aurais pu choisir d'autres clubs, mais c'est vraiment ce club qui m'a séduit. Je savais que j'allais progresser à Monaco. Je sais ce que je veux et je suis conscient qu'en progressant là-bas, aux côtés de grands joueurs, je vais pouvoir passer un gros palier. Pour moi, c'était la meilleure solution.
L'entraîneur a parlé de "reconstruction" après Marseille. Ce n'est sûrement pas une surprise pour vous...
Je le savais. Beaucoup de joueurs sont partis et beaucoup de jeunes sont arrivés. Mais on est un groupe. Ce n'est pas facile de se connaître tous du jour au lendemain. On travaille dur, on continue, et à un moment donné ça va passer. Pour le moment, on a du mal à avoir des résultats, mais le groupe progresse. Il y a beaucoup de matches importants. On doit beaucoup travailler à l'entraînement pour avoir de meilleurs résultats.
Cette jeunesse va peut-être nécessiter plus de temps cette saison...
Peut-être aussi. On est beaucoup de jeunes joueurs. Il faudra peut-être plus de temps. Il faudra être plus patient surtout pour que tout le monde s'adapte au projet de jeu. Le plus important, c'est de progresser le plus vite possible et d'avoir des résultats. Mais on sait que ça va se faire parce qu'on a un groupe de qualité.
"C'est normal qu'on soit critiqué, mais il faut rester patient"
Vous avez parlé du travail aux côtés de grands joueurs. Certains vous font-il déjà plus progresser que d'autres ?
C'est un tout. Falcao m'a déjà parlé. Il m'a conseillé sur ce que je devais faire. Il est toujours devant le but et demande beaucoup. Glik pareil. Jovetic aussi, il me parle beaucoup pour me dire ce que je dois faire pour progresser. C'est important d'avoir des remarques de grands joueurs comme eux. Et quand on voit des jeunes joueurs de mon âge ou un peu plus vieux faire de gros matches, ça permet de progresser aussi.
Après Marseille, on a lu certaines critiques. Aujourd'hui, vous devez apprendre à gérer la pression d'un club plus prestigieux...
L'AS Monaco est un grand club et les supporters attendent plus. Ils veulent des résultats. À Marseille, c'était un derby. On voulait le gagner, nos supporters aussi. En ce moment, on n'est pas bien. C'est normal qu'on soit critiqué, mais il ne faut pas trop écouter, pas trop regarder. Je peux les comprendre, mais il faut rester patient. Nous les joueurs, on ne doit pas cogiter et apporter une réponse par les résultats.
Getty4 points sur 12 possibles, c'est un bilan qui a été décrit comme "négatif" par le coach. Vous confirmez ?
Oui, c'est négatif. Sur quatre matches, on devait au moins prendre trois points supplémentaires. En plus, on ne fait pas vraiment de bons matches, à part peut-être contre Marseille où je pense qu'on a fait notre plus gros match depuis le début de saison. C'est négatif par rapport aux résultats, mais on peut aussi être confiant parce que le groupe progresse de plus en plus. On fera mieux la prochaine fois pour gagner cette fois-ci.
L'attente est importante car les échéances européennes arrivent à grands pas. Est-ce que ça n'arrive pas un peu trop vite ?
Vite, je ne sais pas. On va jouer une très grosse équipe (Atletico de Madrid) qui a l'habitude d'être dans le dernier carré de la Ligue des champions. Mais ça peut être bien pour nous. Ça peut nous mettre en confiance. Si on les bat, chez nous, ça peut être positif pour l'équipe.
"On peut batailler avec Dortmund"
L'AS Monaco a une histoire avec la Ligue des champions. Vous devez sûrement avoir envie de la faire perdurer...
C'est sûr. Le club a été en demi-finale il n'y a pas très longtemps. Les supporters veulent revivre des matches comme ça. On a un tout nouveau groupe, ça va être compliqué, mais on va essayer de faire mieux que la saison dernière où ça s'est très mal passé. Le groupe est très dur. Mais avec la confiance, on ne sait jamais sur un match de foot.
Comment évaluez-vous vos chances dans ce groupe composé également de Dortmund et du FC Bruges ?
C'est difficile à dire, mais je pense qu'on peut batailler avec Dortmund pour la deuxième place. Ils ont encore de grands joueurs [il regarde en direction d'Abdou Diallo et sourit]. Mais ce n'est plus la même équipe. Si on fait un gros match contre eux, on peut faire quelque chose. Ça ne veut pas dire qu'on ne peut pas battre l'Atletico, mais ils ont plus d'expérience.
Ces matches de haut-niveau, c'est aussi ce que vous êtes venu chercher ici...
Exactement. Tout le monde rêve de jouer ce genre de matches. La Ligue des champions, ça a joué dans mon choix. Pour progresser, il faut passer par ces gros matches. C'est excitant, il va falloir réaliser de grosses prestations pour être vu, qu'on parle de toi.
Ce discours laisse entendre que vous voyez plus loin que l'AS Monaco. Je me trompe ?
Oui, bien sûr. À Monaco, si tu travailles bien, qu'il n'y a pas de problèmes et que tu écoutes bien les consignes, tu peux aller plus haut. Là-bas, tu es obligé de progresser. On ne va pas se mentir, il ne fait pas froid. C'est calme, on a le soleil. Il y a tout pour bien bosser.
La saison dernière, vous avez inscrit trois buts et délivré une passe décisive. Vous êtes-vous fixé des objectifs chiffrés pour cette saison ?
Je veux faire plus. Je veux au moins marquer entre huit et dix buts. Pour le moment, je ne suis qu'à une passe décisive en quatre matches, mais ça peut aller vite dans le foot. Je ne m'inquiète pas et je vais tout faire pour être décisif dans cette équipe.
Propos recueillis par Benjamin Quarez