Real Madrid kembali mengkritik kualitas wasit di La Liga setelah gelandang andalannya, Federico Valverde, diusir dari lapangan saat kemenangan 3-2 atas Atlético Madrid pada Minggu malam. Pemain asal Uruguay itu mendapat kartu merah langsung akibat pelanggaran sengaja yang dilakukannya terhadap Alex Baena dan kini harus menjalani skorsing dua pertandingan di kompetisi domestik, sehingga ia tidak dapat tampil dalam laga melawan Mallorca dan Girona setelah jeda internasional.

Vinicius Jr mencetak dua gol sementara Federico Valverde kembali mencetak gol saat Real Madrid mengalahkan Atlético Madrid dengan skor 3-2 dalam derby yang seru pada Minggu. Tak ada satu pun tim yang benar-benar menguasai jalannya pertandingan, namun Real tampil tajam pada saat-saat krusial, dan meskipun harus menyelesaikan pertandingan dengan 10 pemain akibat kartu merah yang diterima Valverde, mereka pantas meraih kemenangan yang membuat mereka tetap berada dalam persaingan perebutan gelar La Liga.

Setelah penampilannya yang gemilang melawan Manchester City, Federico Valverde tiba-tiba menjadi sorotan seperti yang jarang terjadi sebelumnya. Pemain asal Uruguay ini adalah penerus yang layak bagi Toni Kroos — meskipun gaya bermainnya sangat berbeda.

Mantan pelatih Real Madrid, Carlo Ancelotti, mengungkapkan pesan jenaka yang ia kirimkan kepada Federico Valverde setelah gelandang tersebut mencetak hat-trick yang memukau saat melawan Manchester City. Pemain internasional Uruguay itu menampilkan performa terbaik dalam kariernya di Santiago Bernabeu, sendirian menghancurkan raksasa Liga Premier itu melalui penampilan sensasional di babak pertama. Hat-tricknya telah menempatkan raksasa Spanyol itu pada posisi yang menguntungkan menjelang leg kedua.

Real Madrid dengan mudah mengalahkan Elche yang sedang terpuruk dengan skor 4-1, sehingga kembali memberikan tekanan kepada pemuncak klasemen La Liga, Barcelona. Los Blancos melanjutkan performa gemilang mereka setelah menghancurkan Manchester City di Liga Champions, dengan Federico Valverde kembali mencetak gol di ibu kota Spanyol. Meskipun demikian, pemain pengganti Arda Guler-lah yang menjadi bintang utama berkat tendangan spektakulernya dari setengah lapangan sendiri di menit-menit akhir pertandingan.