Kelly ha perso il posto alla Juventus: perché Spalletti gli preferisce Lucumí in difesa

Kelly è partito dall'inizio una sola volta fino a questo momento: nella gara d'esordio vinta 1-0 a Frosinone lo scorso 23 agosto. Lucumí, arrivato da poco, era partito in panchina in quell'occasione.

Allo Stirpe l'ex giocatore del Newcastle ha fatto complessivamente bene. Anche perché la Juventus non ha rischiato moltissimo in difesa, pur tremando nei secondi finali quando il ciociaro Calvani ha colpito una clamorosa traversa sfiorando il pareggio.

Dalla gara successiva, Kelly non è più sceso in campo dal primo minuto. E in generale si è visto pochissimo. Ha giocato i secondi 45 minuti col Sassuolo al posto di Lucumí, ammonito e tolto da Spalletti all'intervallo. In panchina per tutto il tempo contro il Milan, con l'Atalanta prima della sosta è entrato solamente a un minuto dalla fine.

Il fatto che Lucumí sia ben presto diventato un titolare della Juventus non stupisce. Già in estate, nei giorni in cui i bianconeri ne stavano trattando l'acquisto con il Bologna, i motivi dell'interesse erano stati sviscerati.

Il colombiano ha nella marcatura ferrea dell'avversario diretto di turno uno dei propri punti di forza, ma qui la diversità con Kelly è risibile, se non addirittura invisibile: anche l'inglese sa cavarsela piuttosto bene nell'uno contro uno, pur essendo meno aggressivo del collega nel recupero palla alto.

A fare la differenza, semmai, è il modo in cui Lucumí tratta il pallone: ormai un requisito indispensabile o quasi per un difensore moderno. L'ex bolognese, nell'ultima stagione, si è costruito una media dell'89,6% di passaggi riusciti, ovvero 57 a partita.

Spalletti, insomma, pretendeva dai propri centrali difensivi una pulizia nel disimpegno che non sempre ha trovato. In Kelly, ma nemmeno in Bremer, eccellente in un altro senso. Lucumí ha portato a Torino proprio quel che l'ex commissario tecnico della Nazionale desiderava.

Lo stesso Spalletti si era già lamentato di questo aspetto dopo un 1-1 deleterio contro il Verona: col senno di poi, un pareggio determinante per lasciare la Juventus fuori dalla Champions League.

In quell'occasione era stato Bremer a effettuare un sanguinoso disimpegno sbagliato, consentendo ai veneti di recuperar palla e a Bowie di andare a segno per il momentaneo 0-1. Ma l'allenatore bianconero aveva puntato il dito più in generale, includendo nel discorso anche Kelly.

"Bremer e Kelly sono due grandi difensori dal punto di vista di qualità individuale - diceva dopo quella partita a Sky - nel duello sono molto bravi. Nell’impostare invece concedono qualcosa. Sono aspetti con cui dobbiamo convivere".

Così, sempre a Sky, parlava invece Spalletti di Lucumí dopo l'amichevole in famiglia di agosto contro la Next Gen:

"Nei limiti del possibile abbiamo cercato calciatori funzionali e forti: Lucumì è sicuramente così, a livello altissimo nel ruolo. Abbiamo anche speso un po' di soldini con lui. Vogliamo migliorare la doppia posizione dentro la squadra perché per il campionato che sarà abbiamo bisogno di più calciatori che possano lottare per guadagnarsi il posto".

La chiosa finale di Spalletti sulle alternative da doppio impegno fa capire come la porta, per Kelly, non sia completamente chiusa. Così come non lo è per nessuno: parla il rendimento, parla il campo.

L'inglese, insomma, è al momento una riserva così come lo sono altri elementi difensivi come Federico Gatti. Ma avrà tempo e modo di risalire le gerarchie e recuperare il terreno perduto con l'arrivo da Bologna di Lucumí.

Certo, non sarà semplice. Specialmente perché Lucumí sta convincendo, senza patire il salto nella big: anche contro l'Atalanta ha fatto benissimo. All'orizzonte, insomma, non si vede un nuovo cambio della guardia. Ma la stagione è lunga e fitta di impegni.