Pazar günü Etihad Stadyumu'nun güney tribününde Manchester City taraftarları tarafından açılan pankart, durumu gerçekten de çok iyi özetliyordu: "Londra sokaklarında panik." Premier Lig şampiyonluk yarışındaki rakibinin sahasında aldığı 2-1'lik yıkıcı yenilginin ardından Arsenal, Pep Guardiola'nın takımının sadece üç puan önünde bulunuyor – üstelik bir maç daha fazla oynamış durumda.

Declan Rice, “bir bakıma Manchester United’ın Roy Keane’i” olarak görülüyor; peki Arsenal’in İngiliz milli oyuncusu dünyanın en iyi orta saha oyuncusu haline geldi mi? Eski Gunners yıldızı Henri Lansbury, GOAL’a verdiği özel röportajda bu “iddialı ifadeye” bir yanıt verdi ve Emirates Stadyumu’ndakilere kaptanlık konusunda tavsiyelerde bulundu.

Paul Scholes, daha önce Arsenal'in orta saha oyuncusunu eleştirmiş olmasına rağmen, Manchester United'ın bu yaz Declan Rice'ı kadrosuna katmasını istediğini itiraf etti. Kırmızı Şeytanlar efsanesi, İngiltere milli takım oyuncusunun kulübün ayrılacak olan Casemiro'nun yerini doldurmak için tam da ihtiyacı olan isim olduğuna inanıyor.

Arsenal'in Premier Lig şampiyonluğu umutları, Manchester City'ye karşı alınan yenilginin ardından ciddi bir darbe aldı; ancak maç sonrası tartışmalar, oyuncuların bireysel performanslarındaki eksikliklere odaklandı. Eski Watford forveti Troy Deeney, eleştirilerin başını çekerek, bu hayati karşılaşmada beklentileri karşılayamayan altı kilit oyuncuyu işaret etti; bu isimler arasında "arkadaşı" Declan Rice de yer alıyor.

Arsenal'in orta saha oyuncusu Declan Rice, Pazar günü Manchester City'ye karşı alınan 2-1'lik ağır yenilginin hemen ardından takım arkadaşlarına net bir mesaj verirken kameralara yakalandı. Etihad Stadyumu'nda maçın bitiş düdüğü çalındığında, dudak okuma uzmanları, Arsenal'in Premier Lig şampiyonluk yarışındaki avantajını kaybetmesine rağmen, İngiltere milli takım oyuncusunun takım arkadaşlarını cesaretlendirici bir çağrı yaptığını fark etti.

Bu maç, son yılların en büyük Premier Lig karşılaşması olarak gösteriliyor. Pazar günü Arsenal, aylardır takvimde şampiyonluğu belirleyecek maç olarak işaretlenen karşılaşma için nihayet Etihad Stadyumu'na giderek Manchester City ile karşı karşıya gelecek. Ancak iki takımın puan tablosunun zirvesinde sadece altı puan farkla ayrılması ve City'nin elinde önemli bir maç bulunması nedeniyle, Mikel Arteta'nın formdan düşmüş Gunners'ı, bu çok konuşulan maça ayak uydurmak zorunda olduklarını hissetmemeliler.