L'orgoglio per quanto fatto e il rammarico per quello che poteva essere ma non è stato. Belgio-Inghilterra, finale per il terzo posto dei Mondiali 2018, si gioca in bilico tra soddisfazione e rimpianti.
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Il Belgio, eliminato in semifinale dalla Francia non senza polemiche, infatti torna tra le prime quattro del globo dopo più di trent'anni e in caso di vittoria otterrebbe addirittura il miglior risultato della sua storia ai Mondiali dato che, nel 1986, perse la finalina e chiuse quarto.
L'Inghilterra, sconfitta dalla Croazia solo ai tempi supplementari e che sognava di tornare sul tetto del mondo dopo l'unico trionfo nell'edizione casalinga del 1966, invece spera almeno che vada meglio del 1990 quando venne sconfitta dall'Italia di Schillaci nella finale di consolazione.
Le due Nazionali, avversarie oggi a San Pietroburgo alle 16 (ora italiana), peraltro si sono già affrontate nell'ultima partita della fase a gironi ma allora erano già entrambe qualificate e in ballo c'era solo il primo posto tanto che i due CT avevano scelto un ampio turnover.
Questo pomeriggio invece sia Martinez che Southgate, acciacchi permettendo, schiereranno ovviamente le formazioni migliori e gli occhi di tutti saranno puntati soprattutto su Eden Hazard da una parte e Harry Kane dall'altra.
Il talento del Chelsea è stato d'altronde l'assoluto trascinatore del Belgio consacrandosi definitivamente come uno dei migliori giocatori al mondo mentre il bomber del Tottenham, a meno di clamorosi ribaltoni, chiuderà i Mondiali da capocannoniere grazie ai 6 goal già realizzati. Un bel premio di consolazione, insomma.
Le probabili formazioni:
BELGIO (3-5-2): Courtois; Alderweireld, Kompany, Vertonghen; De Bruyne, Fellaini, Witsel, Dembele, Chadli; R. Lukaku, E. Hazard
INGHILTERRA (3-5-2): Pickford; Walker, Stones, Maguire; Trippier, Lingard, Henderson, Alli, Young; Sterling, Kane