Joao Cancelo, Dünya Kupası’nda yoğun medya eleştirilerine maruz kalan takım arkadaşı Cristiano Ronaldo ve Brezilya’nın yıldızı Neymar’ı hararetle savundu. Portekizli savunma oyuncusu, Ronaldo’nun turnuvaya yavaş başlamasına ve Neymar’ın son dönemde yaşadığı sakatlık sorunlarına rağmen, her iki oyuncunun da futboldaki miraslarını çoktan sağlamlaştırdıklarını ve kimseye kendilerini kanıtlamaya gerek olmadığını vurguladı.
Portekiz milli takım teknik direktörü Roberto Martinez, Özbekistan ile oynanacak hayati önem taşıyan ikinci Dünya Kupası grup maçı öncesinde, eleştirilerin hedefindeki forvet Cristiano Ronaldo’yu şiddetle savundu. Demokratik Kongo Cumhuriyeti ile oynanan ve hayal kırıklığı yaratan açılış maçının ardından basına açıklamalarda bulunan teknik direktör, kamuoyundaki eleştirilerin artmasına rağmen, 41 yaşındaki forvetin takımdaki yerinin ampirik verilerle haklı çıktığını vurguladı.
Bir başka büyük turnuva, Portekiz’in Cristiano Ronaldo’yu kadroda tutmaya devam etmesiyle ilgili bir başka hararetli tartışma. Tecrübeli forvetin, ülkesinin Kongo Demokratik Cumhuriyeti ile oynadığı Dünya Kupası açılış maçındaki göze çarpmayan performansı, 41 yaşında hâlâ Selecção’da ilk 11’de yer alması gerekip gerekmediğine dair artık iki yılda bir tekrarlanan tartışmayı yeniden alevlendirdi. Roberto Martinez görevde olduğu sürece gerçek anlamda bir değişiklik beklememekle birlikte, teknik direktör ne zaman harekete geçmesi gerektiğini bilmelidir.
Premier Lig efsanesi Alan Shearer, Cristiano Ronaldo’nun Portekiz milli takımındaki etkisi konusunda soru işaretleri ortaya attı ve teknik direktör Roberto Martinez’in kaptanını oyundan çıkarmaya “izin verilmeyebileceğini” öne sürdü. 41 yaşındaki efsane, muhtemelen son Dünya Kupası’nda mücadele ederken, ilk 11’deki rolüne ilişkin tartışmalar doruk noktasına ulaştı.
