Krishan Davis

Dünyanın en büyük spor şöleninin başlamasına sadece birkaç saat kaldı; 2026 Dünya Kupası Perşembe günü Meksiko'da başlıyor. Henüz ciddi bir Dünya Kupası heyecanına kapılmadıysanız, bu yaz Kuzey Amerika'da sergilenecek en güzel formaları inceleyerek havaya girmenin daha iyi bir yolu olabilir mi?

Dünya Kupası'nın yerini hiçbir şey tutamaz. Sadece eleme aşaması bile, kulüp maçlarının asla ulaşamayacağı bir ulusal coşku yaratır; işte bu yüzden, bu yaz Kuzey Amerika'da düzenlenecek futbol şenliğine birbiri ardına katılma hakkı kazanan ülkeler sayesinde dünyanın dört bir yanında gerçek anlamda neşeli manzaralara tanık olduk. Mart ayında son altı katılımcı kesinleşti; İsveç, Türkiye, Çekya ve Bosna-Hersek Avrupa'daki kalan dört yeri alırken, Irak ve Demokratik Kongo Cumhuriyeti konfederasyonlar arası play-off'lardan çıktı.

Harry Kane'in bundan daha iyi bir şansı asla olmayacak. İngiltere kaptanı, muhtemelen kariyerindeki son Dünya Kupası olacak bu turnuvaya hayatının en iyi formunda geliyor ve Kuzey Amerika'da bir ulusun umutlarını sırtlayacak. Sırasıyla 2018 ve 2022'de takım ve kişisel olarak yaşadığı hayal kırıklıklarının ardından, bu turnuva onun için kesinlikle fırsatı değerlendirmesi gereken turnuva olmalı.

2026 Dünya Kupası'nın başlamasına günler kalmışken Kylian Mbappé'nin etrafında daha fazla heyecan olmaması tuhaf, ancak bunu muhtemelen Real Madrid'de geçirdiği, büyük ölçüde unutulmaya değer bir kulüp sezonuna bağlayabilirsiniz. Sezonun son haftalarında istenmeyen kişi haline geldikten sonra Bernabéu'nun o kaynayan atmosferinden uzaklaşmış olmaktan büyük bir rahatlık duyacak ve dikkatini Kuzey Amerika'da Fransa ile tarih yazmaya verecektir.

Bazı futbolseverler için yaz, takvimde en çok iple çekilen dönemdir – ve bunun tek nedeni, her dört yılda bir Dünya Kupası’nın düzenlenmesi değildir! Asıl nedeni, sezonun sona ermesinin tek bir anlama gelmesidir: Transfer zamanı geldi! 2026 transfer dönemi de yine hareketli geçecek gibi görünüyor; bazı büyük isimlerin 1 Eylül’deki son gün öncesinde yüksek bedelli transferlere imza atması bekleniyor.

2026 Dünya Kupası, Lamine Yamal’ın neslini tanımlayan bir süperstar olma yolunda bir başka dönüm noktası olacaktı; ancak bir sakatlığın turnuvayı en büyük isimlerinden birinden mahrum bırakma tehlikesi ciddi bir şekilde ortada. İspanyol genç yetenek, Euro 2024'te herkesin dikkatini üzerine çekmişti ve iki yıl sonra, 18 yaşındaki oyuncu bir kez daha sahneye çıkmaya hazır görünüyordu. Ancak bunun yerine, bekleme süreci yaşanabilir.

PSR ve UEFA'nın mali düzenlemelerinin geçerli olduğu bu dönemde, kulüpler tek kuruş harcamadan potansiyel olarak kilit öneme sahip bir oyuncuyu kadrolarına katmaya çalıştıkları için, serbest oyuncu pazarı muhtemelen hiç bu kadar önemli olmamıştı. Artık Haziran ayındayız ve ayın sonunda sözleşmeleri sona erecek çok sayıda büyük isim var; bu durum, önümüzdeki haftalarda bu oyuncuların imzası için bir rekabetin yaşanmasına yol açacak.

Thomas Tuchel, Ekim 2024'te İngiltere'nin yeni teknik direktörü olarak göreve getirildiğinde kendisine basit bir görev tanımı verildi: 2026 Dünya Kupası'nı kazanmak. Aradan yaklaşık 20 ay geçti ve turnuva artık kapıda; Üç Aslanlar'ın kadrosunun kesinleşmesi, Alman teknik adamın Kuzey Amerika'ya varışında karşı karşıya olduğu zorlu görevi daha da net bir şekilde ortaya koydu.

Arsenal, Şampiyonlar Ligi finalinde Paris Saint-Germain'e penaltı atışlarında yenildi; Gabriel Magalhaes'in hayati öneme sahip penaltıyı üstten dışarı atmasıyla, Budapeşte'de son şampiyon ikinci kez üst üste Avrupa şampiyonluğuna ulaştı. Kai Havertz, Ousmane Dembele'nin ikinci yarıda attığı golle skoru eşitlemeden önce Gunners'a erken bir üstünlük sağlamıştı ve Arsenal'in sağlam savunması maçı uzatmalara taşıdı.

İşte böyle: Bir Premier Lig sezonu daha geride kaldı. Bu sezon, hem şampiyonluk yarışı hem de küme düşmeme mücadelesi son ana kadar süren, Arsenal, Manchester City, Tottenham ve West Ham taraftarları için sinirleri yıpratan bir finalle sonuçlanan, ligin her iki ucunda da heyecan dolu bir sezon oldu. Sonuçta, 22 uzun yılın ardından ilk kez zaferin tadını çıkaranlar Gunners olurken, Hammers ise son gün küme düşmenin acısını yaşadı.

Chelsea'nin berbat sezonu Pazar günü uygun bir şekilde sona erdi; Sunderland'da alınan 2-1'lik ağır yenilgi, takımın Premier Lig'i 10. sırada bitirmesini ve hiçbir Avrupa kupasına katılamayacağını kesinleştirdi. Maça yeniden tutunmayı başaran Blues'un umudunu, ikinci yarıda Wesley Fofana'nın gördüğü kırmızı kart söndürdü ve bu durum geri dönüş umutlarını tamamen ortadan kaldırdı.

İşte böyle: İngiltere'nin 2026 Dünya Kupası kadrosu kesinleşti ve bu kadro, tarihin en tartışmalı kadrolarından biri olarak anılacak. Teknik direktör Thomas Tuchel, başından beri kararlarıyla bazılarını kızdırmaktan çekinmediğini açıkça belirtmişti ve 1966'dan bu yana ilk büyük kupayı kazanmak için verilen çileli bekleyişi sona erdirmek amacıyla Three Lions'ın son girişiminde yaptığı tartışmalı seçimlerle sözünü tuttu.

Sonuçta, Manchester United'ın başka bir seçeneği pek yoktu; olağanüstü bir geçici görev süresinde takımı Şampiyonlar Ligi'ne geri taşıyan Michael Carrick, kalıcı olarak baş antrenör olarak atandı. Ancak, Avrupa futbolunun en üst seviyesine geri dönme başarısını şimdiden önemsizmiş gibi gösteren Carrick, asıl işin şimdi başladığının farkında olacaktır.

Thomas Tuchel için nihayet karar zamanı geldi; Tuchel, 2026 Dünya Kupası için İngiltere’nin nihai kadrosunu açıklayacak. Tuchel, Mart 2025’te göreve başladığında kendisine verilen görev oldukça basitti: Üç Aslanlar’ın 60 uzun yılın ardından ilk kez kupayı kaldırmasını sağlamak. Şimdi, turnuva yaklaşırken Alman teknik direktör, Kuzey Amerika'da bu işi başarabileceğine inandığı 26 oyuncuyu seçmek zorunda.

Pep Guardiola, Etihad Stadyumu'ndaki parlak on yıllık serüvenine son vermeye hazırlanırken, bir zamanlar düşünülemez olan şey Manchester City için gerçeğe dönüşmek üzere. Saygı duyulan teknik direktörün sezon sonunda görevinden ayrılması bekleniyor; bu, hem City hem de İngiliz futbolu genelinde devrim niteliğindeki bir dönemin sonunu getirecek. Onun izinden gitmek imkansız bir iş olsa da, eski Chelsea teknik direktörü Enzo Maresca sahne arkasında bekliyor.

Chelsea, Salı günü ezeli Londra rakibi Tottenham'ı 2-1 mağlup ederek, Tottenham'ın Premier Lig'de kalma mücadelesinin son haftaya kadar uzamasını sağladı. Bu galibiyet, Blues'un son yedi maçtaki ilk zaferi oldu. Arjantinli oyuncu ilk yarıda uzak mesafeden attığı muhteşem bir golle skoru açtı; ikinci yarıda ise Andrey Santos'un golüne asist yaparak takımının Avrupa kupalarına katılma umutlarını canlı tuttu.

Bu, zor günler geçiren BlueCo yönetimi altında Chelsea'nin kaderinin nihayet değişeceği an olabilir mi? Kulüp, devam eden sıkıntılara rağmen Xabi Alonso'yu Stamford Bridge'e getirerek adeta sarsıcı bir hamle gerçekleştirdi; bir şekilde, saygı duyulan 44 yaşındaki eski Real Madrid teknik direktörünü, artık bir dönemi belirleyecek gibi görünen bu yaz öncesinde takımın başına geçmeye ikna etmeyi başardı.

Maç pek de güzel geçmedi, ancak Arsenal, Pazartesi gecesi çoktan küme düşmüş Burnley'i, Kai Havertz'in bir başka duran top pozisyonundan attığı muhteşem kafa golüyle sinirlerini bozmadan yenerek Premier Lig şampiyonluğuna bir adım daha yaklaştı. Alman forvet, ilk yarı bitmeden kısa bir süre önce Bukayo Saka'nın köşe vuruşuna yükseldi, ancak maçın ilerleyen dakikalarında kırmızı kart görmemesi şanslıydı. 1-0'lık galibiyet, Manchester City'nin Salı günü formda olan Bournemouth karşısında puan kaybetmesi halinde Gunners'ın şampiyon olacağı anlamına geliyor.