Manchester City : six priorités pour un mercato d'hiver crucial pour la suite de la saison

Kyle Walker symbolise à lui seul la saison cauchemardesque de City. Le latéral anglais, autrefois pilier de l'équipe, semble avoir dépassé son apogée physique et enchaîne les décisions hasardeuses sur le terrain. Malgré un retour en grâce lors des deux dernières saisons, sa chute actuelle paraît irréversible.

Un départ dès janvier pourrait convenir à toutes les parties. Des rumeurs l’envoient en Arabie saoudite, où Al-Ahli serait intéressé. Walker pourrait également envisager un retour à Sheffield United, son club formateur, même si cela semble être un plan de fin de carrière plutôt qu’une transition immédiate. Quelle que soit l’option, City ne peut plus se permettre de s'appuyer sur lui.

La situation d’Ederson reflète un autre problème de City. Après une saison déjà compliquée, Guardiola avait convaincu le gardien brésilien de rester l’été dernier. Mais ses performances cette saison ont laissé à désirer, avec des erreurs coûteuses comme lors du match contre Feyenoord. Remis dans le onze de départ face à la Juventus et lors du derby de Manchester, il n'a pas réussi à rassurer.

Avec ses blessures récurrentes et des performances en déclin à 31 ans, City pourrait envisager de le vendre, surtout si une offre intéressante arrive d’Arabie saoudite. Stefan Ortega, son remplaçant, a montré qu’il pouvait tenir la barre sans que les performances collectives s’effondrent.

L’absence de Rodri a mis en lumière une carence majeure dans l'effectif. Depuis sa blessure au genou en septembre, City peine à trouver un milieu capable de combler son vide. Si Mateo Kovacic a tenté d'apporter une solution en jouant à ses côtés, cela reste insuffisant.

Les pistes évoquées incluent Ederson (Atalanta) et Joshua Kimmich, en fin de contrat en juin, ainsi que Leon Goretzka ou Ezequiel Palacios. Mais convaincre un joueur de haut niveau de rejoindre City en sachant qu’il sera relégué au rôle de doublure la saison prochaine est un défi de taille.

Vendre Julian Alvarez à l’Atlético Madrid pour 82 millions d’euros l’été dernier semblait une belle opération financière. Mais ne pas remplacer l’Argentin a laissé City dans une impasse offensive. Erling Haaland porte l’attaque à lui seul, tandis que Phil Foden et les recrues Jeremy Doku et Savinho peinent à trouver leur rythme.

Le jeune Claudio Echeverri, attendu en janvier, est prometteur mais ne sera pas prêt à jouer un rôle de premier plan immédiatement. City doit donc se tourner vers un attaquant confirmé capable d’alléger la charge de travail d’Haaland. Florian Wirtz, star de Leverkusen, serait une cible idéale mais coûteuse. Une option plus abordable serait Omar Marmoush, de l’Eintracht Francfort, auteur de 20 contributions décisives cette saison en Bundesliga.

Guardiola a toujours favorisé un effectif réduit pour maintenir la motivation des joueurs. Mais cette politique montre ses limites en cas de crise de blessures. Actuellement, l’entraîneur doit composer avec une défense décimée, où Ruben Dias, John Stones et Nathan Aké accumulent les pépins physiques.

City pourrait se tourner vers Jarrad Branthwaite, d’Everton, ou explorer des options moins onéreuses au Portugal, comme Antonio Silva (Benfica) ou Gonçalo Inacio et Ousmane Diomande (Sporting). Investir dans un défenseur central cet hiver pourrait stabiliser l’équipe et lui permettre de se relancer.

Kevin De Bruyne reste une légende à City, mais ses problèmes physiques récurrents compromettent son avenir. À 32 ans, il n’a disputé que trois matchs de Premier League cette saison et son contrat expire en juin. L’idée d’une prolongation semble suspendue à sa capacité à retrouver une forme physique durable.

Si De Bruyne mérite une sortie digne de son statut, City doit déjà réfléchir à sa succession. Identifier un milieu capable de reprendre son rôle serait crucial pour éviter une transition trop brutale et maintenir la compétitivité du club.