La Football Association Challenge Cup, a tutti maggiormente nota come FA Cup, è il più antico torneo ufficiale dell’intero panorama calcistico mondiale.
Istituita nel 1871, quella che in Italia viene comunemente anche chiamata Coppa d’Inghilterra, è probabilmente la competizione più amata in assoluto oltremanica e questo non solo per motivi strettamente legati alla tradizione, ma anche perché la sua formula è estremamente affascinante: turni ad eliminazione diretta in gara unica, con accoppiamenti totalmente casuali e privi di teste di serie, e ripetizione delle partite in caso di parità in casa della compagine che, da sorteggio, è stata ospite nel primo confronto.
A renderla una competizione diversa dalle altre anche il fatto che vi prendono parte tutte le squadre della Premier League, quelle della Football League e che possono parteciparvi anche quelle delle leghe semiprofessionistiche locali.
Il tutto si traduce in un percorso lunghissimo. All’edizione 2022-2023 della FA Cup, hanno preso parte oltre alle 92 compagni della Football League (ovvero le squadre di Premier, Championship, League One e League Two), anche le 32 qualificate su 640 del National League System.
Il torneo è dunque iniziato lo scorso 6 agosto, con un turno extra preliminare da ben 208 partite, e da lì in poi si è proceduto con altri cinque turni di qualificazione, prima dell’inizio del torneo principale avvenuto il 5 novembre.
Ora percorso che si è snocciolato tra primo, secondo, terzo e quarto turno, ottavi, quarti e semifinale, è giunto ad un passo dalla sua conclusione che coinciderà ovviamente con la finale.
