Locatelli torna in Nazionale: dalla bocciatura agli europei alla rinascita con Thiago Motta

Locatelli era stato convocato da Spalletti per l'ultima volta a marzo 2024, quando gli azzurri giocarono le due amichevoli contro Venezuela ed Ecuador. Giocò la prima delle due gare da titolare mentre subentrò nella seconda. 24 marzo, questa l'ultima volta che il centrocampista ha vestito la maglia dell'Italia. Da lì in poi, Spalletti ha deciso di puntare su altri giocatori.

A maggio scorso, Spalletti annunciò la lista dei giocatori pre-convocati per gli europei e Locatelli a sorpresa non figurava neanche nella rosa dei 29 calciatori chiamati.

Così il tecnico spiegò la scelta: "Mi piange il cuore aver lasciato fuori Bonaventura, come pure Locatelli, ma poi devo stare attento anche ai momenti che stanno attraversando alcuni calciatori e alle loro caratteristiche". Una scelta tecnica dettata dal periodo complicato che stava vivendo sul campo Locatelli con la Juventus. Decisione che comunque creò un dibattito soprattutto perché Spalletti decise di portare in Germania Nicolò Fagioli, compagno di squadra di Locatelli che aveva saltato quasi tutta la stagione per squalifica.

L'ex Sassuolo non si aspettava di essere escluso visto che aveva fatto parte del gruppo con continuità fino a quel momento. E anche per questo, "rispose" alla mancata convocazione pubblicando una storia su Instagram con lo schermo totalmente nero.

Qualche giorno dopo poi commentò a parole il momento che stava vivendo: "Mi sono preso qualche giorno dopo la fine del campionato per riflettere bene su tutto.
La stagione è stata lunga e gli obbiettivi di squadra li abbiamo raggiunti".

Locatelli aveva iniziato questa stagione con la consapevolezza di dover reagire sul campo alle difficoltà vissute soprattutto nell'ultimo anno che avevano portato poi all'esclusione dalla Nazionale.

E le risposte ci sono state da parte del giocatore, che a differenza delle stagioni precedenti iniziava senza avere la garanzia di una maglia da titolare con la Juventus visti i tanti investimenti fatti dal club a centrocampo.

Locatelli però si è conquistato un posto ed oggi è una delle certezze della squadra di Thiago Motta. Sempre titolare in campionato ad eccezione di una gara, con un rendimento in costante crescita.

Senza dubbio nella crescita del giocatore c'è anche la mano di Thiago Motta. Nella nuova Juventus Locatelli non è più solo il centrocampista di rottura a cui sono richiesti compiti principalmente difensivi ma è chiamato a fare anche un lavoro di costruzione e dare qualità alla manovra.

Un modo di giocare diverso rispetto a quello con Massimiliano Allegri che sta aiutando anche l'ex Sassuolo ad esprimersi al meglio.

"Il commissario tecnico conosce bene Manu. Io non entro nel merito di questo.  Posso solo parlare di Manu della Juventus e sono molto contento del momento che sta attraversando", con queste parole Motta commentava un'eventuale chiamata di Spalletti e le prestazioni di Locatelli.

Spalletti aveva fatto altre scelte anche per queste convocazioni ma la crescita di Locatelli non era passata inosservata ed ecco che complice il forfait di Ricci, il c.t non ha avuto dubbi su richiamare lo juventino.

Le parole dell'allenatore in conferenza: "Come mediani ci sono Rovella e Locatelli che stanno facendo benissimo, entrambi. Locatelli non l'avevo portato criticando che gli mancavano alcune cose, oggi invece me lo porto dietro. Rovella meritava la Nazionale. Se saranno al livello degli altri lo valuteremo dopo la partita, ma facciamoli giocare".