東京オリンピック（五輪）2020のグループA第3節（最終節）、U-24フランス代表vsU-24日本代表が28日に行われた。
東京五輪のグループステージで2試合を終え、全勝で勝ち点6を重ねている日本と1勝1敗の勝ち点3で3位に位置するフランス。日本は引き分け以上で文句なし、敗北した場合でも1点差までであれば2位以上での決勝トーナメント進出が確定する状況で最終節を迎えた。
3連勝でグループステージを締めくくりたい日本は、フランス戦のスタメンにオーバーエイジ（OA）の吉田麻也、酒井宏樹、遠藤航を引き続きスタメン起用。中心選手の久保建英と堂安律も先発し、ディフェンスラインには開幕から欠場が続いていた冨安健洋が初出場することとなった。
開始1分、日本陣内中央やや左でボールを持ったアレクシス・ベカ・ベカが右足を強振。試合のオープニングシュートはフランスが浴びせたが、距離のあるところからのシュートはGK谷晃生が落ち着いてキャッチする。
立ち上がりから徐々にボールを持てるようになった日本は8分に酒井が右サイドで突破を図ってFKを獲得。クロスはGKポール・ベルナルドーニに跳ね返されたものの、中盤左で先発している旗手怜央がボックス手前中央から強烈な無回転シュートを放つ。これはGKベルナルドーニに阻まれたが日本がチャンスを作った。
屈強なフィジカルを生かしてボールホルダーに厳しくチェックに行くフランスは簡単にはシュートまで持ち込ませてくれないが、日本が中盤でボールをキープ。前がかりに守備をしようとする相手に対して、ボールを動かしながらチャンスをうかがっていく。
0-0でも首位が確定する日本だが、守備時にも引いて守ることはせず。前線からプレスをかけて主導権を握る形で時計の針を進める。
そして27分、ボックス右でボールを持った上田綺世が思い切りよく右足を振り抜くとGKベルナルドーニはたまらず弾く。走り込んだ久保が左足で押し込んで3戦連発となる先制ゴールを決め切った。
さらに34分、久保の縦パスを受けた上田が左足で強烈なシュートを放つと再びGKベルナルドーニが弾く。高き浮き上がったボールを全力疾走でボックス右に入ってきた酒井が右足で合わせて追加点を奪取した。
直後にフランスにアクシデントが発生。中盤の要でもあるOAのテジ・サバニエがプレー続行不可能な様子でベンチに引き上げ、数分遅れてエンゾ・ル・フェが送り出される。
そのままフランスに反撃を許さない日本だったが、前半終了間際に酒井がイエローカードを提示される。すでに今大会で警告を1枚貰っている酒井は累積により準々決勝に出場できないこととなった。
とはいえ、このままいけば他会場に関係なく首位通過が確定するというスコアで前半を終えた。日本は後半スタート時に選手交代を敢行。久保に代えて三好康児を送り出した。
3点以上が求められるフランスは後半開始早々にフロリアン・トヴァンがクロスを供給。ボックス内のアンドレ＝ピエール・ジニャックが右足で合わせたが枠を右に外れる。
後半の立ち上がりにやや受けに回った日本だったが52分にボックス手前左でボールを持った旗手が右足でグラウンダーのシュート。枠を捉えなかったがフランスゴールを積極的に脅かしていく。
日本は55分に酒井に代えて橋岡大樹を投入。橋岡はそのまま右SBに入った。すると直後には右サイド深い位置に入り込んだ橋岡がクロスを供給する。しかし、飛び込んだ旗手が放ったヘディングシュートは枠を外れた。
ジニャックをターゲットに得点を目指すフランスは交代策を駆使してフレッシュな選手を続々と送り込むが、日本は時折カウンターを繰り出して牽制する。65分にはボックス脇の左サイドでのFKからジニャックが右足で直接狙ったがGK谷が弾き出す。
ややオープンになってきた試合。70分にまたしても抜け出そうとした上田が最前線でボールを引き出して横パスを選択する。旗手を経由してシュートを放った三好がネットを揺らして3点差をつける。直後に日本は堂安と遠藤に代えて相馬勇紀と板倉滉を投入した。
絶望的な状況に追い込まれているフランス。74分に三好に対してラフなプレーをしたとしてVARオンフィールドレビューが行われ、ランダル・コロ・ムアニにレッドカードが提示される。
そこからフランスの熱量が落ちていく展開の中で終盤には田中碧に代えて前田大然を起用。中山雄太がボランチ、旗手が左SBに入り、前田は中盤左を務める。準々決勝を見据えカードを切って5枚の交代枠を使い切った。
そして、試合終了間際にはボックス右に抜け出した相馬からのパスを受けた前田がフリーで確実に押し込んで4点目。直後に試合が終了し、日本にとっては五輪史上初のグループ3戦全勝で、首位での決勝トーナメント進出が決まった。
なお、グループBではU-24韓国代表が首位、U-24ニュージーランド代表が2位で決勝Tに進出。日本は31日に行われる準々決勝でニュージーランドと対戦する。
■試合結果
U-24フランス代表 0-4 U-24日本代表
▶試合のライブテキスト速報
■得点者
フランス：なし
日本：久保建英（27分）、酒井宏樹（34分）、三好康児（70分）、前田大然（90+2分）
■東京五輪｜関連情報
