Makin ke sini, bursa transfer Januari makin menjadi periode berhemat. Klub-klub papan atas kini lebih memilih menabung agar bisa belanja besar-besaran di musim panas, alih-alih melakukan manuver agresif di awal tahun. Sebagai gantinya, perhatian banyak direktur olahraga justru tertuju pada pasar free agent, demi mendapatkan pemain kunci tanpa biaya transfer sepeser pun. Saat ini, ada cukup banyak nama besar yang kontraknya akan habis dan bisa didapatkan dengan status bebas transfer di musim panas 2026.

Real Madrid dilaporkan 'menolak' perekrutan tiga bintang besar menjelang bursa transfer Januari, karena Los Blancos merencanakan masa depan mereka di tengah tekanan intens yang baru-baru ini dialami oleh Xabi Alonso. Ketiga pemain yang dimaksud kontraknya akan berakhir pada 30 Juni 2026, sehingga mereka bebas bernegosiasi dengan klub asing mulai 1 Januari. Madrid sering menggunakan taktik ini untuk mengamankan pemain top, tetapi dilaporkan telah ditawari dan menolak ketiganya.

Masa depan Dayot Upamecano telah menjadi salah satu saga kontrak yang paling banyak diamati di Eropa, seiring Bayern Munich mengupayakan perpanjangan kontrak, sementara Real Madrid dan kini Paris Saint-Germain mengincar transfer gratis. Bek Prancis itu menikmati musim terbaik dalam kariernya, tapi negosiasi masih tersendat. Dengan klub-klub besar yang tengah bersiap mengajukan penawaran, Bayern menghadapi keputusan yang menentukan terkait pemain kunci mereka.

Bayern Munich bisa menghadapi pukulan telak karena kebuntuan kontrak Dayot Upamecano membuka pintu bagi persaingan transfer antara Barcelona dan Real Madrid. Dengan mandeknya pembicaraan mengenai kontrak baru, masa depan bek tengah Prancis itu juga menarik minat dari Manchester United, yang memicu perburuan sengit menjelang bursa transfer musim dingin.