Chi è Riccardo Cassano, il regista classe 2009 del Como convocato da Mancini, che Fabregas ha accostato a Busquets e Pirlo

Così. nello specifico, ha parlato Fabregas al Corriere dello Sport in estate:

"Bisogna partire da 6, 7, 8 anni, la base, avendo un'idea del ragazzo - ha detto Fabregas - Per esempio Ricky Cassano, che ha iniziato a allenarsi con noi tre mesi prima che finisse il campionato. La prima volta, ok, bene, niente di speciale. La seconda, idem, però alcune cose mi facevano pensare che fosse diverso. Semplificava, quando vedevi Busquets o Pirlo ti accorgevi di una cosa. Se Pirlo giocava male, la squadra giocava male. E così per Busquets. Se loro giocavano bene, nessuno parlava di loro. Sai cosa vuol dire? Che erano fortemente condizionanti. In Riccardo io credo molto".

Il fatto che Fabregas abbia citato due mostri sacri del calcio come Busquets e Pirlo, fatte le debite proporzioni, è normale: Cassano gioca nella stessa fetta di campo dei suoi due predecessori.

Si tratta infatti di un classico regista, di un playmaker che gioca davanti alla difesa. Nato il 1° luglio 2009, sta svolgendo questo ruolo nella Primavera del Como, club in cui è cresciuto nel corso delle stagioni, mettendosi in evidenza anche in Youth League.

Piede delicato, visione di gioco e capacità di dare ordine alla manovra, oltre a una ottima capacità di posizionamento e di semplificazione del gioco: sono queste le caratteristiche che hanno attirato l'attenzione di Fabregas. Oltre a saper dare un apporto adeguato anche in fase di rottura dell'azione avversaria.

La stima di Fabregas non è certo recente. Già qualche mese prima della conclusione del campionato l'allenatore spagnolo ha cominciato a inserire Cassano negli allenamenti della prima squadra, a osservarlo, addirittura a convocarlo in Serie A: lo ha fatto nelle ultime due partite della scorsa stagione, contro Parma e Cremonese, e nella prima di quest'anno contro l'Udinese.

Alla fine l'esordio da baby di Cassano nel massimo campionato non c'è stato. Ma Fabregas non ha mai nascosto, proprio come ha fatto ora al Corriere dello Sport, la propria stima nei suoi confronti.

"Cassano è venuto ad allenarsi con noi in settimana e ci è piaciuto molto - diceva il tecnico a maggio, prima della trasferta di Verona - Ha avuto spunti positivi, mi ha regalato grandissime soddisfazioni. È un playmaker, ieri ha fatto la partita con noi. Non posso dire che sia pronto, ma capisce il calcio che vogliamo portare qui. Tantissimi ragazzi si allenano con noi in settimana, ma quando vediamo un giocatore che risalta noi siamo aperti. Lui poi è di Como".

Con la prima squadra Cassano è sceso in campo nella Como Cup, la competizione organizzata al Sinigaglia che ha visto anche la partecipazione di squadre come Lens e Villarreal.

Come ha spiegato a chiare lettere Fabregas, Cassano non può ancora essere considerato pronto per far parte con continuità della prima squadra. E non potrebbe essere altrimenti per un neo diciassettenne, a meno che questi non si chiami Lamine Yamal.

Però il futuro è suo, di Ricky. Sia al Como che in Nazionale. Anche perché il pupillo di Cesc adesso è anche nel giro della Nazionale di Mancini. La speranza, insomma, è quella di scalare le gerarchie da ambo le parti. Ma intanto le credenziali sono le migliori possibili.